El Hestia Menorca quiere certificar los playoff

El Hestia Menorca tiene este sábado, sin lugar a dudas, el compromiso más complicado que le queda por jugar en Bintaufa. ElSúper Agropal Palencia, tercer clasificado, aterriza en la isla con más energía que nunca tras descansar la última jornada. Un difícil reto para los de Javi Zamora, pero no imposible.

Un Palencia que ya no se juega nada

Después de ganar en la complicada pista del CB Cartagena, el Hestia Menorca encara este último tramo de la temporada con la vista puesta en los playoff. Los de Javi Zamora marchan octavos en la clasificación, aunque con un partido menos respecto al Flexicar Fuenlabrada, séptimo clasificado y con las mismas victorias que los menorquines. El average particular lo tienen ganado los menorquines, así que virtualmente, los insulares son séptimos. 

Una victoria este sábado daría la clasificación casi matemática para los playoff, al menos como noveno clasificado. Aunque el equipo menorquín no lo tendrá nada fácil, todo lo contrario. Este sábado Bintaufa acogerá a uno de los equipos más en forma de la competición como es Súper Agropal Palencia. Los de Natxo Lezkano acumulaban la friolera de 11 partidos consecutivos ganando, pero una dolorosa y abultada derrota contra Obradoiro (81-53) ha hecho empañar el magnífico curso que llevaban a sus espaldas.

Los palentinos se sitúan en tercer lugar, en tierra de nadie, sin posibilidad de escalar más puestos ni de perderlos. Con un balance de 20 victorias y 7 derrotas, tienen prácticamente imposible alcanzar a Leyma Coruña (25-3) y Obradoiro (24-3) a falta de 5 partidos. Por abajo, también tienen prácticamente imposible bajar de posición, ya que Estudiantes (17-10) y Gipuzkoa (16-11) deberían ganarlo todo y Palencia perderlo todo. Además, Movistar Estudiantes ya tiene garantizado el segundo puesto por ganar la Copa de España, así que quedar terceros o cuartos para Palencia, con Estudiantes entre medias, no importa nada.

Es por ello que el Hestia Menorca debe aprovechar esta baza. Es un partido muy complicado, con un rival con nombre, con mucha calidad y con una plantilla diseñada para el ascenso, pero ahora mismo no se juegan nada. Hagan lo que hagan acabarán como terceros cabezas de serie, y lo más normal es que guarden fuerzas para lo que viene. Que reserven algunos minutos de varios jugadores importantes para evitar lesiones, minimizar riesgos y sobre todo, aumentar las sensaciones de que el ascenso es posible. Pero todo más comedido. 

El equipo menorquín podrá aprovechar esta “relajación” que pueden tener en mente desde Palencia, para no desgastar a unos jugadores que deberán jugar 3 partidos en una semana debido a la jornada intersemanal del 22 y 23 de abril. Cualquier riesgo puede ser definitivo en este tramo final de temporada, y con el trabajo ya hecho, Natxo Lezkano podrá hacer descansar a sus jugadores de más calidad y ampliar su rotación para evitar fatigas y lesiones. 

Mejora en los tiros libres

A veces no se le da la importancia que necesitan, pero el acierto en los tiros libres puede ser clave en muchos partidos. Sin ir más lejos, en los últimos 4 partidos del Hestia Menorca se puede evidenciar. En las dos últimas derrotas en las jornadas 26 y 27, los menorquines tuvieron unos porcentajes indignos de Primera FEB. 

En Zamora, el equipo cayó por 72-67 en probablemente el peor partido de la temporada, y su estadística en tiros libres reflejó un 19 de 29 y un 66%. Diez tiros libres que, como refleja el marcador, fueron claves para perder el partido. Una jornada más tarde, peor todavía. En Bintaufa, los insulares acreditaron un bochornoso 53%, con 10 de 19, y perdieron por 7 puntos. Otra vez una derrota que se podría haber evitado con un mejor acierto desde los 4,60. 

Sin embargo, en sus dos últimos partidos, los registros han sido todo lo contrario, y como no, han significado dos victorias para los menorquines. Contra Tizona Burgos el equipo cosechó un espectacular 89% con 25 tiros libres acertados de 28 lanzados. Y en su visita a Cartagena, que se ganó por un ajustado 79-83, también cuajaron un asombroso 90% con 18 de 20. Con los porcentajes del partido de Zamora, el Hestia Menorca habría perdido el encuentro también en Cartagena. Si hay buen acierto desde los 4,60, hay muchas probabilidades de éxito.

Zurbriggen y Littleson, magistrales

El Hestia Menorca necesitará una vez más la mejor versión de dos jugadores que están experimentando una temporada de sobresaliente. En el último partido, Fernando Zurbriggen volvió a ser el MVP del equipo y con 29 de valoración ha acabado en el mejor quinteto de la jornada 29. El nivel del base vuelve a ser el de hace unas semanas, controlando los tiempos, anotando, provocando faltas y siendo el líder de un equipo que juega para él. 

Otro de los jugadores más en forma de la competición es Spencer Littleson. El escolta es el segundo máximo anotador de la liga con 16,92 puntos por partido y sus recursos para anotar son infinitos. Entre ellos dos anotaron 41 puntos de los 83 de su equipo, es decir, la mitad. Su aportación es fundamental para que los insulares puedan meter mano a un equipo experimentado y de gran calidad como el Palencia, que aterrizará en Bintaufa de la mano de jugadores como Wintering (11,4 puntos), Vrankic (12,8 de valoración), Jakovics (11,5 puntos), Kamba (11,4 de valoración) o Borg (9,9 puntos). Un auténtico ‘plantillón’ equilibrado, donde nadie destaca con gran diferencia por encima del resto, pero donde todos sus jugadores aportan su granito de arena para formar un verdadero juego colectivo. 

PERE FLORIT

Foto: Hestia Menorca