Primer asalto en Tenerife

Este lunes 2 de junio a las 21:15h, el Joventut Badalona empieza su participación en los cuartos de final de los playoffs de la Liga Endesa en la siempre complicada pista del Santiago Martín. La Penya se medirá a La Laguna Tenerife en un duelo con sabor a revancha y con el billete a las semifinales en juego. Tras la ajustadísima derrota en la isla durante la fase regular (82-81), los de Dani Miret tienen claro que deben golpear primero para hacerse fuertes en la eliminatoria.

Igualdad de resultados

El último enfrentamiento entre ambos fue un auténtico drama. La Penya trabajó un gran partido en Tenerife los primeros 30 minutos, pero cayó por la mínima en los últimos minutos y de que el último tiro de Artem Pustovyi no encontrara el aro. Con Devon Dotson brillando (21 puntos) y una gran versión de Kassius Robertson y Adam Hanga, el Joventut llegó a dominar por diez puntos en el tercer cuarto (43-53). Sin embargo, los canarios reaccionaron con un triple de Tim Abromaitis a falta de 30 segundos que terminó sellando la victoria local por 82-81.

En el duelo disputado en Badalona, la Penya jugó un partido redondo y se impuso por 93-86. Los verdinegros superaron a un La Laguna Tenerife que siempre estuvo a remolque tras el descanso. En aquel partido, Dotson, Hanga y Kraag fueron piezas clave para asegurar la victoria en el Olímpic.

El rival

El Lenovo Tenerife llega a este cruce tras un cierre de temporada algo irregular, ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos. Aun así, el conjunto de Txus Vidorreta mantiene su fortaleza, sobre todo en casa. El veterano Giorgi Shermadini (18,1 de valoración) sigue siendo el faro interior, mientras que Marcelinho Huertas (16,6 de valoración) es el claro encargado de dirigir al equipo, recién coronado como Mejor Jugador de esta temporada 2024/25. Con un promedio de casi 87 puntos por partido y un 82,5% en tiros libres, los aurinegros son muy peligrosos a nivel ofensivo con un juego que pasa casi siempre por las manos de los dos más veteranos del equipo, Gio y Marce.

Junto a ellos el trabajo de Abromaitis en defensa de jugadores interiores, el trabajo para sustituir a Marce con Fitipaldo y Costa, y el acierto exterior de jugadores como Aaron Doornekamp y David Kramer. Con el factor cancha a favor, el Tenerife quiere repetir el éxito del partido en casa y encarrilar la serie.

La Penya con las ideas claras

En cambio, la Penya llega en un gran momento, con cinco victorias en los últimos seis partidos. La victoria en Málaga (78-83) reforzó la confianza de un grupo que, además, contará con su líder interior Ante Tomic (14,5 puntos, 7 rebotes y 20,9 de valoración) y Devon Dotson, recién recuperado de su lesión. El croata se perdió el último partido de la fase regular para recuperarse físicamente, y será fundamental para frenar a Shermadini y castigar la zona tinerfeña.

El regreso de Tomic permitirá a la Penya contar con su quinteto habitual con Dotson (13,1 puntos y 4,5 asistencias). Junto a ellos, Hanga y Sam Dekker aportan experiencia y polivalencia, mientras que la segunda unidad, con jugadores como Yannick Kraag, Guillem Vives o Artem Pustovyi, y quién sabe, los buenos minutos en pista que podría tener el joven Jordi Rodríguez, que se estrenó con un 2/2 en triples..

Claves del partido

Se espera una serie muy igualada, como los dos precedentes de esta temporada. Para el Joventut será clave imponer su ritmo ofensivo, controlando el rebote para limitar las segundas oportunidades de Shermadini. Y es obvio que el factor más importante es para el pick and roll de Marcelinho, el brasileño ha demostrado que a partir de un bloqueo puede generar superioridad o generarse un tiro para sí mismo o para sus compañeros.

La Penya tendrá que aprovechar el gran momento de forma en el que están como equipo. La confianza está intacta y el equipo viaja a Tenerife sabiendo que un triunfo abriría la puerta a unas semifinales más que deseadas para toda Badalona. Este lunes, arrancan los playoffs.

Fotografía obtenida de David Grau