El Hestia Menorca desaprovecha una oportunidad única

El Hestia Menorca lo tuvo en la palma de su mano. El conjunto insular se quedó a nada de consumar una victoria histórica en una cancha realmente complicada, pero unos últimos minutos de desconcierto, desacierto y nervios impidió a los de Javi Zamora igualar la eliminatoria. Con el 2-0 en contra, la hazaña es todavía más complicada.

Primer cuarto de altibajos

El Hestia Menorca llegaba a este segundo partido de la serie contra el Leyma Coruña con la convicción de querer cambiar la mala imagen que acabó depositando el pasado jueves en el Coliseum. Los menorquines querían poner las cosas difíciles a su rival desde el primer momento, pero el inicio fue claramente local.

Micovic, con 5 puntos en apenas minuto y medio daba la primera ventaja para los gallegos, contrarrestado por un siempre eléctrico Littleson: 6-3. Los locales, al contrario que el primer partido, no buscaban tanto a sus hombres grandes en la pintura para hacer daño a los menorquines, sino que se precipitaban en muchas ocasiones lanzando desde los 6,75, algo que extrañó bastante, ya que el pasado jueves, los tres pívots locales fueron los mejores de su equipo, comiéndose en todas las ocasiones a los pívots menorquines, que fueron un juguete en manos de sus dueños.

Micovic, con su segundo triple, y los tiros libres locales, provocando faltas una y otra vez, lanzaban el marcador hasta un peligroso 13-6 en apenas 5 minutos. Parecía que los locales podían empezar a decantar el partido desde el principio, pero el Hestia Menorca nunca se rinde, y el encuentro cambió completamente. Un parcial de 0-8, con dos triples de Vicedo y Cone, y una bandeja de Wembi al rebote, cambiaban el rumbo del encuentro: 13-14.

Al Hestia Menorca se le veía mucho más fresco, más intenso que en el partido anterior. Sabía que este encuentro era clave si quería tener una mínima posibilidad de eliminar a todo un Leyma Coruña. Su principal tarea pendiente, la labor de los pívots, mejoró con Schott y Wembi, que estaban mucho más agresivos tanto en defensa como en ataque, dejando que su rival no tuviera tanta superioridad como el jueves.

El que volvió a desentonar, un día más para sorpresa de nadie, fue Víctor Arteaga, que apenas duró 1 minuto y medio en pista tras una mala acción defensiva con la que anotó Coruña, para después perder un balón y realizar una falta antideportiva. A Javi Zamora se lo llevaron los demonios, y el jugador conquense no volvió a pista en todo el partido: 19-16.

Un último parcial de 1-7 en los dos últimos minutos, con un Hestia muy serio, un Zurbriggen en modo MVP y un Littleson estelar, dejaron el marcador al término del primer cuarto con ventaja visitante: 20-23.

Efecto Sola

Al Hestia Menorca le costó arrancar en el segundo cuarto. Hasta casi los 3 minutos el parcial era de 4-0 y los locales habían dado la vuelta al electrónico. Fynn Schott, anotaba a placer para romper la sequía gracias a una asistencia magistral de Zurbriggen, pero los visitantes no se encontraban, y al contraataque, los gallegos empezaban a sentirse más cómodos: 28-25.

Javi Zamora se vio obligado a detener el partido tras ese parcial de 8-2, una reacción que surtió efecto de inmediato. Sola, que está firmando unos playoffs de altísimo nivel, lideró la remontada con un espectacular 2+1 y un triple desde la esquina, una posición a la que parece haberle tomado definitivamente la medida: 30-33. El Hestia Menorca competía de tú a tú frente a todo un Coruña y, con el paso de los minutos, la sensación de que la sorpresa era posible no hacía más que crecer.

Con Thiam y Diop juntos en pista, el Leyma Coruña empezó a hacer lo que debe hacer: marcar la pintura. Ambos jugadores eran muy superiores físicamente a Wembi y Vicedo, que quedaban muy pequeños y con poca corpulencia. Primero Diop y después Thiam sacaron tiros libres ante la inoperancia defensiva menorquina y volvieron a cambiar el marcador: 34-33.

Pacheco, con su calidad infinita, hizo un roto impresionante a Schott, que todavía lo busca, para anotar una bonita bandeja. Lobo, que quería meterse en partido después de varios encuentros con la pólvora mojada, anotó un triple que hizo creer que su mejor versión podría volver, pero rápidamente Diop, otra vez bajo el aro, hizo lo que quiso con Vicedo: 38-37. Finalmente, un parcial de 0-5, con una bandeja a placer de Sola y un complicado triple de Cone, dejaban el marcador al descanso con sorpresa visitante: 38-42.

La sorpresa era posible

El Hestia Menorca estaba realizando un buen partido, pero gran parte de culpa de que el marcador fuera favorable era por el mal juego local. Los coruñeses abusaron del triple, sin acierto, dejando de lado la posibilidad de dañar a su rival en la pintura, opción que sí hizo efecto en el primer partido, donde siempre saldrán ganando por la poca presencia física de los menorquines.

