Francia ultima los detalles antes de Berlín

A menos de una semana del estreno mundialista, Francia empieza a completar el rompecabezas: las jugadoras de la WNBA ya tienen fecha de incorporación y el equipo ha medido fuerzas por primera vez ante Italia, el mismo rival que le arrebató el bronce en el pasado EuroBasket.

Ocho refuerzos llegados de la WNBA

La Federación Francesa de Baloncesto (FFBB) confirmó el lunes 24 de agosto la lista de las ocho jugadoras que actualmente compiten en la WNBA y que se incorporarían al grupo de cara al Mundial de Berlín. El calendario de incorporaciones está escalonado: Leïla Lacan (Connecticut Sun) se unió al Grupo Francia en París el jueves 27 de agosto, mientras que el resto se incorporará directamente en la capital alemana.

Así, Valériane Ayayi (Phoenix Mercury), Janelle Salaün y Gabby Williams (ambas de Golden State Valkyries) llegarán a Berlín el sábado 29 de agosto. Un día después, el domingo 30 de agosto, se sumarán Carla Leite (Portland Fire), Pauline Astier y Marine Johannes (ambas de New York Liberty). La última en aterrizar será Dominique Malonga (Seattle Storm), el lunes 31 de agosto.

Este escalonamiento responde a un motivo evidente: la disputa de los playoffs de la WNBA obliga al cuerpo técnico a ajustar los tiempos, dando prioridad a que cada jugadora complete su calendario en Estados Unidos antes de sumarse a la concentración europea.

Doble prueba, doble derrota ante Italia

Con las jugadoras de la WNBA aún de camino, el grupo concentrado en el INSEP disputó el jueves 27 de agosto el primero de los dos amistosos programados ante Italia, a puerta cerrada en la pista Tony Parker del centro parisino. El resultado no acompañó: las transalpinas se impusieron 45-48, con parciales de 11-18, 8-11, 19-3 y 7-16.

Francia llegó a dominar el marcador tras un parcial de 19-3 en el tercer cuarto, liderado por Marième Badiane (máxima anotadora del equipo con 9 puntos) y Romane Bernies, que llegaron a poner el 38-32 en el marcador. Pero Italia reaccionó en el último cuarto para llevarse el triunfo. 

El segundo y último test ante las italianas, disputado este viernes 28 de agosto, también en el INSEP y a puerta cerrada, tampoco trajo la revancha: Italia volvió a imponerse, esta vez por 75-72, remontando 10 puntos de desventaja en la segunda mitad. El combinado transalpino ya contó con algunas de las jugadoras de la WNBA recién incorporadas al grupo francés. Con este doblete ante Italia se cierra la preparación en suelo francés antes del salto a Alemania.

Ya hay lista definitiva para Berlín

Tras los dos amistosos ante Italia, el cuerpo técnico que dirige Jean-Aimé Toupane, junto a Céline Dumerc (General Manager) y Alain Contensoux (Director Técnico Nacional), oficializó el sábado 29 de agosto la lista definitiva de 12 jugadoras que representarán a Francia en el Mundial: las ocho llegadas de la WNBA (Astier, Ayayi, Johannes, Lacan, Leite, Malonga, Salaün y Williams) se completan con Marième Badiane, Romane Bernies, Aminata Gueye y Mamignan Touré.

La convocatoria llega con dos ausencias sensibles en el juego interior: Iliana Rupert, de baja por maternidad, y Alexia Chery, descartada por lesión. En ese contexto, Badiane, Gueye y Malonga asumirán un papel destacado bajo los tableros.

Con la lista ya cerrada, el grupo viajará a Alemania para disputar un último amistoso, también a puerta cerrada, ante China el martes 1 de septiembre. Será la última prueba antes del estreno oficial en el Mundial, el viernes 4 de septiembre ante Hungría (21:00, hora de Berlín), en el primero de los tres partidos de la fase de grupos.

Autor: Maria Feixas Larriba

Foto de Basket Magazine