Una auténtica final
Caja Rural CB Zamora recibe a HLA Alicante completando tres partidos en ocho días, en una jornada que le enfrenta a un rival directo por la salvación.
A falta de diez jornadas para terminar la fase regular de la Primera FEB, el equipo zamorano cuenta con diez victorias y está muy próximo a conseguir el objetivo final, que se alcanzaría entorno a los doce o trece partidos ganados. En la jornada de este domingo su rival será el equipo alicantino que llega al Ángel Nieto con siete victorias, pero con una clara tendencia al alza. El encuentro es un choque directo entre dos equipos inmersos en la lucha por la permanencia, el equipo zamorano aventaja al alicantino en tres victorias además del basket average, ya que ganó 68-70 en la jornada 9 en Alicante. Los de Saulo Hernández lucharán por alejar a un rival como ya sucedió ocho días antes contra el equipo castellonense al que venció Caja Rural CB Zamora, la victoria local distanció en tres victorias y basket average a Amics Castelló. Este partido del domingo es una batalla contra otro equipo que lucha por la salvación, y una victoria contra el equipo alicantino, supondría aventajarle en cuatro partidos además del basket average, lo cual se traduciría en quedar virtualmente por encima del equipo al final de la temporada. Sería la decimoprimera victoria del equipo zamorano y las posibilidades de salvación de la categoría, fijada desde el principio de temporada alrededor de las doce o trece victorias, crecerían exponencialmente.
El equipo alicantino llega al feudo zamorano tras una temporada con un continuo crecimiento, comenzó perdiendo los diez primeros encuentros que disputó y en la octava jornada cambió el banquillo recuperando a Rubén Perelló al frente del equipo, dos jornadas después el resultado llegó en forma de victoria y en los últimos catorce encuentros mantiene un balance equilibrado de siete victorias y siete derrotas, lo cual le convierte en un difícil rival directo por la permanencia en Primera FEB.
La última semana Caja Rural CB Zamora contaba con dos bajas importantes, la primera de ellas era la de Junior Saintel, que se lesionó en una entrada contra el equipo castellonense y jugó menos de 10 minutos no viajando el martes a Sevilla, y la segunda baja era la del lituano Jonas Paukštė, que venía tocado de uno de sus tobillos y apenas participó en el encuentro del pasado sábado y tampoco viajo a la localidad sevillana para disputar contra el Real Betis Baloncesto la pasada jornada.
Con diez jornadas por disputar puede parecer un poco exagerado calificar este partido de final por la permanencia, pero como hemos comentado en repetidas ocasiones no solamente la barrera de victorias marca la línea del descenso, sino que lo más importante es tener a tres equipos por debajo al final de la temporada regular. Con su victoria clara ante Aircargoobooking Ourense el equipo de Morón de la Frontera ha sumado su segunda victoria de la campaña, pero restando sólo diez jornadas hasta el final, es muy improbable que C.B. Naturavia Morón consiga remontar su situación y sería el primer candidato para certificar su descenso. Otro candidato parece el equipo castellonense que fue derrotado en la pasada jornada 22 en el Ángel Nieto, al que aventajan ahora mismo en tres victorias, pero no se le puede dar por muerto teniendo en cuenta la calidad del equipo y lo difícil que se lo puso a Movistar Estudiantes esta misma semana, el tercer equipo candidato a quedar por debajo del zamorano podría ser el alicantino, pero si HLA Alicante venciera en Zamora, fácilmente recuperaría el basket average que ahora mismo es de sólo de dos puntos a favor del Caja Rural CB Zamora y se pondría a sólo dos victorias de los de Saulo Hernández, pasando a ser una grave amenaza. Además de Amics Castelló y HLA Alicante, UEMC Real Valladolid Baloncesto es el otro equipo que acumula siete victorias de la liga, pero el partido contra los pucelanos será dentro de un mes.
HLA Alicante, un equipo diferente desde la jornada diez
El club alicantino (fundado el año 1994 y refundado en el 2015) es un clásico de la competición que lleva en la Primera FEB o equivalente dieciséis temporadas, disputando las últimas seis seguidas y que tiene pasado ACB, donde militó nueve temporadas, incluso renunciando al ascenso de la temporada 2012/13, por lo que su situación actual es algo inesperado, por capacidad del club y de la plantilla diseñada para esta campaña.
La temporada 2012/13 en la que terminó campeón de la LEB Oro, obteniendo el derecho al ascenso posteriormente no consumado a ACB, su entrenador principal fue Rubén Perelló, el mallorquín de 43 años que cogió el testigo de Josep Berrocal en el Lucentum Alicante y que vuelve a repetir la historia, en esta ocasión en Primera FEB con el HLA Alicante, con lo que ya acumula dieciséis encuentros como su nuevo entrenador tras cerrar una etapa como entrenador ayudante de Toni Ten durante dos campañas en el Flexicar Fuenlabrada.
Pero no sólo han movido desde el club alicantino ficha en el banquillo, justo antes de partido de la primera vuelta contra Caja Rural CB Zamora incorporaron al ala-pívot lituano de 31 años y 204 cm Mindaugas Kačinas, jugador que provenía de de la CEBL de Canadá donde disputó la temporada pasada la liga con Edmonton Stingers y con amplia experiencia en la LEB Oro en la que ha jugado cuatro temporadas entre Palencia, Breogán, San Pablo y Orense y al danés Sebastian Aris, que consiguió el ascenso el año pasado con Leyma Coruña y que ha sido internacional con la selección absoluta de Dinamarca hasta en diecinueve ocasiones, además de atesorar gran experiencia en competiciones de clubes, ha jugado en Dinamarca (Bakken Bears y Svendborg Rabbits), Suecia (Malbas BBK), Hungría (Kaposvári KK) o Canadá (Saskatchewan Rattlers). En el movimiento del equipo también han cursado baja el ucraniano de Járkov Oleksandr Lypovyy, el ala-pívot Marvin Ogunsipe que se trasladó a Orense y el base Gerard Jofresa que se fue a Amics Castelló.
