Sadiel Rojas: El fin de una era en el UCAM Murcia CB

En torno a las 17:00 horas de la tarde del día de hoy, el UCAM Murcia ha anunciado que Sadiel Rojas no continuará en el club luego de haber vestido la camiseta pimentonera tras 9 temporadas. Al ser la máxima leyenda de toda la historia de la institución, la entidad murciana le retirará su camiseta con el dorsal 27 en el mes de septiembre y, después de terminar su carrera como jugador de baloncesto, Sadiel podrá volver al club en calidad de trabajador.

Lo que era un secreto a voces desde la rueda de prensa de la renovación de Sito Alonso ya es oficial: Sadiel Rojas no formará parte de la plantilla del UCAM Murcia 2023/24. Esto lo menciono por las declaraciones de Alejandro Gómez en aquel día, reiteradas posteriormente en la presentación de la campaña de abonados: “No haremos la plantilla en torno a sentimentalismos”. De esta forma, club y jugador ponen fin a una preciosa relación contractual de 9 temporadas. Sadiel Rojas deja el UCAM con un gran número de récords, siendo el jugador que más partidos ha disputado en ACB (292), el jugador con más rebotes capturados (1278) y con más recuperaciones (256).

En este artículo vamos a hacer un repaso a su trayectoria en el UCAM Murcia, a la vez que yo, como redactor y aficionado del club desde los 9 años, intentaré brindarle el homenaje que merece la figura del mejor capitán que ha tenido este club en sus casi 40 años de historia.

Trayectoria

Sadiel Rojas llegó al UCAM Murcia hace prácticamente nueve años, el 22 de julio de 2014. El dominicano, desconocido para gran parte de la afición, llegaba a un club, liga y país totalmente distinto al baloncesto americano, con una forma muy diferente de jugar. Desde el primer partido, Rojas conectó muy bien con la afición y se hizo con el cariño de la misma, terminando la temporada como uno de los ídolos de la afición. Esto es debido a la actitud mostrada en la cancha, sin dar un balón por perdido y sudando la camiseta hasta el final, algo que no se había visto en mucho tiempo. Gracias a esta gran temporada, el club renueva a Sadiel Rojas por dos temporadas, y, sinceramente, fue la mejor decisión que han tomado en mucho tiempo. Rojas era indiscutible en el equipo, ya no solo en la pista, también lo era fuera de ella. 

En su segundo año en Murcia, el equipo logra la primera clasificación al ‘playoff’ con Rojas como una de las piezas clave del equipo. Quizá sus números no destacasen como si lo hicieron los de Campazzo, Faverani, Antelo, Radovic y compañía, pero la lucha, garra, entrega y pundonor del dominicano en el parqué eran imprescindibles. Al año siguiente, el UCAM Murcia disputa la 7Days Eurocup, siendo la primera vez que los murcianos jugasen competición europea. En una temporada de menos a más en general, siendo lo más importante el cambio de entrenador a mitad de temporada (tras seis meses en el extranjero, Fotis Katsikaris volvía al UCAM), Rojas termina siendo el máximo ídolo local, superando a figuras como Campazzo, Antelo, Benite y Radovic. Gracias, en mucha parte, al cariño de la afición y del club, el alero decido volver a renovar por dos temporadas.

Sin embargo, no sería hasta la temporada 2017/18 cuando veríamos la mejor versión de Sadiel Rojas en la ACB. Eso lo consiguió Ibon Navarro, ya que la manera de jugar del técnico vasco y sus sistemas beneficiaban mucho a Sadiel, sobre todo con los míticos “triples desde la esquina”. En la era del vasco en el UCAM, Rojas y sus compañeros vuelven a conseguir otro hito del baloncesto murciano llegando a la Final Four de una competición europea y, para rematar, trayéndose la medalla de bronce de la Basketball Champions League a Murcia. Pese a tener contrato hasta 2019, Rojas decide renovar otro año más, ampliando la duración del contrato hasta el año 2020.

Con Javier Juárez, mucha parte del equipo no pudo destacar. Sadiel estrenaba capitanía y tenía mucha ilusión por volver a hacer un gran año. Por desgracia para la entidad en general, las cosas no funcionaron bien y no tuvieron más remedio que cesar al técnico madrileño. El alero recuperaría más protagonismo con la llegada de Sito Alonso, quien salvaría al UCAM Murcia del descenso a la LEB Oro de forma milagrosa a falta de una jornada para el final del campeonato. 

Después de esa aciaga temporada, el equipo vuelve a sufrir muchos problemas. De hecho, pudimos comprobar la pasión de Sadiel Rojas por este club en un tiempo muerto pidiéndole a sus compañeros que “luchasen más cada balón, que lo dejaran todo en la pista”. Esa temporada, el parón provocado por el Covid puso fin a la temporada del UCAM Murcia. Había mucho que cambiar y el capitán también tenía algo que pensar: renovar su contrato o marcharse.

