Fin a la aventura europea

El BAXI Manresa se despidió de la EuroCup tras caer en los octavos de final en Turquía ante un poderoso Türk Telekom Ankara (98-81). El conjunto de Diego Ocampo se vio superado por un rival con mucha presencia física y jugadores de gran talento ofensivo, que lograron imponer su ritmo y convertir el partido en una tarde incómoda para los manresanos, incapaces de igualar la energía e intensidad local durante muchos tramos del encuentro.

A pesar de la derrota, cabe destacar la gran EuroCup firmada por el equipo. El BAXI Manresa ha sabido sobreponerse a múltiples problemas físicos y lesiones para completar una participación muy meritoria en su debut histórico en la competición, alcanzando los octavos de final. El formato, además, no ayudaba: tras una buena fase regular, los manresanos se jugaban todo a partido único y fuera de casa ante un rival de gran nivel.

En el plano individual destacaron Pierre Oriola (11 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias para 20 de valoración), Eli Brooks, máximo anotador con 16 puntos y 4 triples, y Álex Reyes, que sumó 14 puntos.

A contracorriente desde el inicio

El BAXI Manresa arrancó el encuentro con ciertos nervios y falta de fluidez ofensiva, algo que aprovechó el Türk Telekom para abrir la primera brecha del partido. Los turcos encontraron canastas con demasiada facilidad ante una defensa manresana que concedía demasiado en los primeros minutos (10-2). La entrada de Pierre Oriola ayudó a estabilizar el juego y encontrar mejores soluciones ofensivas para engancharse momentáneamente al marcador (14-12). Sin embargo, seguían faltando argumentos en ambos lados de la pista, con Reyes y Oriola asumiendo demasiado peso en ataque. La temprana entrada en bonus penalizó también al Manresa, permitiendo a los locales sumar numerosos tiros libres que ampliaron de nuevo la ventaja. Un último minuto muy desacertado, con pérdidas castigadas al contraataque y varios triples del conjunto turco, cerró un primer cuarto muy duro para los intereses manresanos (32-19).

En el segundo periodo se sucedieron los intercambios de canastas, pero el BAXI Manresa no lograba recortar la diferencia. El Türk Telekom castigaba dentro de la pintura con Bankston y Simonovic, ampliando peligrosamente la renta (41-26). Aun así, el equipo catalán no bajó los brazos y, con acciones de Obasohan y Brooks, consiguió mantenerse dentro del partido (48-38). Pero cada intento de reacción encontraba respuesta inmediata de los turcos, que volvieron a imponer su poderío físico y cerraron su aro con solvencia (59-41). Un buen parcial final permitió al BAXI Manresa reducir la desventaja hasta los once puntos al descanso, dejando el partido abierto, aunque con una tarea complicada por delante (59-48).

Intentos frustrados

Tras el paso por vestuarios, el BAXI Manresa salió con más claridad ofensiva, pero la defensa seguía concediendo demasiado ante un Türk Telekom que continuaba anotando con relativa facilidad. Aun así, los manresanos no dejaron de pelear y un triple de Ferran Bassas devolvía algo de esperanza (73-65) a falta de tres minutos para el final del tercer cuarto. Hugo Benítez y Álex Reyes asumieron entonces protagonismo ofensivo para mantener con vida al equipo, que lograba cerrar el tercer periodo rompiendo la barrera psicológica de los diez puntos (78-70).

En el último cuarto, justo cuando el Manresa necesitaba dar un paso más para acercarse definitivamente en el marcador, el Türk Telekom golpeó con un parcial inicial de 11-2 que volvió a disparar la diferencia y complicó seriamente las aspiraciones catalanas (89-72). A partir de ahí, el conjunto de Ocampo siguió luchando a contracorriente, pero las piernas empezaban a pesar y el acierto ya no acompañó. Sin capacidad para acercarse de nuevo en el marcador, el BAXI Manresa terminó cediendo ante el empuje local y puso punto final a su aventura europea con el 98-81 definitivo.

