Comienza la batalla final por el ascenso: Caja 87 vs Sant Antoni

Insolac Caja 87 recibe este sábado a las 20:00 horas en San Pablo a su rival por el ascenso: Class Bàsquet Sant Antoni.

Los de Alonso buscarán tomar ventaja, antes de viajar a Ibiza, ante un duro rival que se ha plantado en la final por tercer año consecutivo.

El rival: CB Sant Antoni

El club balear fue fundado en 1998 consolidándose como un pilar del deporte insular, creando una sólida estructura de cantera. Así, y tras años de dominio regional, en 2020 ascendieron a la Liga EBA siendo este un hito histórico en el baloncesto ibicenco.

En 2021 jugaron los playoffs de ascenso a la antigua LEB Plata, y aunque no consiguieron el ascenso sobre el parqué, la comisión delegada lo inscribió en la categoría aprovechando una de las vacantes que quedaron disponibles.

El equipo de Portmany se ha consolidado estos últimos años como uno de los equipos más fuertes del Grupo Este de la categoría. Este año, tras una fase regular donde han acabado con un balance de 20 victorias y 6 derrotas, se han posicionado como los favoritos a conseguir esa ansiada plaza en Primera FEB.

Con un marcado carácter competitivo, arrancaron su camino en estos playoffs frente a Cáceres Patrimonio de la Humanidad a los que eliminaron para luego medirse a CB Morón a los que tumbaron con un contundente +31 en la ida rematando la faena frente a su público el pasado fin de semana. Ahora, el conjunto ibicenco quiere terminar estos playoffs coronándose ganadores en unos playoffs donde todavía no ha perdido ningún encuentro.

La plantilla  

A la cabeza del equipo ibicenco está el veterano Josep María Berrocal. El técnico catalán con un palmarés envidiable en 21 años de experiencia, pasando por clubes como Barça, Estudiantes, Panathinaikos o Baskonia, aterrizó el pasado junio en el club seducido por el ambicioso proyecto que se le presentó.

Esa ambición la ha extrapolado a los números, igualando el récord de victorias del club y sin conocer la derrota en su feudo esta campaña reflejando la fortaleza de los suyos como locales.

Para ello, Berrocal cuenta con una plantilla muy compensada conformada por los siguientes hombres:

• Dani de la Rúa: el base llegó a debutar en ACB con el Real Madrid y llegó al CB Sant Antoni en mayo del 2022 consolidándose como capitán y pilar del equipo.
• Gerard Blat: talentoso base que jugó el playoff de ascenso a ACB con Cartagena y dio el sí al club balear este pasado verano para formar pareja con Dani de la Rúa como directores del juego ibicenco.
• Kai Johnson: procedente de la NCAA donde promedió algo más de 11 puntos por partido se ha convertido en una de las referencias ofensivas del Sant Antoni promediando 12,76 puntos por partido.

• Greg Gantt: escolta estadounidense que llegó al club en la temporada 2024/25 con experiencia en clubes como Valladolid, Ourense en LEB Oro.
• Javi Rodríguez: escolta andaluz formado en la cantera del Unicaja de Málaga llegó al club en la misma temporada que Gantt procedente del Hestia Menorca donde promedió 9,2 puntos y 4,7 rebotes.
• Santi Paz: alero gallego que llegó procedente del Club Ourense Baloncesto con capacidad defensiva y buen tiro exterior.
• Iker Ruiz: joven alero malagueño que aterrizó en Sant Antoni del CD Colegio El Pinar de Tercera FEB tras brillar en la fase de ascenso a la antigua EBA donde exhibió despliegue físico y buen rendimiento.
• Jeff Solarin: jugador estadounidense con experiencia en las categorías españolas que llegó al club portmany para aportar veteranía y liderazgo.
• Lovre Tvrdic: escolta croata habilidoso, con capacidad de generar sus propios tiros, y con buenos porcentajes de acierto que llegó procedente de la tercera categoría griega.

En el juego interior del equipo encontramos a otras de sus grandes piezas: Emil Stoilov, internacional búlgaro que llegó al club procedente de la Primera FEB y que llegó a debutar con el Estudiantes en ACB, club en el que se formó.Con 12,3 puntos de media y 7,8 rebotes de media por partido, el búlgaro es la pieza referencial en la pintura del club Portmany.

Además, Berrocal cuenta con Rodri Gómez, ala-pívot con amplia experiencia que consiguió el ascenso con CB Morón en la 23-24 tras derrotar a Sant Antoni; y Nikola Zizic, formado en la cantera del Barcelona, que aporta nivel defensivo y contundencia al juego interior de los ibicencos.

Primer paso: ganar en San Pablo

La escuadra sevillana ha tenido un largo y duro camino para acabar aquí, a dos partidos del objetivo. A principios de temporada, siendo conscientes que era el segundo año del equipo en la categoría, cuando se planteo como objetivo principal el ascenso era difícil de creer, pues hay muchos equipos en Segunda FEB con mucha experiencia a los que sobrepasar para alcanzar esta meta.

Pero, aquí están. Los de Alonso se plantan en la final por el ascenso tras una dura primera vuelta de campaña donde las lesiones se hicieron protagonistas y, tras una segunda vuelta con altibajos. Los playoffs para los sevillanos han sido más sufridos que para su rival, aunque resolvió con solvencia la primera ronda ante Zaragoza, en el primer partido ante Spanish Basketball Academy cayó derrotado por 9 puntos, diferencia que pudo saldar en la vuelta donde también sufrió en el tramo final del encuentro.

Ahora, tras superar todos los obstáculos Insolac Caja 87 está en la final jugando el primer partido en casa, ante su afición, apoyo incondicional del equipo y uno de los responsables de llevar el equipo hasta aquí. Fueron 5.010 aficionados los que alentaron a los jugadores en el último encuentro, pero a lo largo de la temporada han sido miles de gargantas las que nunca han dejado de apoyar a los suyos creyendo hasta el último minuto en ellos.

El balón está en el tejado de San Pablo, donde se juega el primer partido de la final. Este sábado 23 de mayo a las 20:00 horas tendrá lugar la histórica cita para los verdirrojos que buscarán una amplia victoria con la que viajar a Ibiza donde se decidirá quién es el nuevo equipo de Primera FEB.

Para ello, la entidad ha vuelto a poner las entradas para el partido a precios económicos, teniendo los abonados fundadores una promoción de 5 entradas a precio de socio.

• Socios adultos: 7 euros.
• Socios niños: 3 euros.
• NO socios adultos: 12 euros.
• NO socios niños: 7 euros.

Bajo el lema Si crees, ven, la entidad verdirroja busca llenar San Pablo otra vez para que la eliminatoria quede a favor de Caja 87 que tendrá la difícil tarea de vencer al único equipo que no ha perdido en su feudo durante la temporada regular y en playoffs, no conoce la derrota.

Un duelo de titanes para decidir quién accede a la segunda categoría del baloncesto español, la Primera FEB.

Autora: Lucía Garrido

Fotografía: Cuatro Gotes Producciones