La Penya sigue lanzada hacia el Playoff

El Joventut confirmó su excelente momento de forma con una contundente victoria ante el Unicaja (95-74) en la reanudación del encuentro correspondiente a la Jornada 29 de la Liga Endesa. Los verdinegros, que ya dominaban por 53-33 cuando el partido se suspendió el pasado 2 de mayo por problemas con el videomarcador, mantuvieron la intensidad 24 días después para cerrar un triunfo que supone la quinta victoria consecutiva del equipo de Dani Miret.

Festival desde el triple

La Penya salió lanzada desde el salto inicial. Michael Ruzic abrió el marcador con cuatro puntos consecutivos y Jabari Parker castigó desde la esquina para establecer un rápido 7-0. El Unicaja reaccionó con una canasta de Tyson Pérez y un triple de Alberto Díaz, pero los verdinegros mantuvieron el control gracias al acierto exterior.

Guillem Vives, Cameron Hunt y nuevamente Jabari Parker se sumaron a la exhibición desde el perímetro en un primer cuarto donde el Joventut llegó a firmar un extraordinario 4 de 5 en triples. Los malagueños encontraron respuestas con Tyler Kalinoski y Chase Audige, reduciendo la diferencia hasta el 17-16, pero un mate de Yannick Kraag y otro triple de Parker ampliaron la ventaja de los verdinegros. La última palabra del primer periodo la tuvo Ludde Hakanson, que anotó sobre la bocina para colocar el 25-18 y devolver la máxima ventaja a la Penya.

El segundo cuarto fue un auténtico vendaval ofensivo del Joventut. Henri Drell inauguró el periodo con un triple para poner el 28-18 y poco después apareció Cameron Hunt con un espectacular 2+1 que elevó todavía más la diferencia.

La lluvia de triples continuó sin descanso. Ricky Rubio se sumó a la fiesta desde la larga distancia y la Penya alcanzó un impresionante 8 de 10 en triples durante los primeros minutos del cuarto. El conjunto de Ibon Navarro no encontraba soluciones defensivas y un nuevo parcial local obligó al técnico malagueño a detener el partido con 41-25 en el marcador.

Ni siquiera el tiempo muerto frenó la inspiración verdinegra. Henri Drell volvió a castigar desde la esquina para colocar el +18 y elevar el porcentaje exterior hasta un espectacular 10 de 14. La primera mitad concluyó con una acción interior de Simon Birgander, que dejó el marcador en 53-33 y transmitía la sensación de que el encuentro estaba totalmente bajo control.

Veinticuatro días después

La segunda mitad comenzó casi un mes después de haberse disputado la primera. La suspensión del pasado 2 de mayo obligó a completar el partido este 26 de mayo, aunque el Joventut mantuvo exactamente la misma dinámica.

Tras unos primeros minutos algo espesos, Jabari Parker asumió protagonismo ofensivo con cinco puntos consecutivos. Cada intento de reacción del Unicaja encontraba una respuesta inmediata de la Penya. Olek Balcerowski y Kendrick Perry anotaron ambos un 2+1 para mantener la diferencia alrededor de los veinte puntos, pero los verdinegros continuaron dominando.

Los buenos minutos de Parker permitieron además encontrar situaciones cómodas para Ruzic y Birgander bajo el aro. Poco después, Adam Hanga apareció desde el triple para elevar la ventaja hasta el 69-44 y provocar un nuevo tiempo muerto visitante.

Lejos de relajarse, el Joventut siguió acelerando. Un parcial de 7-0 culminado con cuatro puntos de Birgander y otro triple de Hanga disparó la diferencia hasta los treinta puntos (76-46). Aunque Kendrick Perry cerró el cuarto con un triple sobre la bocina, el 82-55 dejaba el partido prácticamente decidido.

El último cuarto arrancó con una pequeña reacción del Unicaja. Alberto Díaz abrió el parcial visitante y los malagueños llegaron a enlazar un 0-10 liderado por Audige, reduciendo la diferencia hasta los veinte puntos. Sin embargo, el Joventut nunca perdió el control. El intercambio de canastas de los últimos minutos favoreció claramente a los de Dani Miret, que terminaron cerrando una victoria tan cómoda como convincente por 95-74.

Jabari Parker fue uno de los grandes protagonistas del encuentro con 17 puntos y 3 asistencias, acompañado por los 13 puntos de Simon Birgander y los 12 de Michael Ruzic. El acierto exterior colectivo terminó de completar una actuación muy sólida que permite al Joventut encadenar cinco victorias consecutivas en el mejor momento de la temporada.

Ficha técnica

95 – Asisa Joventut (25+28+29+13): Rubio (11), Hunt (8), Kraag (5), Parker (17), Ruzic (12) – quinteto inicial – Drell (13), Hakanson (7), Vives (3), Torres (-), Allen (-), Birgander (13) y Hanga (6).

74 – Unicaja (18+15+22+19): Perry (10), Díaz (10), Barreiro (8), Pérez (2), Balcerowski (10) – quinteto inicial – Audige (12), Webb (4), Kalinoski (9), Cobbs (-), Sulejmanovic (2), Rubit (2) y Kravish (5).

Última parada antes del Playoff

El Joventut cerrará este viernes la fase regular visitando al Bàsquet Girona (20:30h) con el objetivo de prolongar su excelente dinámica y firmar el mejor balance verdinegro en Liga Endesa desde la temporada 2007-08. Los de Dani Miret llegan a Fontajau después de encadenar cinco victorias consecutivas y con la posibilidad de alcanzar los 23 triunfos, una cifra que confirmaría una de las mejores campañas del club en las últimas dos décadas. Aunque la Penya ya tiene asegurada su presencia en el Playoff y no puede optar a ser cabeza de serie, todavía mantiene opciones matemáticas de finalizar en la quinta posición y sigue pendiente de conocer tanto su clasificación definitiva como su futuro rival en las eliminatorias.

El precedente de esta temporada dejó un derbi muy igualado que cayó del lado gerundense por 71-74 en el Olímpic. Aquel encuentro estuvo marcado por el bajo acierto exterior del Joventut, que terminó con un 4 de 28 en triples, y por la regularidad mostrada por el conjunto de Moncho Fernández durante los cuarenta minutos. Los verdinegros llegaron a perder por once puntos en el último cuarto, pero una reacción liderada por Ante Tomic, autor de 14 puntos, les permitió llegar con opciones a los instantes finales. Sin embargo, el Girona supo gestionar mejor las últimas posesiones y se llevó la victoria gracias a las aportaciones de Sergi Martínez (12 puntos) y Martinas Geben (11). Ahora, meses después, la Penya buscará revancha en Fontajau y tratará de mantener las buenas sensaciones antes del inicio de unos Playoffs para los que el equipo llega en uno de los mejores momentos de la temporada.

Autor: Pau Rodríguez

Fotografía obtenida de las redes sociales del club.