Una batalla sin recompensa final

El BAXI Manresa compitió de tú a tú durante los cuarenta minutos ante un rival tan físico como el Unicaja, pero acabó cediendo en el Nou Congost por 92-98. El conjunto dirigido por Diego Ocampo, mermado por las importantes bajas de Hugo Benítez, Agustín Ubal y Eli Brooks, no se rindió en ningún momento y obligó al equipo malagueño a exprimirse al máximo para llevarse la victoria. El Manresa supo engancharse al partido, llegó a mandar en varias fases y mantuvo el pulso hasta el final, pero el talento individual, especialmente el de Kendrick Perry, acabó decantando un duelo de máxima exigencia.

Con esta derrota, los manresanos se mantienen en la 13ª posición de la Liga Endesa con un balance de 7-11, todavía con un colchón de cuatro victorias sobre el descenso. El próximo compromiso será clave, con la visita a un Hiopos Lleida que cuenta con una victoria más y se presenta como rival directo.

A nivel individual, el jugador más valorado del BAXI Manresa fue Retin Obasohan, autor de 16 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias para 19 de valoración. También destacaron Pierre Oriola (10 puntos, 4 rebotes y 17 de valoración) y Louis Olinde (14 puntos y 4 rebotes) en el juego interior, además de Álex Reyes, máximo anotador del equipo con 17 puntos y 4 triples.

Ritmo alto y respuesta manresana

El encuentro arrancó con un ritmo muy elevado por parte de ambos equipos, aunque la intensidad defensiva de Unicaja generó las primeras dificultades ofensivas al Manresa (10-19). Tras un tiempo muerto de Ocampo, los locales reaccionaron con una subida clara de agresividad en las líneas de pase, robando balones y castigando en transición. Un parcial de 12-0 devolvía el equilibrio al choque, roto únicamente por un triple lejano de Perry sobre la bocina para cerrar el primer cuarto con empate (22-22).

El segundo periodo fue, probablemente, el tramo de mayor nivel del BAXI Manresa. Con una defensa muy intensa y mayor claridad en ataque, los locales encontraron tiros liberados y lograron abrir una pequeña brecha que les llevó a la máxima ventaja (39-31). Sin embargo, Unicaja respondió desde el talento, con Chris Duarte liderando un parcial que volvió a comprimir el marcador (41-40). Al descanso, el Manresa mandaba por la mínima, anticipando una segunda parte de máxima igualdad (46-43).

Orgullo hasta el final

Tras el paso por vestuarios, el Manresa salió con decisión, liderado por un Obasohan muy activo, manteniéndose por delante en el marcador (52-47). Poco a poco, Unicaja incrementó su dureza defensiva y encontró acierto exterior, sumado de nuevo al talento de Duarte, para darle la vuelta al partido y estirar la ventaja hasta los nueve puntos (58-67). Lejos de bajar los brazos, el BAXI respondió con buenas acciones de Bassas y Olinde, logrando reducir diferencias y dejar el partido abierto al final del tercer cuarto (72-74).

En el último periodo, los problemas para cerrar el rebote defensivo permitieron a Unicaja generar segundas opciones y alcanzar la máxima del encuentro a cinco minutos del final (74-88). Ocampo ajustó la defensa, los visitantes se atascaron en ataque y el Manresa, empujado por el Nou Congost, firmó un tremendo parcial culminado con un triple de Bassas para volver a meterse de lleno en el partido (88-90). Oriola volvió a acercar a los locales (91-94), pero un triple muy lejano de Kendrick Perry, bien punteado por Akobundu-Ehiogu, a 40 segundos del final, terminó por decantar el choque (91-97). El esfuerzo final no fue suficiente y el marcador se cerró en 92-98.

Derrota sin premio para un BAXI Manresa que puede salir reforzado por su capacidad de competir, su resiliencia y la forma de agarrarse al partido pese a las importantes bajas que sigue arrastrando.

