Épico Hestia Menorca

El Hestia Menorca tuvo que ganar el partido dos veces para batir, de una vez por todas, a un Coruña que deja muchas dudas. El equipo de Javi Zamora realizó un gran partido tanto en defensa como en ataque, planteando un mar de indecisiones al equipo visitante, que no supo atacar la defensa zonal del Hestia y remó contracorriente gran parte de la segunda parte.

Una secuencia para la historia

Vaya partido, y vaya ambiente en Bintaufa. El Hestia Menorca se hizo grande cuando más necesario era. Y lo hizo con un partido que será recordado para siempre. Primero, por la catástrofe que casi sacude la isla. Con 73-65 en el marcador, y con 20 segundos por jugar, parecía imposible que se diera la vuelta al encuentro. Remaron los visitantes hasta colocar el 74-71 a falta de 5 segundos, y Adams Sola, en una secuencia que ya está siendo viral en toda España, falló lo infallable. Falló lo imposible. Falló todo en ese momento. Solo era una bandeja, totalmente solo, sin presión, y no entró. O sencillamente podría haber aguantado el balón, correr por la pista, y el tiempo se habría agotado.

Este error propició que acto seguido, al contraataque, a la desesperada, y con un triple de Dídac Cuevas desde 10 metros, el balón entrara y mandara el partido a la prórroga. El pabellón quedó helado, sin reacción. Nadie podía creer lo que había pasado. Digno de unos finales históricos que pasan una vez de cada mil, pero este equipo resurgió de una situación que parecía irreversible. Y ganaron en la prórroga, con corazón, lucha, entrega y mucha dignidad.

Primera parte visitante

Antes de esta memorable jugada, el partido tuvo dos fases muy diferenciadas. Una primera parte con dominio visitante, y una segunda mitad claramente local. Los coruñeses salieron desde el primer momento muy acertados desde el triple, abusando gran parte del tiempo de lanzamientos lejanos, algo que dañaba al equipo de Javi Zamora por su gran acierto, pero que entraba dentro del planteamiento del madrileño.

Zurbriggen, con 4 puntos, y Littleson, con un triple, mandaban en los primeros minutos, con un Hestia muy intenso, y con un Coruña que solo lanzaba desde fuera, sin hacer daño en la pintura: 7-3. Pero el acierto visitante empezó a dar sus frutos. Un parcial de 3-16 en 5 minutos, con un Pacheco espectacular, autor de dos triples, y un gran Jorgensen, con 5 puntos más, daban la primera estocada al partido y ponían nervioso a Bintaufa a las primeras de cambio: 10-19.

Los ataques del Hestia Menorca se habían atascado en gran medida, con tiros mal seleccionados, y algunas pérdidas de balón de Zurbriggen y Wembi. Los locales sabían que si los gallegos cogían una gran renta sería difícil de remontar y por eso era muy necesario mantenerse en partido. Vicedo, que hizo un gran partido, anotó 5 puntos consecutivos, incluido un triple, contrarrestando el gran mate de Thiam para llegar al término del primer cuarto con ventaja coruñense: 15-21.

De esos 21 puntos visitantes, 15 fueron desde el triple, y en el segundo cuarto siguieron con buenos porcentajes. Micovic, con otro más, daba la máxima del encuentro para situar el 15-25. Los menorquines reaccionaron y se mantenían en partido con acciones para acercarse en el luminoso, pero la remontada no acababa de materializarse. Sola, con una penetración complicada, pero acertada, y Zurbriggen, con 2+1, daban al aire al equipo menorquín: 22-27.

Pero era el día de Coruña en el triple. Micovic, con otro más, con transiciones muy rápidas, volvía a dar el +8. El resto del segundo cuarto fue un toma y daca constante, con ventajas siempre visitantes que oscilaban entre los 8 y 4 puntos. El conjunto local se agarraba como podía al encuentro, y los visitantes mantenían su renta. Littleson, Vicedo y Zurbriggen fueron claramente la principal arma en ataque, sumando hasta el descanso entre los tres 29 puntos de los 38 de su equipo.

Por su parte, los interiores coruñeses empezaban a coger protagonismo ante la ausencia de Schott. Con Arteaga en la pista, que llegó a desesperar a todo el público de Bintaufa por sus errores en ataque y su débil capacidad defensiva, Barro y Diop hicieron lo que quisieron, y con grandes combinaciones mantenían su ventaja: 30-36. Finalmente, dos triples de Vicedo y Littleson, y un 2+1 de Jorgensen, dejaban el marcador con un 38-44 favorable a los visitantes.

Espectacular segunda mitad

Y si en los dos primeros partidos, la segunda parte fue el factor decisivo para los gallegos para llevarse la victoria, este viernes en Bintaufa fue todo lo contrario. Los menorquines fueron muy superiores en la segunda parte, una tarea pendiente que tenían los de Javi Zamora, que tienden a reducir sus prestaciones tras el descanso y mostrar peores resultados.

El tercer cuarto fue un auténtico suplicio para Leyma Coruña, que solo logró anotar 9 puntos, y lo aprovechó mínimamente el Hestia Menorca, que se puso por delante, pero no logró irse del encuentro. El entrenador visitante, Carles Marco, ante la explosividad de Spencer Littleson, adjudicó un marcaje de 2×1 en cuanto el escolta menorquín tuviera posibilidades de anotar, y lo aprovechó muy bien Hestia Menorca para romper esta defensa.

