Un triunfo que puede valer unos playoff

Victoria trascendental la que consiguió este sábado el Hestia Menorca en el feudo del Cartagena. Los de Javi Zamora se llevaron un difícil y ajustado encuentro gracias a un último cuarto donde la veteranía, la serenidad y las buenas decisiones se decantaron del lado insular. Con este triunfo, el Hestia Menorca llega a las 15 victorias, mucho más cerca de consolidar su plaza en los playoff.

Más cerca del objetivo

El Hestia Menorca tenía una cita importantísima para afianzar su firme candidatura de estar en los playoff. Más que nada por el calendario. Ahora, al conjunto insular le llegan dos ‘cocos’: el Súper Agropal Palencia en Bintaufa y el Leyma Coruña a domicilio. Dos difíciles compromisos que se podían afrontar con un poco más de tranquilidad si se ganaba en la complicada pista del Grupo Cartagena. Y así fue.

Con esta victoria, los menorquines “se pueden permitir fallar” en dos duelos que se antojan de una dificultad extrema, ya que el colchón de victorias sobre Caja Rural Zamora sigue siendo de 2 partidos más el ‘average’ particular ganado por los menorquines. Es decir, 3 partidos de diferencia a falta de 5 jornadas, y con compromisos más sencillos en Bintaufa en su tramo final como Ourense y Melilla. Las cuentas matemáticas para estar en los playoff empiezan a sonreír a un conjunto menorquín que está cuajando una temporada para enmarcar.

No fue nada fácil

Grupo Cartagena había alentado a sus aficionados a asistir a un encuentro, que por su parte, también tenía una importancia grandiosa para acercarse a su objetivo: la salvación. El partido arrancó con un ritmo frío y algo espeso, en sintonía con unas gradas que tardaron más de lo habitual en llenarse, condicionadas por el partido de fútbol del propio Cartagena que estaba a punto de concluir y que también acaparaba gran atención.

Los visitantes entraron más entonados con un 0-5 de inicio, con un triple de Lobo y una canasta marca de la casa de Littleson, el máximo anotador del partido (22). Los locales tardaron dos minutos y medio en estrenar el luminoso bajo una defensa en zona 2-3 de los de Javi Zamora. Sin embargo, en gran parte del encuentro, los cartageneros pudieron romper esa zona.

El desacierto en ambos equipos impregnó los primeros minutos del encuentro, pero los locales empezaron a reaccionar. Webster, el mejor de los locales, anotó 5 puntos consecutivos, y un gran Domenech, también importante con 6 puntos en el primer cuarto, materializaron un parcial de 11-0 para dar la primera ventaja local: 15-7.

Los visitantes basaban su juego en lanzamientos desde la distancia, como lleva ocurriendo gran parte de la temporada, con un juego interior nulo, con un Schott (0 puntos, 1 rebote y 0 de valoración) totalmente sumiso de un Faverani que se lo comió durante todo el partido. Los menorquines se bloquearon en ataque, como había pasado en el último mes de marzo, y desde el 0-5, seis minutos después, solo habían anotado 2 puntos más.

Tuvo que pedir tiempo muerto Javi Zamora ante la pobre actuación de su equipo, que no lograba arrancar. Hizo efecto la reprimenda del preparador, y un parcial de 3-7, con 4 puntos de Zurbriggen, maquillaban el electrónico al término del primer acto: 18-14.

Continuó la misma tónica positiva para los visitantes, con un Arteaga que cambió la cara del equipo. El pívot conquense, que está teniendo una temporada bastante complicada, fue el mejor ‘5’ visitante con diferencia. Asumió responsabilidades, capturó rebotes, estuvo participativo, luchó todos los balones y hasta paró en algunas ocasiones a Faverani. El mismo Arteaga, con un palmeo, y otros cuatro puntos de Galette anteriormente, daban la igualada en el marcador, 20-20, provocando ahora el tiempo muerto local.

Galette, que tuvo unos minutos fantásticos, devolvió la ventaja visitante con un triple, 22-23, pero una antideportiva de Cone, tras un mal pase de Schott, que tuvo otra noche aciaga, desencadenó 4 puntos consecutivos para los locales. Los menorquines seguían a remolque, pero fue un toma y daca constante, con intercambio de canastas y alternancia en el marcador durante varios minutos. Alberto Martín, con 7 puntos consecutivos, emergió como el líder del equipo durante el descanso de Webster, con un triple y varias penetraciones exitosas para el 30-27.

Vicedo y Zurbriggen con dos bandejas fáciles devolvían la estocada para poner el 30-31, y Webster, con dos triples, y Lobo con otro para los visitantes, dejaron la cosa como debía estar: con empate, 36-36 y todo por decidir.