En lugar de ello, el Hestia Menorca se vino arriba tras el descanso y su acierto fue descomunal. Zurbriggen y Sola, con dos triples, y Littleson, con un tiro de 5 metros tras reverso daban la máxima del encuentro: 42-50, y nervios en el Coliseum. El Hestia Menorca estaba dando una imagen impecable respecto a su último partido, pero lo que tienen los grandes equipos es que en dos minutos pueden cambiar todo un encuentro.

Un parcial de 10-0, con un triple de Jorgensen y otro de Cremo, acompañado de un Diop que volvía a hacerse grande en la zona, daban otro vuelco al encuentro: 52-50. Los insulares estaban en el punto crítico del partido, con nervios, sin que les entrase nada ahora, y unos malos minutos podían ser definitorios para perder el partido. Lejos de ello, a Coruña también le entraron los nervios, con desacierto y malas decisiones, con tiros precipitados. En los últimos 5 minutos del tercer cuarto, los locales solo pudieron anotar 3 puntos. Su juego era irreconocible, y lo aprovechó mínimamente Menorca para ponerse por delante otra vez al término del período: 55-58.

Un último cuarto cruel

Este desacierto brutal de Coruña no lo supo aprovechar Menorca, que tampoco estuvo del todo acertado. Anotando solo 3 puntos en 5 minutos, los menorquines solo podían ganar de 55-58, y lo que pasa con los equipos grandes es que si perdonas, lo acabas pagando. Y así pasó. Los nervios y las malas decisiones del equipo pequeño fueron condenadas, y un Coruña, con veteranía, calidad y con un público a favor los supo aprovechar para acabar llevándose el partido en un encuentro donde no fueron los mejores.

Y eso que los visitantes ilusionaron a una afición que veía como la sorpresa estaba más cerca que nunca. En unos primeros minutos excelsos, Vicedo con 4 puntos, y Zurbriggen, con un triple desde la esquina daban otra importante ventaja que obligaba a Carles Marco pedir tiempo muerto: 60-66. El Coliseum quedó silenciado, sin saber bien lo que estaba pasando.

Pero Coruña no ganó 28 partidos de 32 por casualidad. Aún no haciendo su mejor encuentro, sus mejores hombres siempre salen. Cremo y Micovic en 40 segundos empataban el duelo con dos triples, y el Coliseum se venía arriba. A falta de seis minutos, todo estaba igualado: 66-66.

Diop, por un lado, y Zurbriggen, por otro, transformaban sendos 2+1. El pívot local se hizo fuerte en los últimos minutos y su presencia ofensiva se notó. Los nervios del equipo más pequeño se notaron, y en los últimos instantes se falló lo que nunca puede fallarse. Wembi marró dos tiros libres en un momento clave, al igual que Littleson que llevaba un 93% de efectividad en toda la temporada. Para no creer. Asimismo, Sola erró una bandeja cantada. Sin embargo, el equipo todavía estaba ahí, y Zurbriggen, en modo MVP total, transformaba un 2+1 para seguir con ventaja a falta de 3 minutos: 72-74.

Los coruñeses no las tenían todas consigo, pero apareció Cuevas. El base se echó el equipo a la espalda y anotó un triple colosal para dar ventaja: 75-74. Vicedo y Littleson fallaron dos triples totalmente liberados que no se pueden fallar si quieres ganar estos partidos y el equipo se vino abajo. Jacobo Díaz en la siguiente acción palmeaba un regalo de Littleson, que seguro que soñó con su pésimo último cuarto que dio la victoria a Coruña: 77-74.

Zurbriggen y Littleson fallaron dos tiros libres en los dos últimos minutos, y Coruña no erró. Aquí la diferencia. Cuevas, con una asistencia brutal para Jacobo daba el 81-76 a falta de 1.21, pero el marcador ya no se movió más con errores en ambos equipos.

Derrota cruel para el Hestia Menorca, que llegó a tener el partido en sus manos, pero volvió a pagar caro un guion demasiado repetido esta temporada. El encuentro se le hizo largo a los de Javi Zamora y, una vez más, un último cuarto lleno de dudas y unos minutos finales mal gestionados acabaron condenando a un equipo que compite de tú a tú, pero que sigue sin saber cerrar los partidos ajustados. El Leyma Coruña coloca así el 2-0 en la eliminatoria y viajará este jueves a Menorca con la oportunidad de sentenciar la serie. Bintaufa deberá jugar un papel fundamental para, como mínimo, regalar dos partidos en Menorca.

Ficha técnica:

81 – Leyma Coruña: (20+18+17+26): Cuevas (9), Jou (4), Cremo (10), Micovic (11) y Barro (6) -quinteto inicial- Jorgensen (7), Pacheco (8), Brnovic (0), Diop (10), Thiam (4) y Jacobo (12).

76 – Hestia Menorca: (23+19+16+18): Zurbriggen (22), Littleson (14), Sola (12), Vicedo (7) y Schott (3) -quinteto inicial- Cone (6), Galette (0), Lobo (6), Wembi (6) y Arteaga (0).

PERE FLORIT

Foto: Basquet Coruña