No obstante, el nuevo proyecto del UCAM 20/21 ilusionó. Sadiel decidió quedarse en Murcia y, para emoción de la afición murciana, Nemanja Radovic y Augusto Lima decidieron volver a acompañarle. Volvía el tridente de jugadores más queridos por los hinchas. Y, aunque el resultado no fue el esperado, la temporada no decepcionó. El equipo encadenó 8 derrotas seguidas de enero a marzo provocadas por el brote de COVID-19 sufrido después de un partido contra Monbus Obradoiro. Sin embargo, el plantel entrenado Sito Alonso terminó la temporada en un grandísimo estado de forma y anticipaba el espectáculo que íbamos a vivir en la temporada siguiente.

En la 2021/22, Sadiel Rojas cumple el único sueño que le faltaba por cumplir en el club: disputar una Copa del Rey con el UCAM Murcia. En ese torneo, el equipo alcanza las semifinales tras derrotar al Valencia Basket y cae con honores frente al FC Barcelona. Además, es en esta temporada cuando Sadiel se iba a perder 2 o más partidos por lesión, algo que no ocurrió en los 7 años anteriores. Por desgracia, el equipo acusó ese sobre esfuerzo físico y llegó muy apurado al final de temporada, desaprovechando la oportunidad de clasificarse al playoff en la última jornada. En el verano de 2022, pese a las dudas que tenia la afición sobre su continuidad, UCAM Murcia y Sadiel Rojas renovaban su compromiso por una temporada más.

En este último año, Sadiel Rojas ha teñido tramos de juego muy buenos, destacando su actuación en ‘La Fonteta’, su defensa a Kyle Guy, a Marcelinho y, pese a ser calificado como “tercer alero” al inicio de la temporada, vuelve a terminar la temporada como uno de los jugadores con más minutos de la plantilla.

Pese a ello, club y jugador separan hoy sus caminos profesionales. El jugador, por su parte, ha querido despedirse de la afición murciana con un comunicado.  

Deja el club el jugador que más se ha identificado con el sentimiento del UCAM Murcia. Quizá no haya sido el mejor jugador que ha pasado por el Palacio, pero sí ha sido el jugador más querido e idolatrado por la afición. En septiembre, el UCAM le retirará la camiseta y el dorsal 27 estará colgado en lo alto del Palacio de los Deportes.

Críticas excesivas y momentos duros

No todo ha sido un camino de rosas para el bueno de Sadiel Rojas. Su actitud en la pista le ha costado problemas. Y es que Rojas es de esos jugadores que amas si está en tu equipo y odias si lo tienes de contrincante. Ojo, el jugador ha tenido sus aciertos y sus fallos, como todo ser humano. 

Su garra e intensidad han dado mucho que hablar (y que criticar) a las aficiones del resto de equipos de la Liga Endesa. El dominicano s un jugador que tiene mucha actitud, que juega al límite de lo deportivo y que deja todo en la cancha. Sin embargo, ha tenido episodios desagradables y ha sufrido varias campañas de linchamiento excesivo. También le ha podido condicionar de cara al arbitraje sufrido en los partidos, siendo arbitrado, en mi humilde opinión, de manera distinta a los demás (de hecho, algún árbitro ha reconocido hacer “scouting” a los jugadores).

En el playoff contra el Real Madrid, Rojas y el UCAM pusieron contra las cuerdas al equipo dirigido por aquel entonces por Pablo Laso. En el segundo partido, Rojas y Ayón tuvieron una pequeña pelea que acabó con el pívot mexicano en las duchas desde el primer periodo. A partir de ahí, la figura de Sadiel comienza a ser atacada.

Se dice que Sadiel Rojas es un jugador “sucio”, un jugador “guarro”. Sin embargo, no se le ha visto ningún movimiento brusco intencionado, cosa que sí sufrió por parte del actual entrenador del Valencia Basket Alex Mumbrú. Con el partido ya decidió, el codo de Mumbrú impacta con la cara de Rojas de manera intencionada, dejando al dominicano al borde de la inconsciencia y teniendo que ser trasladado al hospital, todo ello sin que el ex-jugador del Bilbao Basket mostrase un ápice de interés en el estado del jugador tras el bocinazo final (más tarde, Mumbrú publicaría un tweet disculpándose). Una semana después, Rojas vuelve a sufrir un codazo por parte de Doornekamp. Esas dos acciones no han tenido tanto revuelo como las que voy a mencionar más adelante. 

