Permanencia asegurada para el Lleida

Hay victorias que suman. Y hay victorias que se quedan a vivir para siempre en la memoria de una ciudad. La del Hiopos Lleida ante el Dreamland Gran Canaria fue de las segundas. Un triunfo que no solo vale por el 75-72 que reflejaba el marcador al final del partido, sino por todo lo que simboliza. Por el sufrimiento acumulado durante meses. Por las noches de dudas. Por las derrotas crueles. Por el trabajo silencioso de un grupo que nunca dejó de creer.

Y porque, cuando más quemaba el balón, apareció James Batemon para clavar un triple a seis segundos del final que hizo estallar el Barris Nord y dejó al conjunto de Gerard Encuentra con la permanencia virtualmente sellada en la Liga Endesa.

Un disparo limpio. Seco. Certero. Un tiro que valía mucho más que tres puntos. Valía toda una temporada.

Un partido atenazado por la tensión

La trascendencia del encuentro se dejó sentir desde el salto inicial. Durante casi tres minutos, el marcador avanzó con la lentitud de los partidos grandes, de esos en los que cada posesión pesa como una losa. Fallos, nervios y demasiada tensión para dos equipos conscientes de lo que se jugaban.

El primero en asentarse fue el Hiopos Lleida. Con una defensa intensa y el empuje de un Barris Nord entregado, los de Gerard Encuentra comenzaron a marcar el ritmo. Un triple de Oriol Paulí abrió el camino y el 11-4 obligó a Néstor “Che” García a detener el encuentro.

No era un festival ofensivo, pero sí un ejercicio de convicción. Gran Canaria apenas encontraba espacios y cerró el primer cuarto con solo nueve puntos anotados (16-9), exactamente el tipo de partido que más convenía a los leridanos.

En el segundo cuarto, el Hiopos Lleida elevó aún más su nivel. Dani García dirigía con criterio, Krutwig sumaba en la pintura y Oriol Paulí, omnipresente, hacía de todo: anotaba, reboteaba, defendía y transmitía esa energía contagiosa de quien entiende perfectamente lo que está en juego. La ventaja fue creciendo poco a poco, dieciséis puntos de renta y la sensación de que el equipo estaba firmando una de sus mejores primeras partes del curso. Mientras el Dreamland Gran Canaria, que venía de anotar 102 puntos ante La Laguna Tenerife, se estrellaba una y otra vez contra la muralla ilerdense.

El despertar de los canarios

Pero en la Liga Endesa nadie regala nada. Tras el descanso, el conjunto canario subió un peldaño en intensidad. Isaiah Wong cambió el ritmo del partido y Pierre Pelos empezó a dominar cerca del aro. Lo que parecía un encuentro controlado comenzó a llenarse de dudas. Un parcial de 2-11 encendió las alarmas.

El acierto exterior del Lleida desapareció casi por completo. Batemon, hasta entonces discreto, no encontraba su habitual inspiración y el partido entró en esa zona peligrosa donde las ventajas dejan de ser refugio y se convierten en una carga. Al final del tercer cuarto, el marcador era de 56-46. Todo seguía abierto.

Cuando el miedo se sienta en la grada

El último cuarto fue un ejercicio de supervivencia. Gran Canaria siguió recortando hasta ponerse a solo cuatro puntos. El Barris Nord pasó de la euforia al silencio expectante. Y entonces llegó el golpe más duro. Un triple de Chimezie Metu colocó el 62-67 a falta de cuatro minutos. Por primera vez en toda la tarde, el Hiopos Lleida se veía por detrás. El fantasma de las remontadas sufridas parecía asomar de nuevo. Pero este equipo ha aprendido a resistir. Cuando el partido se deslizaba hacia el abismo, James Batemon asumió el mando. Primero empató el encuentro. Después, con 72-72 en el marcador y la posesión más importante de la temporada, recibió el balón, levantó la cabeza y lanzó. El tiempo se detuvo. La pelota dibujó una parábola perfecta. Y el Barris Nord explotó. 75-72.

Aún quedaban seis segundos, pero el destino ya estaba escrito. Los intentos de Brussino y Metu no encontraron el aro y la bocina desató la locura. Oriol Paulí firmó un partido descomunal con 17 puntos y 11 rebotes. Krutwig aportó 12 puntos de enorme valor y Batemon, con 17 tantos, volvió a ser decisivo cuando más importaba. Pero esta victoria no pertenece a un solo nombre. Pertenece a un equipo que se negó a rendirse. A un cuerpo técnico que sostuvo el rumbo en los momentos más oscuros. Y a una afición que convirtió el Barris Nord en una trinchera inexpugnable.

Con esta victoria, el Hiopos Lleida alcanza las 12 victorias y deja la permanencia al alcance de la mano. Salvo combinaciones muy improbables, la Liga Endesa seguirá disfrutando del baloncesto en Lleida la próxima temporada. El deporte, a veces, concede recompensas a quienes perseveran. A quienes se levantan después de cada caída. A quienes convierten el miedo en coraje. El Hiopos Lleida miró al abismo y encontró en James Batemon el verso perfecto para cerrar una historia de resistencia. Y mientras el Barris Nord coreaba su nombre, toda una ciudad entendió que la permanencia no es solo un objetivo cumplido. Es una victoria del alma.

Rueda de prensa de Néstor García y Gerard Encuentra:

J32 Post Partit // Hiopos Lleida – Dreamland Gran Canaria

Ficha técnica:

75 – Hiopos Lleida (16+24+16+19): Ejim (4), Agada (6), Paulí (17), García (8), Diagne (5) – cinco inicial – Batemon (17), Walden (-), Rodríguez (4), Jiménez (2), Shurna (-) y Krutwig (12).

72 – Dreamland Gran Canaria (9+15+22+26): Albicy (2), Brussino (5), Tobey (4), Metu (10), Robertson (6) – cinco inicial – Wong (21), Vila (2), Samar (-), Alocén (2), Pelos (17) y Jefferson (3).

Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Juan de Dios Oyón y Raúl Zamorano. Sin eliminados.

Incidencias: partido de la trigésima segunda jornada de la Liga Endesa disputado en el Barris Nord ante 5.803 espectadores.

Autor: José Manuel Gómez

Foto: X(Twitter) Hiopos Lleida