La Penya certifica su billete para los playoffs

El Joventut Badalona logró este sábado el gran objetivo de la temporada, asegurar matemáticamente su clasificación para los playoffs de la Liga Endesa. Lo hizo con una trabajada pero difícil victoria ante el Casademont Zaragoza por 89-79, en un partido que comenzó con dudas pero acabó con un Olímpic entregado a su equipo. La noche tuvo un nombre propio, Pau Ribas, que jugaba su último partido de fase regular en casa antes de retirarse.

Inicio desastroso

El partido comenzó con un duro golpe para la Penya. El Casademont Zaragoza arrancó con un parcial de 0-10 en los primeros tres minutos, obligando a Dani Miret a pedir un tiempo muerto para reactivar a los suyos. El acierto aragonés desde el triple (6-21) parecía insuperable, pero la entrada de Pau Ribas dio un pequeño respiro a los verdinegros. Con dos triples consecutivos, el capitán redujo distancias (14-21, min.7) y devolvió la fe al Olímpic. Aun así, los visitantes cerraron el primer cuarto con ventaja (19-26), impulsados por un Emir Sulejmanovic, que terminaría el partido con 26 puntos.

En el segundo cuarto, la Penya empezó a imponer su ritmo. Una canasta de Artem Pustovyi y un triple espectacular de Devon Dotson recortaron la diferencia a dos puntos (24-26), y poco a poco los verdinegros encontraron la fluidez que les había faltado en el inicio. Un 2+1 de Adam Hanga y una nueva canasta de Pustovyi pusieron a la Penya por delante (38-36, min.18), y en el Olímpic por fin se empezaba a sentir ambiente de playoff. Al descanso, el Joventut dominaba 44-42, con 14 puntos de un Pustovyi que estaba siendo clave en la pintura.

Gran desenlace

Tras la reanudación, el Casademont Zaragoza volvió a golpear con fuerza. Santi Yusta lideró un parcial visitante que devolvió la ventaja a los aragoneses (48-53, min.24), y la Penya pareció atascada durante unos minutos. Miret detuvo el partido con otro tiempo muerto y, esta vez sí, el Joventut reaccionó con contundencia. Dos triples de Sam Dekker y un mate de Ante Tomic recortaron la desventaja (63-64, min.28), y un triple de Hanga sobre la bocina cerró el tercer cuarto con un 68-64 para los locales.

En los últimos diez minutos, la Penya mostró su mejor versión. Devon Dotson asumió la dirección del juego, y un triple suyo disparó la diferencia hasta los once puntos (79-68, min.34). La defensa verdinegra fue impecable, cerrando el paso a Sulejmanovic y Trae Bell-Haynes. Un triple de Dekker (84-74) puso el sello a falta de dos minutos, y los últimos instantes sirvieron para que el público aplaudiera a un equipo que no dejó de creer ni un solo segundo y para despedir a Pau Ribas.

El marcador final (89-79) selló la clasificación matemática de la Penya para las eliminatorias por el título, con rival en los cuartos de final aún por definir. Artem Pustovyi firmó un partido monumental con 23 puntos y 8 rebotes, mientras que Pau Ribas, en su despedida de la fase regular en casa. Ahora en Badalona, la afición podrá seguir disfrutando de su capitán en los playoffs.

Además, en esta misma jornada se conoció que el joven Ian Platteeuw continuará su desarrollo académico y deportivo la próxima temporada en la NCAA. El club ha asegurado que mantendrá sus derechos y opciones futuras para reincorporarlo cuando regrese, destacando la buena voluntad de ambas partes y subrayando que esto no supone un adiós, sino un paréntesis en su carrera. La Penya e Ian se mostraron satisfechos con el acuerdo, que permitirá al joven jugador crecer y formarse en el exigente baloncesto universitario estadounidense.

Rueda de prensa

Ficha técnica

Joventut Badalona (19+25+24+21) 89: Vives (3), Hanga (8), Kraag, Dekker (17), Tomic (14) – quinteto inicial – Dotson (8), Platteeuw, Ribas (11), Pustovyi (23) y Grazulis (5).

Casademont Zaragoza (26+16+22+15) 79: Spissu (5), Yusta (15), González (8), Sulejmanovic (26), Dubljevic (4) – quinteto inicial – Bell-Haynes (16), Slaughter, Mencía (2), Watson (1), Traoré y Dimsa (2).