Se escapa en los últimos suspiros

El BAXI Manresa acabó cediendo en el derbi catalán en el Olímpic anteel Joventut Badalona (83-79). Los manresanos tuvieron el partido bien encaminado durante muchos minutos, pero se les escapó en el tramo final tras un bloqueo ofensivo y varios ataques sin acierto. Una victoria habría sido muy valiosa, y más teniendo en cuenta las bajas y el contexto actual del equipo, inmerso en plena reconstrucción de la plantilla. Aun así, los de Diego Ocampo compitieron con orgullo apenas 37 horas después del partido de EuroCup, un desgaste que probablemente pesó en el desenlace. Con este resultado, el BAXI Manresa cierra la jornada 9 en la decimoquinta posición con un balance de 3-6, aún con dos triunfos de margen respecto al descenso.

En el apartado individual sobresalieron Hugo Benitez, autor de 14 puntos y 8 asistencias, y Max Gaspà, muy serio y productivo con 11 puntos.

Control manresano

El choque arrancó con errores en ambos lados, porcentajes bajos y posesiones poco inspiradas. Aun así, fue Manresa quien tomó la iniciativa, compitiendo con concentración y agresividad. Dos acciones consecutivas de Gaspà situaron el 5-12, obligando a Miret a parar el juego. Los del Bages, sólidos atrás, recuperaban balones y corrían con inteligencia, pero la entrada de Ricky Rubio dio aire inmediato a la Penya, que cerró el primer cuarto cerca (16-19).

En el segundo periodo, el BAXI mantuvo el pulso gracias a la dirección y el acierto de Benitez, que volvió a estirar la diferencia (18-26). Los locales respondían con pequeñas rachas que les permitían mantenerse en partido (29-31), pero un parcial de 0-8 liderado por Obasohan (desde el tiro libre) y coronado por un triple del debutante Gerard Fernández disparó la ventaja hasta el 29-39 al descanso, un escenario muy prometedor para los de Ocampo.

Resistencia, pero bloqueo final

Tras el intermedio, ambos equipos encontraron mayor fluidez ofensiva. Un triple de Steinbergs elevó la máxima para el Manresa (35-46), pero la Penya respondió con determinación y, guiada por Rubio y Hakanson, redujo la distancia de nuevo (48-51). Dos buenas acciones de Benitez y Reyes volvieron a dar aire al BAXI (50-57), aunque los verdinegros, con sus exteriores entonados, dejaron el marcador en un ajustado 58-61 al final del tercer cuarto.

En el último acto, el partido se jugaba al límite, con ventajas cortas, pero siempre con Manresa llevando la voz cantante. Un triple de Obasohan dio un margen de ocho puntos (63-71) a falta de 5:30. Sin embargo, el Joventut, liderado por un Ricky Rubio decisivo, aprovechó el desacierto visitante y volteó el resultado desde el tiro libre (74-73). Un triplazo de Steinbergs devolvió la esperanza (74-76), pero un acierto inesperado de Kraag culminó un 5-0 local (79-76). Benitez recortó tras un rebote ofensivo (79-78), pero en la gestión final la Penya fue más fría desde la personal, y el último fallo desde la línea del propio Benitez dejó la victoria en Badalona (83-79), una derrota especialmente dolorosa por cómo se había competido.

El 1×1 del Manresa

• KAODIRICHI AKOBUNDU-EHIOGU: Tibio. Con pocos minutos, dejó un mate tras una recuperación, pero aún se le nota falto de ubicación y continuidad.
• HUGO BENITEZ: Guía. Manejó el ritmo y asumió responsabilidad en cada posesión; completó un gran partido, aunque terminó justo de energías tras tanta carga de minutos.
• MAX GASPÀ: Sensacional. El canterano respondió con autoridad ante las bajas, jugando con determinación y siendo una pieza fiable en ambos lados.
• ÁLEX REYES: Irregular. Muy vigilado por la defensa verdinegra, no encontró fluidez ni acierto y firmó un duelo más discreto de lo habitual.
• AGUSTÍN UBAL: Ascendente. Errático en la primera mitad, pero supo rehacerse tras el descanso, atacando el aro con más decisión.
• MARCIS STEINBERGS: Importante. Firmó un paso adelante notable, especialmente desde el triple, donde estuvo prácticamente infalible (4/5).
• GUSTAV KNUDSEN: Testimonial. Apenas dispuso de minutos, aunque en defensa volvió a mostrarse firme y comprometido.
• LOUIS OLINDE: Destellos. Dejó alguna acción de calidad, pero aún se le debe exigir más presencia ofensiva y consistencia.
• PIERRE ORIOLA: Guerrero. Se fajó en la pintura, sólido atrás y en el rebote, facilitando que el equipo pudiera correr con ventaja.
• RETIN OBASOHAN: Disciplinado. Defendió bien a Hunt, aunque en ataque le faltó puntería en varias penetraciones.
• GRANT GOLDEN: Insuficiente. Le costó dejar huella en el juego; echó en falta más contundencia defensiva y mayor precisión en continuaciones.
• GERARD FERNÁNDEZ: Clarividente. En menos de tres minutos mostró personalidad y buenas decisiones, coronadas con un triple valioso para el equipo.

Ficha técnica:

83 Joventut Badalona (16+13+29+25): Hakanson (16), Hunt (16), Hanga (4), Drell (4), Birgander (8) —quinteto inicial— Kraag (9), Rubio (20), Vives (0), Dekker (0), Allen (4), Ruzic (1), Tomic (1). Entrenador: Dani Miret.

79 BAXI Manresa (19+20+22+18): Benitez (14), Obasohan (9), Reyes (10), Steinbergs (12), Golden (4) —quinteto inicial— Akobundu-Ehiogu (3), Gaspà (11), Ubal (4), Knudsen (0), Olinde (9), Oriola (0), Fernández (3). Entrenador: Diego Ocampo.

Árbitros: Martín Caballero, Francisco Araña, Alberto Baena.

Público: 6.919 espectadores

Próximo partido en EuroCup

El BAXI Manresa volverá a competir el miércoles 10 de diciembre (20:45 h) en el Nou Congost ante el líder del grupo, el Cedevita Olimpija Ljubljana. Los manresanos buscarán sorprender al conjunto esloveno después de reencontrarse con la victoria en la EuroCup el pasado viernes.

En el duelo de la primera vuelta, los de Diego Ocampo cayeron por 76-69, en un encuentro condicionado por una mala primera mitad. El Cedevita llega en un gran momento, inmerso en una racha de cuatro triunfos consecutivos, compartiendo el liderato del Grupo A junto al Hapoel Jerusalem. El equipo de Zvezdan Mitrovic destaca por su perfil ofensivo, con una media de 89,9 puntos por partido.

En cuanto a nombres propios, sobresalen el base con pasado ACB Aleksej Nikolic y Umoja Gibson, cada vez más determinante a medida que avanza la temporada. También destaca el alero DJ Stewart, un jugador muy completo que aporta 14,4 puntos por partido. En la pintura, el referente absoluto es el canadiense Thomas Kennedy, sólido con 9,3 puntos y 6,3 rebotes de media.

Autor: Biel Closa

Imagen: ACB Photo / David Grau