Equipo diseñado para terminar en puestos de ascenso
HLA Alicante llevaba las dos pasadas campañas (el pasado año cayó contra ICG Força Lleida, el equipo que finalmente ascendió) terminando entre los puestos de privilegio que daban opción a luchar por la entrada en la Final Four por el ascenso a ACB, aunque no llegó a superar las eliminatorias en esos dos últimos años. Desde el inicio su objetivo era terminar entre los nueve primeros, pero la temporada les ha llevado por otros derroteros. Además del nuevo entrenador y sus nuevas incorporaciones, el equipo está compuesto por una plantilla entre los que se destacan varios jugadores como Gonzalo Bressan, pívot de 23 años nacido en Córdoba con doble nacionalidad argentina e italiana. Con 205 cm de altura, el jugador tiene experiencia en Liga EBA (CB La Zubia), en LEB Plata (Valencia y CB L´Horta Godella) y en LEB Oro (Granada y Castellón), llegando a debutar en ACB con Valencia en la 2021/22. Este año promedia 2,4 puntos y 1,7 rebotes, Kevin Ricki Larsen pívot de 208 cm e internacional danés, con 31 años y nacido en Copenhague, es uno de los veteranos del equipo, acumulando seis temporadas en LEB Oro (Bilbao, Palencia, Breogán y Estudiantes). Previamente estuvo con los Colonials de la George Washington University de la NCAA, en Francia (Lille), Alemania (Syntainics) y Dinamarca (Horsens). Este año sus promedios en liga son 16,0 puntos, 7,8 rebotes, 3,9 asistencias en 29 minutos de juego, Jean Marc Mwema, internacional belga, es un alero de 34 años y 195 cm en su primer año en España y en Primera FEB, jugando hasta ahora en su carrera íntegramente en su país, en diecisiete temporadas ha militado en dos equipos belgas, Windrose Giants Antwerp y Filou Oostende. Esta temporada tiene medias en liga de 6,2 puntos y 4,2 rebotes, Adriá Rodríguez en su segunda temporada en el club, base de 21 años y 194 que proviene del FC Barcelona de Liga EBA y del Basket Navarra de LEB Plata. Sus medias esta temporada son 8,0 puntos, 3,2 rebotes, 2,7 asistencias y 1,4 robos o Jordan James King, base estadounidense de 23 años y 183 cm, nacido en Albany (Nueva York, USA) en su primer año en España promedia 12,3 puntos, 2,1 rebotes y 3,2 asistencias. En su etapa universitaria jugó con Sieta Saints, East Tennessee State Buccaneers y Richmond Spiders.
A los fichajes ya mencionados de Mindaugas Kačinas (9,1 punots y 4,3 rebotes) y Sebastian Aris (7,0 puntos y 1,3 asistencias) se sumó Sergio Llorente, que ya abandonó el equipo, el madrileño tuvo un rápido paso por el club donde completó dos meses antes de irse a Hestia Menorca e Ignacio Rosa Pompido, ala-pívot gaditando (Los Barrios) de 25 años y 207 cm, de la cantera de Unicaja (Liga EBA) y con amplia experiencia en LEB Oro militando en Castellón en una primera etapa (2019/20), en Oviedo, Huesca, Lérida, San Pablo y este mismo año en Orense, en once partidos tiene medias de 3,0 puntos y 2,9 rebotes en 13 minutos de juego.
HLA Alicante, con un futuro cada vez más claro
Las sensaciones del equipo alicantino fueron muy duras al principio de temporada, encadenando diez derrotas consecutivas, algo impensable al inicio de esta campaña, por presupuesto y por los componentes de su plantilla. El cambio de entrenador y los nuevos jugadores han dado nuevos bríos al equipo y tienen muy cerca abandonar por primera vez en la temporada los puestos de descenso, esa posibilidad de salir del pozo de la competición la intentarán materializar este domingo derrotando a Caja Rural CB Zamora en el Ángel Nieto.
Por su parte, el equipo de Saulo Hernández buscará consolidarse en la mitad de la tabla, la victoria ante los alicantinos colocaría a los zamoranos en una situación privilegiada con grandes posibilidades de asegurarse la salvación en las siguientes jornadas. Para conseguir esta ansiada victoria, la entidad zamorana quiere dar continuidad al fantástico ambiente creado en el pabellón zamorano el pasado sábado en el día de la cantera e invita a todos sus canteranos al partido y además les regala una entrada extra para llevar a un acompañante a ver el partido. Este domingo en la habitual causa social del club, el Caja Rural CB Zamora y Autismo Zamora se unen para dar visibilidad al Trastorno del Espectro del Autismo (TEA) en un partido solidario. La Asociación de Autismo de Zamora trabaja para mejorar la calidad de vida y el bienestar de personas con autismo y sus familias en Zamora y provincia, para apoyar a la asociación se colocarán stands informativos en las entradas del pabellón y se lanzarán camisetas a la grada.
El encuentro será el correspondiente a la vigesimoquinta jornada de la Primera FEB y se disputará el próximo domingo 16 de marzo de 2025 a las 12:30 horas, entre el Caja Rural CB Zamora (10º) y HLA Alicante (17º), en el Pabellón Municipal Ángel Nieto de Zamora, dirigido por el trío arbitral formado por Carlos Javier García León (Castilla La-Mancha), Jorge Baena Criado (Cataluña) y Aitor Gómez Hernández (País Vasco). Podrá verse como es habitual en LaLiga+.
Imagen Basket Pasión.
