Gran Bretaña calienta motores
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Faltan dos semanas para el debut del combinado británico en el EuroBasket ante la selección española
El partido inaugural del FIBA Women Eurobasket 2025 (que tendrá cuatro sedes en cuatro países diferentes: República Checa, Alemania, Italia y Grecia), se disputará en Grecia entre Turquía y Francia el miércoles 18 de junio a las 16:30 horas en el Pabellón de la Paz y de la Amistad en El Pireo, abriendo la disputa por el campeonato europeo. La selección de Gran Bretaña debutará en Hamburgo (Alemania, sede de su grupo D) en el Inselpark Arena contra España un día después.
El FIBA Women´s EuroBasket 2025 tiene dieciséis naciones participantes distribuidas en cuatro grupos. En el Grupo A con sede en El Pireo (Grecia) participarán Turquía, Francia, Grecia y Suiza, en el Grupo B que jugarán sus partidos en Bolonia (Italia) contarán con Eslovenia, Lituania, Serbia e Italia, el Grupo C jugará en Brno (República Checa) donde tendrán su sede Montenegro, Bélgica, Portugal y República Checa y, por último, el Grupo D de Hamburgo (Alemania) con España, Suecia, Alemania y Gran Bretaña. De estos grupos saldrán clasificadas las dos primeras escuadras a Cuartos de Final, el mejor del Grupo D jugará contra el segundo del Grupo C y el segundo del Grupo D contra el campeón del Grupo C.
Esta misma semana llegan los partidos de preparación y comienza la cuenta atrás para que Gran Bretaña participe en un nuevo torneo continental (cuarta participación en su división A), actualmente la selección que dirige la valenciana Anna Montañana ocupa la vigésima posición mundial en el ranking FIBA y la undécima en el ranking europeo y su mejor puesto en un Eurobasket se remonta al año 2019 en el EuroBasket de Serbia y Letonia, donde terminaron cuartas en la clasificación final. En esta ocasión aspiran a superar la fase de grupos y meterse entre las ocho candidatas por el cetro europeo en cuartos de final, e intentar repetir su gesta metiéndose en semifinales.
Plantilla británica
Vamos a continuación a analizar las principales componentes del combinado británico. Como reza la propia página web oficial de la federación, define a la selección femenina como un grupo “capitaneado por la veterana y MVP del baloncesto Temi Fagbenle, el equipo femenino de Gran Bretaña es una sólida combinación de experiencia y juventud. Bajo el liderazgo de Fagbenle y la nueva entrenadora Anna Montañana, el equipo busca consolidar su continuo crecimiento tanto dentro como fuera de la cancha, con el objetivo de realizar una actuación destacada en el FIBA EuroBasket 2025.”
El roster de Gran Bretaña está compuesto por la ya comentada capitana Temitope Fagbenle (Baltimore, Maryland, USA), pívot de 32 años (8 septiembre 1992) y 193 cm, con triple nacionalidad nigeriana, británica y estadounidense, ha jugado en España (Perfumerías Avenida), Italia (Venezia), Turquía (Beşiktaş) Gran Bretaña (London Lions) y en la WNBA (Minnesota Lynx, Indiana Fever), actualmente jugadora de Golden State Valkyries (WNBA), Hannah Jump (Warrington, Inglaterra) escolta de 24 años (8 enero 2001) y 183 cm jugadora de Botasspoor Adana (Turquía), ha disputado la NCAA con Stanford Cardinal, Holly Winterburn (Northampton, Inglaterra) base de 23 años (1 octubre 2001) jugadora de Beşiktaş (Turquía), ha jugado en la Universidad de Oregon (USA), Leicester Riders y London Lions en Gran Bretaña, Shanice Beckford-Horton (Londres, Inglaterra), base de 28 años (28 mayo 1997) y 173 cm, jugadora de Oakland Wolves (Gran Bretaña), también ha jugado en London Lions, Hannah