Unicaja-Bàsquet Girona: Que siga la fiesta (sábado, 18:00)
El equipo malagueño recibe a los de Aíto en un Carpena a rebosar y con ganas de continuar celebrando el título copero con una victoria que le permita seguir peleando con los de arriba
Sima regresa en las filas cajistas tras superar una lesión en su aductor izquierdo, mientras que Gasol volverá a jugar tras un mes en el dique seco
Regreso feliz a la competición para el Unicaja. Tras coronarse hace dos semanas como flamante campeón de la Copa del Rey en Badalona, los de Ibon Navarro reciben este sábado la visita de un Bàsquet Girona que no está invitado a la fiesta que se vivirá en un Martín Carpena lleno para la ocasión pero que intentará aprovechar el estado de euforia cajista para llevarse una victoria que le permita seguir soñando con alcanzar el octavo puesto de la ACB (18:00 horas, retransmitido por Movistar Deportes, dial 59). El Unicaja, por su parte, tras unos días en los que las emociones y las celebraciones han sido las protagonistas, busca lograr un triunfo ante los de Aíto y Marc Gasol para mantener la quinta plaza que actualmente ocupa en la liga y seguir en la pelea por colarse entre los cuatro primeros, lo que le aseguraría tener factor cancha en los cuartos de final de los playoffs de finales del mes de mayo.
Tras la resaca copera, los malagueños tienen ante sí un mes de marzo cargadísimo, con ocho partidos en tres semanas, y con viajes a Estambul, Atenas o Murcia, más la visita del Barcelona, en lo que será la revancha después de la eliminatoria de cuartos de Badalona. El primer envite será ante los gerundenses, en un encuentro muy especial al ser el primero en el Carpena tras la histórica gesta de la Copa del Rey. Será un día de celebración aunque no hay que perder ni mucho menos la perspectiva de la temporada. Quedan retos ilusionantes por delante. Se tienen los ojos puestos en la BCL, el torneo, a priori, más asequible de conseguir para los cajistas. No será fácil ya que se augura una lucha directa contra el propio Lenovo Tenerife. Se logró por fin vencer a los canarios nada menos que en la final del torneo del KO, tras una racha de derrotas ante los aurinegros en los últimos años que parecía no tener final. Es muy probable que malagueños y laguneros se vuelvan a ver las caras en más de una vez en lo que resta de temporada, ya sea en la BCL o en los playoffs en la Liga Endesa.
Volviendo al duelo ante los catalanes, los de Ibon Navarro tienen ante sí un partido trampa. La fiesta que ha preparado el club de Los Guindos a sus aficionados en el choque ante los gerundenses puede tener el efecto contrario para los de verde. El técnico vitoriano se ha encargado durante la semana de limpiar la mente de sus chicos y mentalizarlos de nuevo para lo que resta de temporada. Han sido muchas las emociones vividas en las últimas dos semanas, no todos los días se logra una gesta de ese tamaño. Además, han empezado a sonar rumores sobre un posible interés del Real Madrid por Alberto Díaz o una posible salida masiva de jugadores tras el éxito logrado. El club no parece estar por la labor ni de una cosa ni de la otra. Si tanto ha costado llegar hasta aquí, no va a ser ahora con el primer bocado cuando se va a tentar a la suerte. Mal harían los de Los Guindos.
El equipo catalán, con el ex técnico del Unicaja Aíto García Reneses al frente del proyecto, ha mejorado su rendimiento con respecto al comienzo de la competición y lo ha hecho en las últimas jornadas sin su máximo exponente y a la vez presidente: un tal Marc Gasol. Tras un inicio complicado, el cuadro gerundense acumula una buena racha con seis victorias en los últimos siete partidos, sólo cediendo ante el Barça.
En el duelo de la primera vuelta en Fontajau, el cuadro malagueño salió victorioso (59-73) gracias a un brillante último cuarto en el que selló el triunfo. Tyson Carter fue decisivo para sacar adelante el partido con 20 puntos, 5 rebotes y 4 de 6 en triples. Enfrente ahora está un equipo mucho más hecho, con el segundo jugador mejor valorado de la competición al frente. Gasol es la punta de lanza del equipo (18,3 de valoración) y en Kameron Taylor tiene una de las principales amenazas anotadoras de la liga. El estadounidense promedia 14,6 puntos por choque, con grandes porcentajes de acierto. En la dirección de juego destaca la veteranía de Quino Colom y tampoco hay que perder de vista al joven Roko Prkacin, que a sus 18 años promedia 6 puntos y 3,4 rebotes.
Más allá del aspecto individual, el Bàsquet Girona es un equipo que se aplica bien en defensa, siendo los segundos en recuperaciones (11,10), aspecto en el que precisamente es el equipo de Ibon Navarro el que lidera esta estadística (11,85). También son capaces de echarle el cerrojo al aro con casi 3 tapones por encuentro, la quinta mejor marca de la Liga Endesa.
Yankuba Sima reaparecerá en las filas malagueñas después de superar una lesión en el aductor de su pierna izquierda que le impidió jugar la Copa del Rey. Los de verde se sobrepusieron a su baja y a la ya consabida de Augusto Lima de manera excepcional. Con un sólo cinco en el róster como era David Kravish, el equipo malagueño compitió y ganó a los dos mayores transatlánticos de Europa en estos momentos: el Madrid y el Barcelona. De matrícula fue la batalla ante el juego interior de los blancos contra los Tavares, Poirier o Yabusele. Además, Jonathan Barreiro también ha superado sus molestias físicas y será de la partida ante los de Aíto. Nihad Djedovic, por su parte, se perderá el primero de los próximos 11 partidos del Unicaja. El alero bosnio ha comenzado su proceso de recuperación de la lesión en el sóleo de la pierna izquierda que le mantendrá fuera de las pistas durante 8 semanas. En el lado gerundense, Marc Gasol volverá a jugar con su equipo tras un mes alejado de las canchas, mientras que Pierre Oriola causó recientemente baja en el club.
Más de 10.000 serán los afortunados que tendrán el privilegio de asistir en directo a la fiesta que se ha preparado con detalle en el Carpena. Dentro de los actos de celebración del título de Copa, el trofeo estará expuesto desde primera hora de la tarde y hasta media hora antes del comienzo del encuentro en los exteriores del coso malagueño. Asimismo, antes del comienzo del partido se visualizará en el videomarcador un documental elaborado por la ACB sobre el sueño del Unicaja en la Copa del Rey. Que siga la fiesta.
IMAGEN DE PORTADA: Osetkowski entra a canasta en el partido de la primera vuelta. ACB PHOTO
