La Penya cae en Málaga y pierde el liderato

El Joventut de Badalona no pudo conservar la primera plaza del grupo y cayó en la pista del Unicaja Málaga por 86-74 en la última jornada del Top16 de la Basketball Champions League. Los verdinegros, que llegaban con el average a favor, compitieron durante muchos minutos en el Martín Carpena, pero un mal último cuarto les dejó sin opciones de victoria y sin el liderato, que terminó en manos del conjunto andaluz. Jabari Parker fue el máximo anotador visitante con 21 puntos, mientras que en los locales destacaron Tyler Kalinoski (17), Killian Tillie (15) y Augustine Rubit (14).

Buen inicio y reacción del Unicaja

El arranque del partido fue prometedor para la Penya, que salió con ritmo y acierto. Un triple de Ludde Hakanson y una buena finalización de Henri Drell permitieron abrir una primera ventaja (12-18) a falta de tres minutos para el final del primer cuarto. El equipo de Dani Miret dominaba el ritmo del juego y encontraba soluciones en ataque, pero la reacción local no tardó en llegar.

El Unicaja subió la intensidad defensiva y aprovechó los desajustes verdinegros para cambiar las tornas del encuentro. Un parcial fulminante de 9-0, culminado con un triple de Killian Tillie, dio la vuelta al marcador (21-18). Los malagueños, más sólidos en ambos lados de la pista, cerraron el primer cuarto por delante (25-20), castigando la falta de consistencia defensiva visitante.

En el segundo periodo, el Joventut encontró en el tiro libre una vía para mantenerse en el partido, con Jabari Parker sumando desde la línea. Sin embargo, el Unicaja seguía cómodo en ataque, moviendo bien el balón y encontrando tiros liberados. Aun así, los verdinegros reaccionaron con energía, especialmente gracias a los minutos de Michael Ruzic, que aportó en ambos lados de la pista para devolver la igualdad al marcador. Ludde Hakanson sumó su segundo triple para acercar a los verdinegros (29-27), en un tramo en el que el acierto exterior visitante empezaba a aparecer. El conjunto de Dani Miret llegó a colocarse por delante (41-43) tras una buena secuencia ofensiva liderada por Parker, pero una acción final de Kendrick Perry dejó el empate al descanso (43-43).

Un último cuarto decisivo

El inicio de la segunda mitad fue claramente local. El Unicaja firmó un parcial de 9-0 en apenas minuto y medio para abrir brecha (52-43), con protagonismo de Tyler Kalinoski. La reacción del Joventut fue inmediata: un 0-12 de parcial, con 6 puntos consecutivos de Jabari Parker y un triple de Ludde Hakanson, permitió a la Penya darle la vuelta al marcador (52-55). A partir de ahí, el tercer cuarto se movió en la igualdad hasta el 62-60 con el que se llegó al último periodo.

El inicio del último periodo mantuvo la tensión (63-63) tras un tiro libre de Cameron Hunt, pero a partir de ese momento el partido cambió definitivamente. El Unicaja elevó su nivel defensivo, dominó el rebote y comenzó a abrir brecha en el marcador, con Tyler Kalinoski castigando desde la línea de tiros libres (70-67). Un parcial que llevó el marcador hasta el 74-67 a falta de cuatro minutos resultó definitivo, con acciones clave de Kalinoski y Tillie. Los malagueños ampliaron la ventaja hasta el 80-67, superando ya el average particular, mientras que el Joventut solo pudo recortar ligeramente con Parker (80-70). Sin capacidad de reacción en los minutos finales, los verdinegros acabaron cayendo por 86-74.

Con esta derrota, el Joventut de Badalona cierra el Top16 como segundo de grupo y afrontará los cuartos de final sin el factor pista a favor. Un desenlace exigente para un equipo que volvió a competir durante muchos minutos, pero que se vio superado en el tramo decisivo por la solidez del vigente campeón.

Ficha técnica

86 – Unicaja (25+18+19+24): Perry (3), Audige (6), Barreiro (6), Webb III (3), Rubit (14) – quinteto inicial – Cobbs (7), Djedovic (3), Díaz (6), Sulejmanovic (6), Kalinoski (17), Tillie (15).

74 – Asisa Joventut de Badalona (20+23+17+14): Rubio (9), Hunt (3), Kraag (5), Parker (21), Birgander (10) – quinteto inicial – Drell (5), Hakanson (10), Ruzic (9), Tomic (0), Hanga (2).

Derbi en Lleida

El Joventut de Badalona afrontará este domingo 22 de marzo a las 12:00 una nueva cita en la Liga Endesa visitando la pista del Hiopos Lleida, en un duelo correspondiente a la jornada 23. Los verdinegros llegan en un gran momento, situados en la séptima posición con un balance de 14-8 tras encadenar varias victorias consecutivas, mientras que el conjunto de Gerard Encuentra ocupa la 13ª plaza (8-14) y atraviesa una racha negativa en la competición.

En el precedente de la primera vuelta, disputado en el Olímpic el pasado mes de noviembre, el Joventut se impuso por 82-68 en un encuentro muy igualado durante tres cuartos y que se decidió en el tramo final. El acierto exterior fue clave para los de Dani Miret, con Ludde Hakanson firmando 20 puntos, Cameron Hunt liderando con 21 y Guillem Vives aportando 15, en un último cuarto en el que la Penya rompió el partido con un parcial de 25-11. Ahora, el conjunto verdinegro buscará repetir resultado lejos de casa ante un rival que intentará hacerse fuerte ante su afición.

Fotografía obtenida de las redes sociales del club

Autor: Pau Rodríguez