Lugo, nueva parada hacia la permanencia

Hay viajes que se miden en kilómetros y otros que se miden en latidos. El que emprende esta semana el Hiopos Lleida hasta el Pazo dos Deportes de Lugo pertenece a esta segunda categoría. Porque cada jornada que pasa, cada victoria y cada derrota, pesa como una losa o impulsa como un vendaval en la lucha por seguir un año más en la élite del baloncesto español.

El rival será el Río Breogán, undécimo clasificado con un balance de 13-17 y con la tranquilidad que otorga haber hecho buena parte de los deberes. El conjunto gallego llega reforzado tras asaltar nada menos que la pista del Real Madrid (97-101), un triunfo que confirma el gran momento de confianza del equipo lucense.

El Lleida, por su parte, aterriza en Galicia con el pecho inflado tras la balsámica victoria ante Bilbao Basket (90-81), un triunfo que acercó todavía más la permanencia y volvió a demostrar que, cuando Barris Nord ruge, este equipo es capaz de derrotar a cualquiera. Ahora toca comprobar si esa energía también viaja.

Un precedente que invita a creer

Si hay un dato al que aferrarse, es el historial reciente entre ambos equipos. El Hiopos Lleida ha ganado los tres últimos enfrentamientos ante el Breogán. El más reciente, en la jornada inaugural de esta temporada, con un contundente 87-68 en Barris Nord. Antes llegaron también el 94-81 del pasado curso en Lleida y el trabajado 77-81 en Lugo. Tres victorias consecutivas que demuestran que el conjunto de Gerard Encuentra sabe cómo incomodar al equipo gallego.

Pero esta vez el escenario será distinto. El Breogán juega con la tranquilidad del que tiene menos urgencias y con la moral disparada después de tumbar al Real Madrid. Con Francis Alonso y Erik Quintela como amenazas constantes, y con Brankovic imponiendo su presencia cerca del aro, los lucenses son un equipo de ritmo alto, con mucho acierto exterior y capacidad para castigar cualquier desconexión. Sus números lo confirman: anotan más de 90 puntos por partido y superan el 36% en triples, cifras que obligarán al Lleida a defender con una concentración máxima.

La oportunidad de dar casi el golpe definitivo

El equipo de Gerard Encuentra sabe que se encuentra ante una de esas oportunidades que pueden cambiar el desenlace de toda una temporada. Ganar en Lugo supondría dar un paso gigantesco hacia la salvación y consolidar el excelente trabajo realizado en las últimas semanas.

Para ello, James Batemon volverá a asumir el papel de faro ofensivo. El estadounidense promedia 15,8 puntos por partido y atraviesa un gran momento de forma. A su lado, Oriol Paulí aporta experiencia y liderazgo, mientras Melvin Ejim sigue siendo ese jugador que multiplica su impacto en ambos lados de la pista. También será fundamental la dirección de Dani García y el trabajo interior de Diagne y Krutwig, especialmente ante un rival que vive con comodidad en el intercambio de canastas.

La clave estará en el control del ritmo. Si el partido se convierte en una carrera sin freno, el Breogán se sentirá cómodo. Si el Lleida logra imponer su defensa, dominar el rebote y jugar con paciencia, tendrá opciones reales de asaltar Lugo.

Quedan pocas jornadas y cada victoria empieza a tener sabor a permanencia. El Hiopos Lleida ya ha demostrado que sabe sufrir, que sabe levantarse y que, cuando cree en sí mismo, puede derribar cualquier pronóstico. Lugo es la siguiente estación. Y el tren de la salvación sigue en marcha.

Autor: José Manuel Gómez

Foto: X (Twitter) Hiopos Lleida