Nemanja Radovic cierra un ciclo de leyenda en el UCAM Murcia

El capitán del UCAM Murcia, visiblemente emocionado y arropado de varios de sus compañeros de plantilla, oficinas, directiva y entrenador, anunció ayer que no seguirá como jugador universitario, cerrando así un ciclo de dos etapas que, en total, ha constado de nueve mágicas temporadas en el club. 

Casi dos semanas después de acabar la temporada 2024/25, de la que ya hablaremos largo y tendido en un futuro no muy lejano, un duro varapalo ha azotado a las oficinas del equipo murciano. Su gran capitán, Nemanja Radovic, pone fin a su segunda y definitiva etapa como jugador del UCAM Murcia Club Baloncesto. 

Lo que preveía ser una rueda de prensa normal de Alejandro Gómez, tal y como citaba el llamamiento, para analizar las virtudes y defectos de esta temporada y, ya de paso, enfocar la próxima, se ha convertido en un mar de lágrimas desde que Nemanja Radovic hizo acto de presencia. Pocas veces se había visto de esta forma la sala de prensa del Palacio: presencia masiva de medios, toda la gente de la oficina al completo, canteranos, staff técnico, directiva y algunos jugadores actuales de la primera plantilla como Rodions Kurucs, Howard Sant-Roos y Dylan Ennis. 

Radovic deja un legado de LEYENDA

Ya con todo preparado para empezar, el propio capitán, ya eterno en la historia del club, anunciaba que separaba su camino respecto al del UCAM Murcia y lo hacía leyendo el siguiente comunicado: Llevo más de 14 años como profesional, 12 temporadas en España y  9 defendiendo los colores del club de mi vida, el UCAM Murcia. Ya no soy un niño, soy consciente de que mi carrera está más cerca del final que del inicio y, aunque me encuentro en un gran momento físico y de madurez, mi rol en la pista  va a continuar descendiendo con el paso del tiempo y mi ficha tampoco va a volver a su prime. Estos dos últimos factores, el dinero y los minutos, nunca han sido prioritarios a la hora de renovar mi contrato por este club al que tanto quiero. Os he dicho en infinidad de ocasiones esta temporada que estaba aquí para ayudar en lo que el club me necesitase. Jugando 0 o jugando 25. Ayudando a mis compañeros en la pista o fuera de ella…

Hace unos días recibí una oferta que a estas alturas de mi carrera no esperaba recibir. Se trata de un club de otro continente y de una cuantía económica muy alta. Conozco al entrenador desde hace muchos años y me ha ofrecido un rol muy importante dentro del equipo.  Se dan esas dos circunstancias: que en estos momentos priorizo el futuro de mi familia por delante de cualquier otra razón, y que después de una carrera tan bonita, quiero terminar los últimos años de baloncesto sintiéndome importante dentro de la pista.

Hecho un mar de dudas, hablé primero con mi mujer y a continuación me reuní con Alejandro Gómez. Además de ser la persona que me trajo a España por primera vez y de mantener una relación profesional muy estrecha, Alejandro es también una persona con la que guardo una gran relación afectiva. Se quitó el traje de Director Deportivo y me habló como a un amigo. En primer lugar me dijo que entendía perfectamente el dilema, que era una gran oportunidad y que en mi situación, probablemente aceptara también la oferta. En segundo lugar, me dijo que si después de pensarlo unos días, esa era mi voluntad, desde el club no habría ningún problema para rescindir el contrato que nos une.” 

Tal era la emoción del montenegrino y de todos los presentes que no pudo evitar soltar alguna que otra lágrima, dejando paso así a una oleada de aplausos de todos los allí presentes. Tras ello, los medios no dudamos en agradecer la labor y el trato de una persona excelente durante todos estos años. También quiso hablar Alejandro Gómez, en un plano más secundario, agradeciendo y ensalzando la figura de Nemanja Radovic en los 40 años de historia del UCAM Murcia, y asegurando que “será una baja importante en el equipo, pero ya sabe que tiene las puertas del club abiertas para todo en un futuro”.

Después de una rueda de prensa más que emocionante, el eterno capitán universitario aprovechó para hacerse fotos con sus ya ex compañeros, entrenador, miembros del staff, trabajadores del club, de las instalaciones del Palacio y medios de comunicación. Radovic se va por la puerta grande, como un auténtico señor, y la gente, que no dudó en expresar su tristeza por su marcha en redes sociales, espera que, en un futuro no muy lejano, el montenegrino tenga un homenaje a la altura de lo que es, una leyenda.

La historia de cómo un joven montenegrino pasó a convertirse en la máxima figura del UCAM Murcia

Nemanja Radovic llega a Murcia en la última semana de febrero de 2014 a un club con un panorama desolador: el UCAM Murcia, por aquel entonces, se encontraba en puestos de descenso después de una racha de ¡8! derrotas consecutivas en ACB. El montenegrino, de tan solo 22 años, llegaba para intentar suplir, de una vez por todas, la baja de José Ángel Antelo, lesionado de gravedad en el mes de noviembre, siendo esta incorporación una necesidad y una apuesta personal de Alejandro Gómez, director general del club.

