Jabari Parker aterriza en Badalona

Jabari Parker aterriza en Badalona con un peso enorme de expectativas… y también de contexto. El Asisa Joventut se lleva a un talento de élite, pero también a un jugador que viene de un “infierno” deportivo y mediático en Belgrado, con su forma física y su compromiso públicamente cuestionados.

Un movimiento ambicioso de la Penya

El Asisa Joventut pisa fuerte y se presenta al tramo decisivo de la temporada con un golpe sobre la mesa: la cesión de Jabari Parker hasta el 30 de junio de 2026 procedente del Partizan de Belgrado. El club verdinegro, que aspira a estar en la Final Four de la Basketball Champions League que se disputará en Badalona, refuerza una posición debilitada desde la marcha de Sam Dekker. El Joventut asumirá parte del alto salario del ala-pívot de 30 años, que mantiene contrato en vigor con Partizan.

Jabari Ali Parker (Chicago, EE.UU., 15/03/1995) es un ala-pívot de 2,03 m con un talento ofensivo descomunal, capaz de anotar desde la línea de tres puntos, generar sus propios tiros y atacar el aro con potencia. Formado en la prestigiosa universidad de Duke, fue elegido número 2 del draft de 2014 por los Milwaukee Bucks, por detrás únicamente de Andrew Wiggins. En la NBA disputó 310 partidos, con unos promedios de 14,1 puntos y 5,5 rebotes por encuentro, cifras que confirman la etiqueta de anotador de élite que le acompañaba desde el instituto. Sus graves lesiones de rodilla frenaron una carrera llamada a estar muchos años en el escaparate principal de la liga. En 2023 dio el salto a Europa y se adaptó rápido al baloncesto FIBA: suma ya 92 partidos en Euroliga con medias de 11,5 puntos y un 37% de acierto en triples.

El ‘caso Parker’ en Partizan

La aventura en Partizan, sin embargo, ha estado lejos de lo esperado. El club serbio le fichó junto a Shake Milton como uno de los grandes nombres de su proyecto, con ambos cobrando alrededor de 5 millones de dólares brutos por temporada entre los dos. Sobre la pista, Parker se quedó corto respecto a esas expectativas: en 19 minutos por partido en Euroliga promedió 7,7 puntos, 2,5 rebotes y 5,1 de valoración, con un 29,3% en triples.

Los problemas fueron más allá de las estadísticas. Parker se perdió partidos por motivos personales y por lesiones, hasta que la situación explotó públicamente en enero. Tras una ausencia por un problema en el pie, Joan Peñarroya fue tajante: “Jabari no entrenó la semana pasada y es obvio que está fuera de forma. Tiene que entrenar, recuperarse y mejorar mucho su forma. Sin eso, no puede ser parte del equipo”, declaró el técnico, subrayando que, si un jugador quiere estar en el equipo, debe demostrarlo “cada día en los entrenamientos”.

En paralelo, el presidente de Partizan, Ostoja Mijailovic, señaló incluso a Parker como uno de los grandes problemas del club, recordando el peso de su contrato y explicando que una rescisión inmediata obligaría a abonar de golpe el dinero pendiente del acuerdo de dos años, mientras que con la fórmula actual se paga mensualmente. Aseguró que el entrenador “hizo lo que tenía que hacer” al apartarlo y dejó caer que Parker había sido, en términos deportivos y económicos, un lastre para el proyecto.

El encaje en la Penya

Deportivamente, la incorporación de Parker eleva de forma instantánea el techo del Asisa Joventut. Dani Miret suma un ala-pívot con capacidad para jugar de cara y de espaldas, castigar cambios defensivos, abrir el campo con su tiro de tres y generar ventajas desde aclarados o situaciones de pick and pop. En una rotación que ya cuenta con Ricky Rubio, Guillem Vives, Ludde Hakanson, Cameron Hunt, Miguel Allen, Yannick Kraag, Adam Hanga, Michael Ruzic, Henri Drell, Ante Tomic y Simon Birgander, el estadounidense añade un perfil de anotador que puede resolver partidos igualados y quitarle un peso de encima a toda la responsabilidad en anotación que actualmente tiene Cameron Hunt.

La clave estará en su nivel físico real y en su disposición para aceptar exigencias defensivas y roles cambiantes dentro de un equipo que ya tiene todos los roles marcados y que, a pesar de ser un perfil parecido al de Dekker, Parker es un jugador más móvil y que le puede permitir cambiar mucho entre la posición del 3 y del 4, lo que permitiría a Hanga poder pasar a la posición de escolta para poder dar más descanso a Hunt. Las dudas son claras: viene de ser apartado por estar “fuera de forma”, con críticas públicas de su entrenador y del presidente de su anterior club, y tras una etapa en la que su implicación fue puesta en cuestión. Para la Penya, el fichaje es un riesgo que puede salir muy bien o muy mal. Para Jabari Parker, puede ser la segunda redención de su carrera en Europa. Si el jugador que llegue se parece más al que brilló en el Palau que al que sufrió en Belgrado, el Olímpic puede prepararse para disfrutar de uno de los talentos más especiales que han pasado por la ACB en los últimos años

Posibles combinaciones en pista:

Al 4: Ricky Rubio, Cameron Hunt, Yannick Kraag, Jabari Parker, Ante Tomic.

Al 3: Ludde Hakanson, Adam Hanga, Jabari Parker, Michael Ruzic, Simon Birgander.

Fotografía obtenida de Srdjan Stevanovic/Euroleague Basketball via Getty Images.

Autor: Pau Rodríguez