El pívot visitante ayudaba al marcador de Littleson, pero el escolta sacaba provecho pasándole el balón a Schott, que por fin, miraba el aro y se atrevía a entrar. El pívot austríaco no ha sido una gran arma ofensiva, principalmente porque no lo ha intentado, y este tercer cuarto fue su mejor actuación en toda la temporada. El Hestia Menorca repitió una y otra vez la misma jugada y le funcionó. En algunas ocasiones, Schott se la pasaba a Vicedo, que también estaba solo bajo el aro, y en cuestión de 3 minutos el equipo menorquín ya estaba ahí: 45-46.

Incomprensible que Carles Marco no parara esa defensa del 2×1 después del roto que le hizo el equipo menorquín en tan pocos minutos. Cremo, con un triple, rompía la sequía visitante: 47-50. Faltando 6 minutos y medio, los visitantes solo anotarían 3 puntos más en lo que restaba de cuarto. Insólito. Los menorquines, poco a poco, reducían su ventaja, y Jacobo Díaz, con una autocanasta, daba la ventaja isleña después de muchos minutos: 51-50.

Leyma Coruña estaba altamente incómodo, con una defensa en zona excepcional del Hestia Menorca, quien estaba más vivo que nunca. Bintaufa se lo empezaba a creer, rugía como en los mejores días, y los visitantes estaban totalmente noqueados. Con la euforia, los locales también empezaban a ver el aro muy pequeño, y los últimos 5 minutos del tercer cuarto fueron protagonizados por un error tras error de ambos equipos. Parcial de 3-3, con desacierto absoluto, y ventaja de 54-53 para Hestia Menorca en el último cuarto.

La hora de la verdad

Apareció el de siempre, el máximo anotador de la competición, don Spencer Littleson, para meter dos ‘triplazos’ complicados y dar una ventaja que hacía soñar a Bintaufa ante un Coruña muy desubicado: 60-55. Pidió tiempo muerto Carles Marco, que no sabía cómo tenía que arreglar una segunda parte para olvidar. Siguieron a remolque los visitantes todo el último cuarto, sin soluciones prácticas, solo tirando a la desesperada desde los 6,75, sin la fortuna que sí habían tenido en la primera parte.

Schott, con dos mates seguidos, tras unas asistencias brillantes de Zurbriggen y Sola, daba la máxima del partido para los locales, que ya tocaban con las yemas de los dedos su primera victoria de la historia en unos playoffs de este nuevo Bàsquet Menorca: 64-57 a falta de 5 minutos. Se pusieron nerviosos los jugadores locales, y Wembi fallaba dos tiros libres, su tendón de aquiles. Los visitantes, con un Jorgensen inspirado, se acercaban hasta el 68-65, y el propio Wembi enmendaba su error para anotar un precioso gancho en la cara de Diop para poner el 70-65 a falta de minuto y medio.

Muy mal tenían que ir las cosas para que Hestia Menorca no ganase el encuentro. A falta de 20 segundos, el mismo Wembi ponía el 73-65, pero… ¡cómo es el baloncesto! Anotaba enseguida Cremo un triple para poner el 73-68, Zurbriggen erraba un tiro libre, y a falta de 5 segundos, Jorgensen anotaba otro triple para el 74-71. Sacó Hestia Menorca de banda tras tiempo muerto, y la jugada de la que todo el mundo habla se produjo. Sola erró una canasta cantada y los coruñeses empataron el partido; el encuentro se marchó a la prórroga.

Tras el tremendo chasco, parecía casi imposible que el equipo se levantara una vez más. Pero este Menorca no conoce la palabra rendirse. El equipo salió a la pista como si del primer cuarto se tratara, con la máxima energía posible. Littleson, con otro triple (sumó 5 en el encuentro) y Wembi, palmeando una bandeja de Zurbriggen, daban ya el +5 en el primer minuto: 79-74.

Los visitantes reaccionaron con un triple de Jorgensen, y tras dos faltas en ataque de los menorquines, los visitantes, con un triple de Cuevas, empataban el partido, 80-80, a falta de dos minutos. Tras muchos minutos, Cremo, desde la línea de tiros libres, ponía a su equipo por delante, 80-82, en algunos instantes de dudas del equipo local. Pero en lugar de amedrentarse, Wembi hizo un canastón que empató a 82.

Tras varios errores en ambas canastas, Jalen Cone, que apenas había jugado 6 minutos en todo el partido y no había anotado, fue el héroe inesperado. El estadounidense, que ha cuajado una temporada muy por debajo de las expectativas, anotó un triple antológico a falta de 7 segundos para desatar la locura de Bintaufa. Con 85-82, Jorgensen primero, y Pacheco, después, fallaron sus intentos a la desesperada de volver a mandar el partido a la segunda prórroga, pero esta vez no entraron y se hizo justicia.

Espectacular encuentro de ambos equipos, digno de unos grandes playoffs, que deberán acometer este domingo, a las 19.00 horas, en Bintaufa, un cuarto partido que puede suponer unos problemas mayores a los máximos favoritos al ascenso o la finalización de temporada de un conjunto menorquín que dio la mayor de las alegrías a su afición con corazón y trabajo. Mañana se resolverá todo.

Ficha técnica:

85 – Hestia Menorca: (15+23+16+20+11): Zurbriggen (16), Littleson (19), Sola (8), Vicedo (14) y Schott (6) -quinteto inicial- Cone (3), Galette (8), Lobo (3), Wembi (8), Rotegard (0) y Arteaga (0).

82 – Leyma Coruña: (21+23+9+21+8): Cuevas (6), Jou (3), Cremo (19), Micovic (9) y Barro (3) -quinteto inicial- Jorgensen (17), Pacheco (8), Brnovic (0), Diop (7), Thiam (8) y Jacobo (3).

PERE FLORIT

Foto: Hestia Menorca