Acariciando la hazaña

Hay derrotas que pesan menos que otras. No en el marcador, ahí el Kosner Baskonia se llevó el botín (93-90), sino en la conciencia de un equipo que salió del Buesa Arena con la sensación de haber hecho casi todo bien… salvo cerrar la última puerta.

El Hiopos Lleida compitió durante treinta minutos con una personalidad admirable, con la serenidad de quien sabe que en Vitoria cada error se paga caro. Dominó el ritmo, incomodó al rival y llegó a mandar por ocho puntos al descanso (34-42). Pero el baloncesto, como la vida, tiene esos giros de guión que aparecen cuando el talento rival decide despertar.

Y entonces aparecieron Trent Forrest, Matteo Spagnolo y la intimidación de Mamadi Diakité para cambiar el viento del partido.

Un Lleida valiente desde el primer salto

El equipo de Gerard Encuentra salió al parqué con las ideas claras: defensa agresiva, ritmo controlado y paciencia en ataque. El plan funcionó. Los leridanos encontraron ventajas desde el inicio, moviendo bien el balón y castigando en la pintura con Diagne en situaciones de bloqueo y continuación. El acierto exterior también acompañó y el marcador empezó a inclinarse hacia el lado visitante (8-14).

En ese contexto llegó uno de los momentos esperados de la tarde: el debut de Dani García con la camiseta del Hiopos Lleida. El base catalán aportó orden y criterio en la dirección, integrándose con naturalidad en la dinámica del equipo. Mientras tanto, Baskonia sobrevivía gracias al talento de Eugene Omoruyi, que mantenía a los vitorianos en pie en un primer cuarto donde las defensas de ajustes del Lleida marcaron el tono.

Defensa, carácter… y ventaja al descanso

El segundo cuarto fue una pequeña batalla táctica. Baskonia tardó siete intentos en anotar su primer triple, síntoma claro del trabajo defensivo visitante. La defensa 1-3-1 propuesta por Encuentra desordenó el ataque azulgrana durante muchos minutos. El equipo vasco parecía tener un punto menos de energía, mientras el Lleida jugaba con descaro y personalidad.

Hubo un momento en el que el conjunto local reaccionó, impulsado por Stefan Joksimovic y los primeros puntos de Timothé Luwawu-Cabarrot, logrando darle la vuelta al marcador. Pero el Lleida respondió con madurez. Con ataques bien trabajados y decisiones individuales acertadas, recuperó el control del partido para marcharse al descanso con la máxima ventaja de la primera mitad: 34-42. El silencio en el Buesa Arena decía mucho.

Pero el tercer cuarto empezó con la furia que caracteriza a los equipos grandes cuando se sienten heridos. Baskonia firmó un 10-0 en apenas dos minutos, volteando el marcador y cambiando la temperatura del partido. El Lleida, sin embargo, no se descompuso.

James Batemon, pese a una noche irregular en el tiro, asumió responsabilidades. El intercambio de canastas devolvió el equilibrio al duelo y permitió que el equipo de la Terra Ferma llegara al último cuarto todavía por delante (64-65). A esas alturas el partido ya era una pelea de trincheras. Cada canasta costaba sudor. Cada rebote se defendía como si fuera el último.

Cuando el talento decide

Y entonces apareció el talento. Matteo Spagnolo, con seis puntos decisivos, lideró un parcial de 9-0 que cambió definitivamente el pulso del partido. A su alrededor, Mamadi Diakité levantó un muro bajo los aros con seis tapones, mientras Trent Forrest dirigía con la calma del que sabe cómo cerrar un partido grande. El marcador se puso 77-72 y el Buesa Arena despertó.

El Lleida no se rindió. Nunca lo hace. Ejim (18 puntos), Batemon (20) y la aportación de Golomán (11) mantuvieron vivo al equipo hasta el último suspiro. Pero en los finales apretados, los detalles pesan como piedras. Y esta vez cayeron del lado local.

El 93-90 final no refleja del todo lo que fue el partido. El Hiopos Lleida plantó cara a uno de los equipos más potentes de la liga durante gran parte del encuentro. Cuatro jugadores superaron la decena de puntos, el equipo mostró carácter y volvió a competir lejos del Barris Nord. No siempre basta para ganar.

Pero sí para recordar que este equipo, cuando juega con esa mezcla de orgullo, defensa y convicción, puede mirar de frente a cualquiera. Incluso en un lugar tan exigente como el Buesa Arena. Y eso, aunque el marcador diga otra cosa, también cuenta.

Ficha técnica

93 – Baskonia (17+17+30+29): Simmons (13), Forrest (18), Radzevicius (7), Omoruyi (17) y Diakité (11) -cinco inicial-, Spagnolo (12), Villar (-), Luwawu-Cabarrot (8), Joksimovic (5) y Frisch (2).

90 – Hiopos Lleida (21+21+23+25): Batemon (20), Walden (3), Paulí (2), Ejim (18) y Diagne (8) -cinco inicial-, Agada (7), García (11), Sanz (-), Jiménez (-), Krutwig (4), Golomán (11) y Shurna (6) .

Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Juan de Dios Oyón e Iyán González. Eliminaron por faltas personas a Simmons (min.40).

Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 21 de la Liga Endesa, disputado en el Buesa Arena de Vitoria ante 8.025 espectadores.

Autor: José Manuel Gómez

Foto: X (Twitter) Hiopos Lleida