Final anticipada en el Barris Nord

El calendario ya no concede treguas. Con solo seis jornadas por disputarse y la permanencia aún en juego, el Hiopos Lleida se enfrenta este domingo a uno de los partidos más exigentes y emocionantes de la temporada. Llega al Barris Nord un UCAM Murcia en plena pelea por el “play-off”, pero con múltiples bajas. Y el equipo de Gerard Encuentra, consciente del momento, apela a su gente y a la épica para volver a reencontrarse con la victoria tras la dura caída en Andorra.

«Espero un Barris Nord como el de los mejores días», pedía el técnico ilerdense en la rueda de prensa previa. Y no es una frase hecha. Es una necesidad. Porque el aliento del pabellón ha sido clave en varias de las grandes gestas de esta temporada, y este domingo puede marcar el inicio del sprint final hacia la salvación.

Más que tres puntos: orgullo, necesidad y respuesta

El Hiopos Lleida llega herido, pero vivo. El golpe recibido en el Principado aún duele (96-79), pero el grupo se ha conjurado para reaccionar. «Estamos trabajando seriamente», decía Encuentra, alejando cualquier discurso derrotista. La plantilla sabe lo que hay en juego, y también sabe que UCAM Murcia, pese a sus problemas físicos, no será un rival sencillo.

«Muchos piensan que es un rival fácil, pero este equipo jugó la final de la ACB el año pasado. Tienen muchas armas», recordó el entrenador, que no quiso centrar todo en Dylan Ennis, pero sí reconoció su peso: «Se ha cargado el equipo a la espalda en varias ocasiones, aunque tienen muchos otros jugadores de nivel».

En el duelo de la primera vuelta, Ennis anotó 24 puntos. Junto a él, Hakanson se fue hasta los 18. Aquel día, el UCAM se impuso por 88-81 en un partido en el que el Lleida compitió hasta el final. Esta vez, el guión debe cambiar.

Un rival mermado pero con colmillo

Sito Alonso ha confirmado una semana complicada en el apartado físico: Kaiser sigue sin entrenar, Birgander está prácticamente descartado, y tanto Dani Pérez como Kostas Vasileiadis arrastran molestias. Aun así, el técnico madrileño no baja el tono: “Lleida es un equipo muy serio en casa. Tienen claro lo que quieren y han demostrado ambición desde que ascendieron”.

El UCAM, eso sí, persigue un récord: convertirse en el mejor visitante de su historia en Liga Endesa. Y eso lo convierte en aún más peligroso. A domicilio suma tres victorias consecutivas y quiere la cuarta, aunque el Barris Nord no será plaza fácil.

Los factores pueden ser claves en el encuentro, la defensa sobre Ennis y Hakanson: La capacidad para limitar la producción de los dos referentes exteriores murcianos será esencial. El Hiopos deberá ejecutar con precisión los cambios defensivos y no conceder tiros cómodos. Rebote y control del ritmo: Sin Birgander ni Kaiser, el juego interior visitante se debilita. Aboubacar, Hughes y compañía tendrán que aprovecharlo para dominar el rebote y condicionar el partido desde ahí. La grada como motor emocional: En encuentros así, cuando la presión se palpa en el aire, el factor ambiental puede ser decisivo. El Barris Nord lo sabe. Y cuando ruge, el equipo vuela. 

«Queremos hacer bien nuestro trabajo y que la gente esté orgullosa. Si haciendo esto conseguimos salvarnos, la campaña será un éxito», resumía Encuentra. Un mensaje claro y directo. No se trata solo de puntos, sino de compromiso, de identidad, de demostrar que el Hiopos Lleida ha venido a quedarse en la élite.

El margen de error se reduce y cada jornada es una pequeña final. Esta, ante uno de los cocos de la competición, es una prueba de fuego. Pero también puede ser una noche inolvidable.

Y si algo nos ha enseñado este equipo, es que en el Barris Nord, todo es posible.

Foto: Flick Hiopos Lleida