Robb (Dundee, Escocia) base de 27 años (28 abril 1998) y 168 cm, jugadora de Caledonia Gladiators (Gran Bretaña), también ha jugado en Leicester Riders, Samantha Ashby (Perth, Australia) escolta de 24 años (22 mayo 2001) y 173 cm, con doble nacionalidad británica y australiana, jugadora de Oakland Wolves (Gran Bretaña), ha jugado en Australia y USA (Pacific Tigers University), Katie Januszewska (Londres, Inglaterra) base de 21 años (28 mayo 2004) y 180 cm, jugadora de Leicester Riders (Gran Bretaña), ha jugado en Saint Francis Brooklyn Terriers (NCAA), Cheridene Green (Londres, Inglaterra), ala-pívot de 29 años (19 septiembre 1995) y 190 cm jugadora sin equipo actualmente, ha jugado en Tennessee Lady Volunteers (NCAA), en Hungría (DVTK Hun Therm), en Polonia (Investitnthewest Gorzow) y en Gran Bretaña (London), Savannah Wilkinson (Londres, Inglaterra) alero de 26 años (31 octubre 1998) y 178 cm, jugadora de Elitzur Holon (Israel), ha jugado en SMU Mustangs (NCAA) y en London Lions (Gran Bretaña), Bo Guttormsdottir-Frost (Marbella, España) alero de 16 años (17 julio 2008) y 178 cm, jugadora de Oakland Wolves (Gran Bretaña), Shauna Harrison (Sheffield, Inglaterra) escolta de 25 años (26 mayo 2000) y 180 cm, jugadora de B. Braun Sheffield Hatters, ha jugado en California University Pennsylvania (NCAA) y Kirsty Brown (Edimburgo, Escocia) pívot de 25 años (26 agosto 1999) y 190 cm, jugadora de Caledonia Gladiators (Gran Bretaña), ha jugado en Escocia y NCAA (Cal Poly Mustangs). Además de estas doce jugadoras que parecen, a priori, las candidatas a ocupar las doce plazas del EuroBasket, en la convocatoria también aparecen Kitty (Catriona) Henderson (Columbia College), Claire Paxton (Essex Rebels) y McKenzie Mathurin (Broken Arrow HS).
Todas ellas dirigidas por Anna Montañana (Alboraya, Valencia, España) de 44 años, que como jugadora tuvo un amplio palmarés jugando en España (Dorna Godella, Salamanca Halcón Viajes, Ros Casares Valencia y Perfumerías Avenida), en la República Checa (USK Praga) y en USA (George Whasington Colonials de la NCAA y Minessota Lynx de la WNBA) y como entrenadora se convirtió en la primera mujer entrenadora ayudante en ACB (Montakit Fuenlabrada), pasando a ampliar posteriormente su currículum en el banquillo al ser entrenadora principal en Colombia (Sabios de Manizales), en Argentina (C.A. Obras Sanitarias) y en España (Lointek Gernika, CB Alginet, CB Jairis y Perfumerías Avenida).
Intensa semana de preparación
La selección británica comenzó su concentración a finales del mes de mayo y afronta varios partidos amistosos esta semana para prepararse en la lucha del Torneo continental. Para ir fogueando a sus jugadoras, la selección de Anna Montañana ha diseñado un calendario previo con cinco encuentros ante combinados de gran nivel, el primero de ellos lo disputarán este jueves 5 de junio a las 18:00 horas contra Eslovenia, dos días después viajarán a Eslovenia para repetir con el mismo rival el sábado 7 de junio a las 19:00 horas, el tercer partido se desplazarán a Grecia, jugando contra el anfitrión el martes 10 de junio a las 19:00 horas, sin moverse de ubicación el miércoles 11 de junio a las 19:00 horas se enfrentarán a Lituania y concluirán la preparación para el EuroBasket contra Serbia el sábado 14 de junio a las 12:00 horas en el país balcánico, cinco días antes de su debut en la competición oficial.
Esta serie de cinco partidos servirán a la selección de Gran Bretaña para ir engrasando sus engranajes y pulir al equipo ante el exigente primer encuentro contra España.
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