El 1×1 del Manresa

• KAODIRICHI AKOBUNDU-EHIOGU: Aéreo. Finalizó con potencia los alley-oops y mostró su capacidad atlética, aunque sufrió atrás ante la altura de Balcerowski.
• FERRAN BASSAS: Influyente. Sin estar en su mejor día, sostuvo al equipo con triples importantes y fue el mejor en el +/- (+16), señal de su impacto en pista.
• ÁLEX REYES: Notable. Aportó como siempre desde el triple para abrir espacios y dar oxígeno a la ofensiva manresana.
• MARCIS STEINBERGS: Secundario. Tuvo menos protagonismo ofensivo que otros días, con pocas opciones claras, aunque compitió con máxima entrega.
• GUSTAV KNUDSEN: Intenso. Buenos minutos del danés, recuperando balones gracias a su agresividad e instinto defensivo.
• LOUIS OLINDE: Eficaz. Uno de los mejores del partido. Muy efectivo en ataque, siempre atacando con decisión y leyendo bien las ventajas.
• PAULY PAULICAP: Productivo. Pocos minutos, pero con impacto positivo en pista, reflejado en un +10 en el más/menos.
• PIERRE ORIOLA: Fiable. Siempre cumple. Resolutivo en la pintura, aportando lucha, colocación y estabilidad en ambos lados de la pista.
• RETIN OBASOHAN: Poderoso. Se volvió a vaciar sobre la pista, explotando su fortaleza en penetraciones y manteniendo un nivel muy alto durante todo el partido.
• GERARD FERNÁNDEZ: Dinámico. Aportó intensidad y compromiso, yendo con todo a cada balón en sus minutos.
• DANI PÉREZ: Reaparecido. Volvía tras dos meses fuera. Aún con falta de ritmo, dejó detalles de su visión repartiendo asistencias.

Ficha técnica:

92 BAXI Manresa (22+24+26+20): Pérez (2), Obasohan (16), Reyes (17), Steinbergs (5), Akobundu-Ehiogu (6) —quinteto inicial— Gaspà (0), Bassas (13), Knudsen (4), Olinde (14), Paulicap (2), Oriola (10), Fernández (3). Entrenador: Diego Ocampo.

98 Unicaja (22+21+31+24): Perry (17), Kalinoski (11), Audige (5), Pérez (4), Balcerowski (17) —quinteto inicial— Webb (11), Barreiro (5), Djedovic (9), Sulejmanovic (2), Rubit (0), Trujillo (0), Duarte (17). Entrenador: Ibon Navarro.

Árbitros: Martín Caballero, Alfonso Olivares, Rubén Sánchez Mohedas.

Público: 4.732 espectadores

Próximo partido en EuroCup

El BAXI Manresa volverá a jugar en el Nou Congost este miércoles 4 de febrero (20.45 h) en un partido decisivo de EuroCup ante el Reyer Venezia, correspondiente a la penúltima jornada de la fase regular. El choque enfrenta al tercer clasificado, el BAXI Manresa (10-6), con el quinto, el conjunto italiano (9-7), en un duelo directo por asegurarse el factor cancha en los octavos de final. Una victoria manresana garantizaría, como mínimo, la cuarta posición, clave para disputar la eliminatoria a partido único en casa.

En el partido de la primera vuelta, los manresanos cayeron en Italia por un ajustado 97-93, por lo que el encuentro también tiene aroma de revancha tras la reciente derrota liguera ante Unicaja. El Reyer Venezia, dirigido por Neven Spahija, llega en buen momento tras vencer al Cedevita Olimpija en EuroCup y ocupa la tercera plaza de la Lega italiana. En sus filas destacan el pívot Chris Horton (8,8 puntos y 7,4 rebotes), el base RJ Cole (12,2 puntos y 4,3 asistencias), el alero Jordan Parks (11,8 puntos y 3,7 rebotes) y el ala-pívot con pasado ACB Kyle Wiltjer (12,4 puntos y 3,4 rebotes).

Autor: Biel Closa

Imagen: Joaquim Alberch / Bàsquet Manresa