Ligera ventaja local

No podía estar el partido más igualado, con hasta 8 intercambios de ventaja al descanso. Cuando uno anotaba, lo hacía el otro, y las alternancias no dejaban que ningún equipo se distanciase, algo que cambió tras el descanso.

Poco a poco los locales empezaron a coger la batuta del partido, y los menorquines se llegaron a ver con el agua al cuello. Lobo, con una ‘bombita’, empataba a 41 a los 3 minutos tras la reanudación, donde el juego todavía era algo robusto. Webster y Alberto Martín se disparaban desde el triple, pero Littleson quería mantener a su equipo en el partido, sacando tres tiros libres y anotando un lanzamiento desde media distancia, 47-46.

Faverani también quería su dosis de protagonismo, ‘peleándose’ en la pintura con Arteaga, quien le respondía en la otra canasta. Tras ello, un parcial de 10-2, con un Hestia Menorca desacertado y con mala gestión defensiva, hacía presagiar lo peor para el cuadro insular. Para más inri, para el 59-50, Faverani machacó el aro, humillando a un Schott que acabó por los suelos y provocó el júbilo incontrolable en las gradas.

En el último minuto, Zurbriggen, con 5 puntos, y Littleson, tras una bonita penetración, maquilló el resultado y dejó el marcador más abierto que nunca para el definitivo último cuarto: 63-57.

Un último cuarto de 10

Si algo definía al Hestia Menorca esta temporada era la de no gestionar bien los últimos minutos cuando el marcador estaba ajustado. Casi todas sus derrotas habían llegado de esta forma, con resultados muy igualados y con jugadas clave que definían el encuentro para el otro lado. Pero en Cartagena fue todo lo contrario.

Los de Javi Zamora mostraron serenidad y tranquilidad cuando más nerviosos estaban los locales, quienes también ansiaban el triunfo como el comer. Los visitantes aprovecharon el desacierto local para meterse de lleno en el partido en los primeros minutos con un 0-4 de parcial: 63-61. Faverani mantenía la tranquilidad cartagenera, pero un parcial de 0-9 en apenas 2 minutos, con buenas acciones de Vicedo y Zurbriggen, daban la vuelta al partido por completo: 65-70.

Alberto Martín y Faverani seguían con la intención de ir a por el partido, acercándose hasta el 71-73. Con este marcador, Webster desaprovechó un contraataque, intentando hacer una bandeja delante de un Sola que estuvo imperial en tareas defensivas. No perdonaron Arteaga y Zurbriggen, que anotaron cuando más quemaba el balón para el 71-78 a falta de dos minutos y medio.

Con 73-78 y un minuto para el final, Webster volvió a fallar un lanzamiento desde los 6,75 cuando su equipo más lo necesitaba y Zurbriggen, siendo un día más, el director de este Menorca, se encargó de encarrilar el partido desde la línea de personal. Eso sí, con más sufrimiento de lo previsto en el tramo final. El argentino falló un tiro libre, y Faverani machacó el aro rápidamente para el75-79. A falta de 27 segundos, Zurbriggen perdió el balón y Webster lo aprovechó al contraataque para devolver la adrenalina al Palacio de los Deportes, que no creía lo que estaba viendo: 77-79.

Volvió a sacar el Hestia Menorca, y en campo propio, los cartageneros hicieron una presión asfixiante que casi provocó otra pérdida, pero finalmente le hicieron falta a Wembi, quien precisamente, no es un gran especialista desde la línea de tiros libres, con un justo 60%. Afortunadamente para los visitantes, el congoleño, como si se tratase de un partido cualquiera, anotó los dos tiros libres. Rápidamente Javi Lopez volvió a anotar a falta de 9 segundos(79-81), pero esta vez, un fiable Littleson, desde la línea de personal, finiquitó el partido.

Encuentro de infarto entre Cebé y Hestia Menorca, donde la serenidad y el control de nervios fueron claves para que los insulares pudieran llevarse el partido. Ahora, los menorquines recibirán a un todopoderoso Súper Agropal Palencia, quien tiene la tercera plaza en la tabla bastante asegurada y quien ya sabe qué es perder en Bintaufa por su respectivo partido del pasado año.

Ficha técnica:

79 – Grupo Caesa Seguros FC Cartagena CB: (18+18+27+16): Webster (21), López (11), Garuba (2), Domenech (10) y Faverani (12) -quinteto inicial- Polynice (0), Rivera (0), Martín (17), Harguindey (0) y Svejcar (6).

83 – Hestia Menorca: (14+22+21+26): Zurbriggen (19), Littleson (22), Lobo (8), Vicedo (9) y Schott (0) -quinteto inicial- Cone (2), Galette (7), Sola (6), Wembi (2) y Arteaga (8).

PERE FLORIT

Foto: Hestia Menorca