Valencia impone su ley en Barris Nord

A veces el marcador no refleja la historia real de un partido. Porque el Hiopos Lleida cayó, sí (78-99), pero lo hizo con la cabeza alta, dejando la sensación de que este grupo tiene alma, carácter y un público que lo empuja incluso cuando el rival se muestra casi perfecto. Enfrente estaba un Valencia Basket imperial, sólido en cada rotación y con un Jaime Pradilla en estado de gracia (16 puntos, 8 rebotes, 24 de valoración). El resultado final duele, pero también enseña.

El inicio fue eléctrico. De esos que hacen vibrar el Barris Nord y te obligan a levantarte del asiento. El conjunto de Gerard Encuentra saltó a la pista con energía desbordante, con Golomán imponiéndose bajo el aro y Batemon marcando territorio desde el perímetro. En apenas cinco minutos, el marcador reflejaba un 14-8 que encendía la grada y obligaba a Pedro Martínez a detener el juego.

Pero el Valencia Basket respondió con oficio, como hacen los equipos grandes. Con Matt Costello como martillo silencioso, los taronja firmaron un parcial de 6-13 que les devolvió el mando. Encuentra pidió tiempo muerto, el pabellón rugió, y el Hiopos volvió a golpear: Agada con un triple, Millán con una penetración marca de la casa. El primer cuarto terminó 25-24, un pulso de puro baloncesto, sin respiro ni concesiones.

Un segundo cuarto con alma y desgaste

El segundo acto arrancó con el Valencia Basket más afinado. Sus manos parecían multiplicarse en defensa y cada pérdida del Lleida se convertía en puntos al otro lado. Sin embargo, James Batemon, incansable, tiró de talento para mantener vivo al equipo. Aprovechó incluso una técnica señalada a Pedro Martínez para igualar el choque (32-32, min. 14).

El problema llegó con las faltas. Demasiadas, demasiado pronto. El propio Encuentra fue sancionado con técnica tras protestar una acción dudosa, y esa tensión cortó un poco el ritmo local. Los taronja, por su parte, no aflojaron ni un segundo: Brancou Badio, con su descaro habitual, castigó desde fuera y estiró la diferencia al descanso (41-49). Aun así, el público aplaudía. Sabía que este Hiopos no se rinde fácilmente.

La resistencia del Hiopos ante la tormenta taronja

Tras el paso por vestuarios, el partido se convirtió en una prueba de resistencia. El Valencia Basket, más fresco y con una rotación interminable, empezó a abrir brecha (48-60, min. 23). Pero el Lleida, fiel a su esencia, no bajó los brazos. Seis puntos consecutivos devolvieron la esperanza (54-60), el pabellón volvió a ser una caldera, y por un instante pareció que el milagro era posible.

Sin embargo, los valencianos apretaron otra vez los dientes. Pradilla, que jugaba con la serenidad de quien sabe leer el partido, lideró un parcial de 3-12 que amplió la distancia (57-73, min. 30). Y aunque el Hiopos siguió intentándolo, el cansancio empezó a pesar y las manos ya no llegaban tan rápido a cada ayuda defensiva.

El último cuarto fue una lección de poder visitante. Omari Moore amplió la ventaja por encima de los veinte puntos y el intercambio de canastas selló un marcador que no hace justicia al esfuerzo local. En los compases finales, con el duelo decidido, Encuentra rotó jugadores mientras el público, lejos de enfadarse, despedía a los suyos con una ovación. Porque en el Barris Nord se entiende de baloncesto. Y se sabe reconocer la entrega.

El Valencia Basket se marcha invicto, con un baloncesto coral y un físico imponente. El Hiopos Lleida, en cambio, se queda con la sensación de haber aprendido una lección valiosa: la de que solo los equipos con alma sobreviven a las derrotas. Y este, sin duda, la tiene. La próxima batalla llegará pronto, y el Barris Nord volverá a estar preparado.

Ficha técnica

78 – Hiopos Lleida (25+16+16+21): Batemon (24), Ejim (7), Agada (10), Paulí (8), Diagne (7) – cinco inicial – Walden (4), Zoriks (3), Golomán (10), Sanz (1), Jiménez (2), Shurna (-) y Krutwig (2).

99 – Valencia Basket (24+25+24+26): Badio (13), Taylor (14), Reuvers (12), Pradilla (16), De Larrea (9) – cinco inicial – Puerto (-), López-Arostegi (2), Moore (8), Sako (1), Thompson (14), Costello (10), Nogués (-).

Árbitros: Carlos Cortés, Rubén Sánchez Mohedas y David Sánchez. Eliminado: Melvin Ejim (Hiopos Lleida).

Incidencias: partido de la tercera jornada de la Liga Endesa disputado en el Barris Nord ante 5.408 espectadores.

Autor: José Manuel Gómez

Foto: x (twitter) Hiopos Lleida