No es la única vez que tuvo que ser trasladado al hospital. En 2020, tras una disputa con Albert Ventura, Rojas sufría un golpe fortuito y tuvo que volver a visitar un centro hospitalario. 

Pero la campaña brutal de odio desencadena tras una tangana en el Río Breogan-UCAM Murcia disputado en la 21/22. Tras una falta de Rojas a Bell-Haynes, varios jugadores recriminaron al ya exjugador murciano algunas cosas, siendo ese momento el desencadenante de la pelea. Rojas actuó mal, como así lo hicieron todos aquellos que contribuyeron a que se diese el bochornoso espectáculo. 

El último episodio desagradable lo vivimos el 10 de abril de 2022, cuando una falta antideportiva se convirtió en un cúmulo de acusaciones. Tras una falta antideportiva de Rojas sobre Slaughter, Gran Canaria CB denunció al jugador del UCAM ante comité de competición, desencadenando una serie de acusaciones entre los clubes, ya que el UCAM Murcia denunció ante la ACB la campaña de incitación al odio contra Sadiel Rojas. En conclusión, el juez único de competición se saltó la resolución de los árbitros, que rearbitraron la jugada y se reafirmaron en su decisión, falta antideportiva, y sancionó a Rojas con 2 partidos sin jugar. 

El jugador habrá actuado bien en algunos momentos y habrá cometido errores, como todo ser humano. Lo que no se puede permitir es que, algo que pasa en una cancha de baloncesto, traspase esos límites. Jamás he visto un linchamiento tan brutal hacia un jugador de baloncesto en ACB. Además, no solo han sido aficionados los que han contribuido a aumentar esta campaña, también algunos entrenadores de la propia liga.

Sadiel Rojas no es un santo, pero tampoco es un demonio. Simplemente es Sadiel Rojas, algo que siempre ha mostrado pese a todo. Y, ante todo, es persona.

El Sadiel Rojas humano, el que está lejos de las canchas

Sadiel en la cancha es una persona que se deja el alma hasta el final. Pero, cuando termina el partido, todo termina para el. Por lo que yo he comprobado en primera persona, Sadiel Rojas es una de las mejores personas que ha pisado el vestuario del UCAM Murcia: es una persona que ha unido el vestuario, que ha ayudado a adaptar a los nuevos jugadores en el equipo, que ha aparecido siempre en momentos difíciles a dar la cara ante la afición. El alero dominicano conectó rápidamente con la gente de Murcia gracias a su personalidad. Como indicó Juan Pablo Mendoza, Rojas siempre ha sido una persona muy cercana y familiar con todo el mundo, quedándose más tiempo del que debería para atender a cada aficionado que le reclama una foto, regalando sus pertenencias a los más pequeños para hacerlos felices, ayudando a todo el mundo sin necesidad de nada a cambio… Ese Sadiel es el verdadero Sadiel Rojas, una persona cercana, amable y simpática que me gustaría que conociesen la mayoría de personas que, hoy en día, siguen insultándole en redes sociales.

De hecho, tras conocerse la noticia, han sido infinitas las innumerables muestras de cariño, afecto y agradecimiento manifestadas por la afición del UCAM, algo que dice mucho de él.

En lo que a mí respecta, no me quedan palabras suficientes de agradecimiento tanto como jugador como alejado de las canchas. Y, ahora que te vas, me gustaría contar un par de anécdotas personales realizadas por ti que me hicieron muy feliz: En el día de mi 13º cumpleaños, fui a ver un entrenamiento del equipo con la intención de lograr que mi camiseta estuviese firmada por todos los jugadores. En el momento de la firma de Sadiel, le dije que era mi cumpleaños y, sin yo esperarlo, me regaló un balón reglamentario de la liga firmado por toda la plantilla. Meses más tarde, justo en el final de temporada, me regalaste tu camiseta de juego y me convertiste en una de las personas más felices del planeta. Hoy, ese niño de 13 años ha crecido, ya tiene 21 y, escribiéndote estas líneas de agradecimiento, está triste por la noticia de tu no renovación a la vez que contento por haber podido disfrutar la mejor época del club de mi vida con un capitán al frente inmejorable. Me quedo con la espinita clavada de no haberte podido entrevistarte, tal y como te comenté al final de la temporada, y espero poder hacerte esa entrevista algún día.

Espero que te vaya muy bien a lo largo de tu futuro profesional y que, si todo va bien, puedas disfrutar del homenaje del club y que nos volvamos a ver pronto por el Palacio, tu casa.

Gracias por partirte la cara por nuestro club.

Hasta pronto, ETERNO CAPITÁN.

Imágenes cedidas por el club y obtenidas de la cuenta de Twitter de @sadielrojas.