A un paso de la salvación

Caja Rural CB Zamora vence en casa a un rival directo por la permanencia y se acerca a la salvación a falta de tres jornadas del final de la temporada

Este miércoles se disputaba la jornada número 31 en el día festivo de la Comunidad de Castilla y León y el partido del Ángel Nieto se trasladaba a horario matutino, colocando a las 12:00 horas el inicio del encuentro contra Hestia Menorca. La cercanía con la festividad de la Semana Santa y el horario y fecha señalados, provocaron una de las peores entradas de la temporada, con bastantes huecos en los asientos de abonados, a pesar del esfuerzo del club para dar al fondo vida con la cantera, a los que invitaron al partido. Sin duda el mayor éxito del club zamorano esta temporada en la afluencia de la afición al pabellón para disfrutar de cada jornada, en esta ocasión una de las peores entradas de la temporada congregaba a 1.200 aficionados en sus gradas (incluido un grupo de unos 20 seguidores del Hestia Menorca que se situaron tras el banquillo visitante), la comparativa con otros años nos lleva al año del ascenso donde en escasas ocasiones veces se superaban las 1.000 entradas vendidas (salvo final de Copa LEB Plata y eliminatorias por el ascenso). Esta campaña es habitual apreciar al menos mil quinientos asientos ocupados cada partido, lo que demuestra el salto cualitativo del seguimiento de baloncesto en la ciudad, recordando las mejores épocas del club en los años 90.

La importancia vital del encuentro, tras la derrota en Valladolid pocos días antes, después de dominar la mayor parte del choque contra los pucelanos, se notaba en el ambiente del Ángel Nieto. Una derrota contra su rival directo, le colocaría en una situación complicada al ser superado por los menorquines en la clasificación, mientras que una victoria local podría alejarles y prácticamente descartarles en caso de recuperar los siete puntos por los que cayeron en la primera vuelta (76-69). Para animar al equipo desde la grada, la peña de los “Diablos Blanquiazules” desplegaron una bandera de Zamora que cubría parte de la zona de Preferencia.

Partido complicado desde el minuto uno

De salida Saulo Hernández sorprendía a “propios y extraños” con un quinteto inicial que contaba con Ondřej Husták en el salto inicial y con Omar Lo defendiendo al cinco a Víctor Arteaga (en la primera vuelta castigó la zona zamorana con 27 puntos), dos jugadores poco habituales en el equipo titular. Las estadísticas anteriores al choque revelaban que el punto fuerte de Hestia Menorca era la carga del rebote ofensivo, pero que flojeaban un poco en el tiro exterior y como las estadísticas están para romperlas, el inicio visitante disfrutó de dos triples lanzados sin fallo que adelantaban 2-6 en el marcador para Hestia Menorca. A partir de ahí, a remar todo el partido…

Los zamoranos conseguían equilibrar el marcador y Omar Lo empataba el encuentro (8-8), pero los visitantes continuaban con gran lucidez en sus ataques y volvían a escaparse ligeramente (8-14). Cada vez que Caja Rural CB Zamora intentaba reducir distancias, la defensa rival emergía y colocaba un muro que no eran capaces de franquear, llegando al final de los primeros diez minutos con 15-20 en el luminoso zamorano.

El segundo cuarto más de lo mismo, elaborados ataques zamoranos que no conseguían encontrar el hueco en una tupida defensa rival, como ya predijo Saulo Hernández en su rueda de prensa previa al partido, la riqueza defensiva de Hestia Menorca le convierte en uno de los equipos más difíciles de atacar de Primera FEB, con continuos cambios y alternativas que dificultan la labor ofensiva rival. Un par de chispazos de Kevin Buckingham que, superados sus problemas físicos, vuelve a ser el de las grandes ocasiones, apretaban de nuevo el marcador en el ecuador del segundo cuarto (28-29), pero volvía a ser un espejismo, un parcial de 0-7 para los visitantes obligaba a Saulo Hernández a pedir dos tiempos muertos en el transcurso de sólo dos minutos, porque Hestia Menorca volvía a tomar ventaja abriendo una brecha significativa (31-39). Dos tiros libres del croata Krešimir Nikić reducirían a seis la distancia al descanso y dejarían el 33-39 en el marcador a falta de toda la segunda parte.

Llega la reacción zamorana

Tras el descanso nada parecía cambiar, un triple del equipo visitante (que comenzaba el partido con casi el 50 % de acierto hasta mediado el segundo cuarto) mantenía las distancias (36-42) y la sensación sobre la pista era que Hestia Menorca marcaba el ritmo del encuentro, con ataques largos y su defensa bloqueando y cortocircuitando los sistemas ofensivos zamoranos, que iban resolviendo con detalles individuales de calidad de sus jugadores. Cada cambio de Saulo Hernández en pista era respondido inmediatamente por Javier Zamora, como si de una partida de ajedrez se tratara, si estaba Jonas Paukštė o Nikić en pista, si salía Jordan Walker o Toni Naspler, si era Omar Lo o Junior Saintel, había un cambio en el equipo contrario, toda acción tenía una reacción, cada opción propuesta por el técnico zamorano tenía su reflejo al otro lado de la pista, demostrando el trabajado scouting y planificación defensiva del equipo técnico menorquín, pero no todo sale como se planea, y el partido dominado tácticamente hasta el minuto 22 de encuentro comenzó a cambiar.