El 1×1 del Manresa

• KAODIRICHI AKOBUNDU-EHIOGU: Penalizado. No logró imponerse ante el poderío físico rival en la pintura y las faltas le impidieron tener continuidad. Sin la capacidad intimidatoria de otros partidos.
• HUGO BENITEZ: Voluntarioso. Alternó buenos minutos con otros más imprecisos, algo lógico tras varias semanas sin competir. Aun así, no dejó de intentarlo ni de asumir responsabilidades.
• MAX GASPÀ: Testimonial. Saltó a pista en los minutos finales, con el encuentro ya decidido, para aportar energía y dar descanso a los compañeros.
• FERRAN BASSAS: Alterno. Combinó buenos momentos en la dirección con otros en los que sufrió ante la presión rival, acumulando alguna pérdida en momentos delicados.
• ÁLEX REYES: Chispazos. Fue una de las vías de anotación del equipo, aunque sin encontrar la continuidad ni el acierto necesarios para sostener el ataque.
• AGUSTÍN UBAL: Impetuoso. Buscó el aro con mucha verticalidad, pero se topó repetidamente con la defensa turca y le faltó acierto en las finalizaciones.
• MARCIS STEINBERGS: Desconectado. Partido discreto del letón, con poco protagonismo y sin impacto en el juego ofensivo. Tampoco logró encontrar buenas sensaciones.
• GUSTAV KNUDSEN: Trabajador. Volvió a sumar minutos gracias a su esfuerzo y presencia en el rebote. Aún le falta confianza para castigar más cuando recibe liberado.
• PAULY PAULICAP: Desubicado. Aportó una rotación interior, peleando en el rebote, pero todavía se le ve falto de ritmo y algo perdido en algunas situaciones.
• ELI BROOKS: Anotador. Mostró su versión más ofensiva y firmó un partido notable, dejando destellos del talento que puede aportar al equipo.
• PIERRE ORIOLA: Imprescindible. Volvió a ejercer de referencia interior, aportando experiencia, rebote y sacando faltas que convirtió con solvencia desde el tiro libre.
• RETIN OBASOHAN: Encomiable. Aún condicionado por su mano derecha, volvió a competir al máximo nivel, atacando el aro con mérito y dejando claro su compromiso.

Ficha técnica:

98 Turk Telekom Ankara (32+27+19+20): Ozdemiroglu (11), Devoe (16), Trifunovic (5), Simonovic (9), Bankston (16) —quinteto inicial— Allman (13), Tekcevik (0), Kosut (0), Kahraman (0), Alexander (8), Usher (5), Smith (15). Entrenador: Erdem Can.

81 BAXI Manresa (19+29+22+11): Benitez (10), Brooks (16), Reyes (14), Knudsen (4), Akobundu-Ehiogu (2) —quinteto inicial— Gaspà (0), Bassas (7), Ubal (10), Steinbergs (0), Paulicap (0), Oriola (11), Obasohan (7). Entrenador: Diego Ocampo.

Árbitros: Milivoje Jovcic, Saso Petek, Vassilis Pitsilkas

Pabellón: Ankara Spor Salonu

Público: 7.113 espectadores

El domingo, partido trampa en Granada

El BAXI Manresa debe dejar atrás cuanto antes la eliminación europea y centrarse en el importante compromiso que tiene este domingo 15 de marzo (18:30) en el Palacio de Deportes ante el Coviran Granada. Aunque el conjunto nazarí ocupa el último puesto de la clasificación con solo una victoria en 21 jornadas de Liga Endesa y tiene la permanencia muy complicada, los manresanos deberán salir con los cinco sentidos para evitar sorpresas y no complicarse un partido que puede resultar clave para acercarse al objetivo de la salvación y, de paso, seguir escalando posiciones en la tabla.

Como decíamos, se trata de un partido trampa ante un rival que, pese a su situación clasificatoria, ha competido muchos encuentros hasta el final y cuenta con jugadores de calidad en su plantilla. En este sentido, será importante ver si el conjunto del Bages puede recuperar a alguno de los jugadores lesionados, como Louis Olinde, para reforzar la rotación interior, o Dani Pérez en la dirección de juego.

El conjunto granadino, dirigido por Arturo Ruiz, está viviendo una temporada complicada, marcada por varios cambios en la plantilla y muchas dificultades para encontrar regularidad. Luka Bozic es, sin duda, la gran referencia del equipo rojinegro y el jugador más valorado de la ACB, con 19,5 créditos de valoración por partido. Un jugador muy físico, con mucho balón en las manos y muy eficaz jugando de espaldas al aro. Junto a él también destacan Jassel Pérez, escolta dominicano con muchos puntos en las manos, y Lluís Costa, base director de juego y viejo conocido del Nou Congost.

Autor: Biel Closa

Imagen: Euroleague