Apuesta personal que sale fenomenal: el ex del Mega Viruza de Montenegro se adaptó a la perfección en el, por aquel entonces, equipo de Marcelo Nicola, logrando 7 victorias en 13 partidos que fueron claves para la salvación pimentonera.

A partir de ahí, una historia legendaria comenzó a forjarse: Nemanja fue creciendo bajo las órdenes de Ocampo en la 14/15 y terminó de explotar con Fotis Katsikaris una temporada después, siendo una de las piezas clave de la primera clasificación al playoff del UCAM Murcia en toda su historia. Después de una temporada un tanto convulsa que terminó de la mejor manera posible, el ala-pívot universitario dejó de serlo en junio de 2017 e hizo las maletas a Santiago de Compostela.

Bien es cierto que se pasó un año en el Obradoiro y dos en Zaragoza, donde sigue siendo muy querido por el público maño desde esa época, pero tanto la directiva del UCAM como el jugador sabían que esa marcha tres años antes solo iba a suponer un “hasta luego” y así lo confirmaron: Radovic agrandaba suponer leyenda volviendo a casa en el verano de 2020, lo que hizo que se disparara la ilusión en la afición murciana. Desde entonces, todo lo realizado en su primera etapa se iba a multiplicar por mucho más: en 2022, el UCAM Murcia se clasificó a la Copa del Rey por primera vez en su historia por méritos deportivos y las figuras de Rojas, Lima y la del montenegrino se convirtieron casi en eminencias.

Sin embargo, ese curso 21/22 no acabó de la mejor forma y, sorprendentemente, Augusto Lima abandonó el equipo teniendo contrato en vigor. Debido a esta marcha, el de Montenegro tuvo que dar un paso adelante y firmó en la 22/23 una de las mejores temporadas de su carrera, lo que le valió para renovar su compromiso con la entidad hasta 2025. En julio de 2023, el club anunció el fin de la etapa de Sadiel Rojas en el club, y la capitanía se quedaba en manos de Nemanja Radovic, que iba a vivir una de las temporadas más mágicas de toda su carrera…

Ya como capitán, el montenegrino sería el líder de un vestuario que rompería todos los récords del club: otra clasificación a la Copa del Rey, otro bronce de BCL en la Final Four de Atenas, de nuevo el de Montenegro iba a disputar otros playoffs… Además, durante esa temporada Nemanja Radovic se convertiría en el máximo anotador de la historia del UCAM Murcia en el partido frente a Covirán Granada disputado el 11 de febrero de 2024. El Palacio se cayó cuando ‘Nema’ consiguió alzarse con este logro y le brindó un homenaje de grandes dimensiones.

Pero lo mejor que viviría(mos) serían los playoffs de la Liga Endesa 2024: aunque tuvo poca participación en la pista, su presencia fue crucial para lograr el mayor hito de la historia del club y plantarse en una final de toda una liga, la mejor de Europa, como la ACB. Hoy se cumple un año de uno de los momentos más emotivos de toda la existencia de este club: Nemanja Radovic recogía y alzaba al cielo de Murcia el trofeo de subcampeón de la Liga Endesa.

Esta temporada, la presencia del montenegrino ha ido de menos a más, aunque ha tenido tramos en los que no ha disputado ni un solo minuto en varios partidos. Pero es ahí cuando surge el carácter, lo que ha faltado en algunas citas importantes esta temporada, del de Montenegro: con el partido frente a Morabanc Andorra cuesta arriba allá por finales de marzo, Sito sacó a pista al capitán a mediados/final del tercer cuarto. Pues bien, Radovic firmó una actuación, eso si, sin premio, para el recuerdo: 26 puntos y 5 rebotes para 32 de valoración en tan solo 19′ que casi logran hacer remontar al UCAM Murcia. Desde ese momento, los minutos de Nemanja se han visto incrementados y este respondía con creces, firmando un gran final de temporada. Asimismo, el jugador afirmó a esta casa que le quedaba «mucho baloncesto por dar, yo siempre he tenido esa calidad», aunque, por desgracia, a partir de ahora tendrá que ser lejos del viejo continente.

Se va Nemanja Radovic, el mejor jugador de la historia de este club tal y como dicen los números en ACB: máximo anotador de la historia del UCAM Murcia (2379 puntos), jugador más valorado (2385 créditos de valoración), segundo máximo reboteador (1195 rebotes) y máximo taponador (120) del UCAM Murcia.

Se marcha un grandísimo jugador, pero sobre todo una gran persona. Murcia entera te espera cuando termines tu aventura asiática y vuelvas para ser homenajeado como te mereces.

Imágenes obtenidas del ACB Media Center.