Varias polémicas arbitrales con decisiones controvertidas, canasta anulada a Omar Lo por tocar aro, tapón legal tras toque de tablero en otra acción de ataque zamorano o la interpretación de final de posesión antes de un rebote ofensivo del lituano Jonas Paukštė caldearon el ambiente, dando más tensión aún al encuentro. La dinámica cambió y Caja Rural CB Zamora incrementó su intensidad, comenzando a correr y a encadenar un juego más dinámico y alegre, que se escapaba del corsé visitante, en este nuevo escenario emergieron Jordan Walker y Junior Saintel dinamitando el encuentro y dando la vuelta al marcador (46-44). Eran momentos de lucha de control y los bases locales conseguían imponer un ritmo más veloz gracias a Jahvaugh Powell y Jordan Walker, mientras que Toni Naspler daba un “clinic” de gestión de la posesión.

Rápidamente el equipo visitante dispuso un tiempo muerto para volver a dar el orden que les convenía a un encuentro que se había desmadrado y cuando conseguían encauzarlo recuperando el mando del marcador (55-56), Jahvaughn Powell volvía a dar energía a los locales con su primer triple (sólo cinco triples lanzó Caja Rural CB Zamora en los primeros 20 minutos) y en el último segundo del cuarto Jacob Round desde ocho metros, anotaba otro que dejaba el 65-59 en el electrónico levantando al público de sus asientos.

Con el ambiente en la grada encendido y la afición ejerciendo de sexto jugador llevando en volandas al equipo, comenzaba el último cuarto, la lucha continuaba en el dominio del ritmo del encuentro, los visitantes intentaban reconducir ese timing lento y pausado, con control de Hestia Menorca del inicio del apartido, pero el scouting también se ejerce en el otro banquillo y en los momentos decisivos, se impuso la dirección local. A los tres minutos del último cuarto la distancia se mantenía alrededor de los 4-5 puntos (70-66), las defensas apretaban y no se movería el marcador durante más de dos minutos, hasta que el francotirador de Keller, Kevin Buckingham, anotaba dos triples y la sequía visitante se prolongaba hasta el minuto 36, consumiendo otro tiempo muerto (76-66).

El objetivo de la victoria cambiaba ahora a términos del basket average (a favor de Hestia Menorca por siete puntos) y se llegaba a los dos últimos minutos con 11 puntos para Caja Rural CB Zamora (79-68). Los locales demostraban que ya han pagado sobradamente la novatada de jugar el primer año en la categoría y salían de la presión visitante con solvencia, aumentando la ventaja y cerrando el partido con un definitivo 86-73 que les deja a un paso de la salvación. Sólo un triple empate implicando a Grupo Alega Cantabria provocaría el descenso de categoría, porque contra UEMC Real Valladolid Baloncesto y contra Hestia Menorca tienen el basket average a favor, colocando al equipo castellanoleonés en una situación muy ventajosa de cara a la permanencia.

Los mejores jugadores por parte del conjunto local fueron Jordan Walker (23 puntos, 4 triples con 50 % de acierto, 3 asistencias, 3 robos y 26 de valoración), Toni Naspler (4 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias y 5 faltas recibidas) y Kevin Buckingham (18 puntos y +21 con él en pista para su equipo), mientras que los más destacados por el equipo visitante fueron Víctor Arteaga (21 puntos y 4 rebotes), Pol Figueras (10 puntos y 8 asistencias) y Marko Lukovic (13 puntos y 3 rebotes)

Ficha técnica:

CAJA RURAL CB ZAMORA (15+18+32+21) 86: Ondřej Hanzlík, Ondřej Husták (5), Omar Lo (6), Toni Naspler (4), Jordan Walker (23) -quinteto inicial- Jahvaughn Powell (6), Jacob Round (3), Krešimir Nikić (10), Junior Saintel (7), Kevin Buckingham (18) y Jonas Paukštė (4). Entrenador Saulo Hernández Bris.

HESTIA MENORCA (20+19+20+14) 73: Jalen Cone (10), J.David Gómez (2), Pol Figueras (10), Diego Alderete (6), Víctor Arteaga (21) -quinteto inicial- Pavlin Ivanov (4), Golden Dike, Sergio Llorente, Pol Molins, Emil Stoilov, Sean Mc Donnell (7) y Marko Lukovic (13). Entrenador Javier Zamora Pedreira.

Partido correspondiente a la trigésima primera jornada de la Primera FEB disputado en el Pabellón Municipal Ángel Nieto de Zamora el miércoles 23 de abril de 2025 a las 12:00 horas, ante 1.200 espectadores, dirigido por el trío arbitral formado por Ángel Lucas de Lucas (Castilla-La Mancha), Cristina Adán Rodríguez (Comunidad de Madrid) y José María Arresa Quintero (Andalucía). Sin expulsados.

Imagen Basket Pasión