Kids&Us Manresa ya conoce su hoja de ruta en la EuroCup 2026/27

La primera piedra de la BKT EuroCup 2026/27 ya es una realidad. Los 32 equipos participantes, repartidos en cuatro grupos de ocho conjuntos, competirán en formato liguilla y los cuatro primeros clasificados de cada grupo accederán a la postemporada. A partir de ahí llegarán las eliminatorias de octavos de final, cuartos, semifinales y la gran final, todas ellas al mejor de tres partidos y con ventaja de campo para el equipo mejor clasificado durante la fase regular.

El Kids&Us Manresa ya conoce a sus primeros rivales en la competición continental. El conjunto catalán ha quedado encuadrado en el Grupo D, un grupo duro y realmente exigente que combina clubes históricos, proyectos respaldados por un gran potencial económico y alguna incógnita derivada de nuevas iniciativas deportivas.

Los rivales del conjunto manresano serán el AS Monaco (Francia), Bahcesehir College Istanbul (Turquía), Ratiopharm Ulm (Alemania), Roma Basketball (Italia), Lietkabelis Panevezys (Lituania), PAOK Thessaloniki (Grecia) y Balkan Botevgrad (Bulgaria).

Dos transatlánticos y una incógnita

Los primeros equipos que llaman la atención por nombre y cartel son el Bahcesehir, el PAOK de Salónica y el Mónaco.

En el caso del conjunto de Istanbul, el Bahcesehir College es un viejo conocido para el Manresa tras coincidir ambos equipos en la pasada edición de la EuroCup, donde los manresanos fueron capaces de imponerse a domicilio ante uno de los grandes favoritos del torneo y un equipo plagado de jugadores contrastados a nivel europeo. En esta edición, los otomanos tampoco se quedarán atrás. El club maneja un importante potencial económico y está volviendo a construir una plantilla repleta de talento y experiencia tanto a nivel europeo como internacional, todo ello liderado desde el banquillo por una leyenda del baloncesto continental como Sasha Djordjevic. El técnico serbio está llamado a dirigir un proyecto con aspiraciones de alcanzar la Euroliga a corto plazo. En cuanto a la plantilla, el Bahcesehir ha anunciado las renovaciones de piezas importantes de la pasada temporada como Tyler Cavanaugh, Mateusz Ponitka, Malachi Flynn y Trevion Williams. A ello se suman incorporaciones destacadas como la de Marcquise Reed, MVP de las dos últimas ediciones de la liga turca y recientemente nacionalizado por Georgia, además del exjugador de Euroliga Isiaha Mike.

Otro de los proyectos multimillonarios del grupo será el histórico PAOK de Salónica, que tras varios años de discreta presencia en el panorama continental quiere volver a convertirse en una referencia del baloncesto europeo. Para ello ha apostado por la contratación de un técnico carismático y con una dilatada trayectoria en la Euroliga como el italiano Andrea Trinchieri. Junto al entrenador transalpino, y favorecido por la llegada de una nueva propiedad con un importante respaldo económico, el conjunto blanquinegro ha incorporado nombres de primer nivel como Nick Calathes, Kyle Alexander o Marcus Foster. Además, también han llegado jugadores como Trevor Hudgins y RaiQuan Gray, así como la renovación de Breein Tyree, un jugador que estuvo muy cerca de vestir la camiseta del Manresa la pasada temporada. Todo ello convierte al PAOK en uno de los claros candidatos al título.

Dentro de este trío aparece la gran incógnita del grupo: el AS Monaco. El conjunto monegasco, ex participante de dos Final Four de Euroliga y protagonista de destacadas actuaciones en la máxima competición continental, atraviesa actualmente graves problemas económicos. Después de proclamarse campeón de la liga francesa esta temporada, trascendieron informaciones que apuntaban a su exclusión de las competiciones francesas, tanto de primera como de segunda división, al no poder garantizar su viabilidad económica. Habrá que seguir muy de cerca la evolución de este caso para comprobar qué plantilla son capaces de confeccionar y si finalmente pueden competir también en la EuroCup.

Nuevos proyectos, rivales clásicos y una sorpresa búlgara

La Roma Basketball será una de las grandes novedades del grupo. Propiedad de Luka Doncic, el club de nueva creación competirá directamente en la Serie A italiana. El objetivo de la nueva franquicia impulsada por la estrella de la NBA es devolver el baloncesto de primer nivel a la capital italiana y convertirse en una de las futuras potencias de la hipotética NBA Europa. Durante la presentación del proyecto, Luka Doncic anunció la incorporación de Nico Mannion como fichaje estrella, un base con experiencia en Euroliga tras su paso por Baskonia y Olimpia Milano. Queda por ver qué otros nombres se suman al proyecto y qué plantilla consigue confeccionar el conjunto romano para su estreno.

Entre los habituales de las competiciones europeas aparece también el Ratiopharm Ulm. El club alemán se ha caracterizado durante los últimos años por apostar por jugadores jóvenes con una gran proyección y un amplio recorrido posterior. El conjunto de las orillas del Danubio ha incorporado a uno de los máximos anotadores de la Bundesliga de la pasada campaña, Ibi Watson, además de Jaylen Sims procedente de la G League y del exjugador del Manresa, el alero francés Armel Traoré.

Otro rival será el Lietkabelis Panevezys, un equipo al que el Manresa ya se enfrentó en la Basketball Champions League y que se ha convertido en un competidor frecuente en el baloncesto continental. Los lituanos son un conjunto muy aguerrido, especialmente fuerte en su pista y acostumbrado a poner en dificultades a cualquier rival. Entre sus primeras incorporaciones destacan nombres como Keondre Kennedy e Ivan Fevrier, a la espera de nuevos refuerzos que todavía deben llegar.

Por último, y a priori como principal candidato a ocupar la última posición del grupo, aparece el Balkan Botevgrad. El conjunto de la localidad situada a escasos kilómetros de Sofía, eliminado en la fase previa de la FIBA Europe Cup la pasada temporada, ha recibido una wild card por parte de la EuroCup para disputar la competición. Eso sí, los búlgaros llegan al torneo tras proclamarse recientemente campeones de su país.

Autor: Biel Closa

Imagen: BKT EuroCup