“Clutch time” naranja
Las naranjas reciben a Unicaja Mijas, tercer clasificado de la LF Challenge y protagonista de una gran segunda vuelta
El clutch time es un término utilizado desde hace años en las ligas americanas, comenzando su denominación en la NBA y pasando a la WNBA para llegar desde hace tiempo al resto del baloncesto mundial. El clutch time es el tiempo decisivo o tiempo crucial y se refiere a los momentos decisivos de un partido, cuando el resultado está en juego y en situaciones en los minutos finales de un partido ajustado en el marcador, donde hay una gran presión y cada jugada puede ser crucial. En la NBA se define como los últimos cinco minutos de un partido con diferencias en el marcador de cinco o menos puntos y exige una alta presión psicológica y emocional en un ritmo de juego muy intenso y estratégico. En esos momentos emergen jugadores líderes de gran carácter y protagonistas que asumen las decisiones que van a ser analizadas posteriormente con lupa. Consideramos un jugador clutch cuando rinde bien bajo presión en esos momentos cruciales del partido, que anota canastas decisivas y toma las mejores decisiones en los momentos críticos del juego.
Si trasladamos esos momentos decisivos de un partido (en el 10 % de los últimos minutos del encuentro) y lo trasladamos a los partidos de una temporada, el clutch time de las treinta jornadas de LF Challenge llegaría en las tres últimas jornadas, justo en las que nos adentramos este próximo fin de semana en la categoría. El calendario “caprichoso” que le ha tocado vivir a Recoletas Zamora, le ha colocado a dos de los mejores equipos de la liga en la antepenúltima jornada (Unicaja Mijas, las terceras clasificadas) y en el último partido (Azul Marino Mallorca Palma, las cuartas de la tabla), en medio de la lucha por terminar lo más alto posible en la clasificación y con las mejores sensaciones. Es cierto que la situación de las zamoranas es cómoda, pero muy alejada de la primera plaza, por lo que las necesidades naranjas no son extremadamente exigentes a día de hoy, lo cual es un arma de doble filo si no se aplica el axioma de que el partido más importante es el siguiente, pudiendo desencadenar una mala racha que ponga en peligro su puesto entre las cinco primeras que asegure la ventaja de campo en las eliminatorias por el acceso a la Final Four, donde se decidirá la segunda plaza de ascenso a la Liga Endesa.
Unicaja Mijas, el rival de esta jornada
Y dando continuidad nuevamente al partido más importante, pasamos a analizar al rival zamorano del sábado, el Unicaja Mijas. El club malagueño es uno de los más importantes en el panorama masculino nacional, creado en 1992 por la fusión de dos clubes importantes, el Caja de Ronda y el Maristas Málaga. La institución ha hecho una apuesta por la sección femenina malagueña en los últimos años, dotándola de recursos y buscando ascender a la máxima categoría del baloncesto femenino nacional. Desde el verano de 2022 llegaron a un acuerdo con el ayuntamiento de Mijas (Málaga) y pasó a denominarse Unicaja Mijas como continúa en la actualidad. Viene de la L.F.-2 donde ascendió en la temporada 2022/23 y en su primer año en la LF Challenge la pasada campaña, consiguió terminar la liga regular en el décimo tercer puesto, asegurando la permanencia cuatro jornadas antes de concluir la liga, dejándose ir al final con cinco derrotas consecutivas cuando ya tenía su objetivo alcanzado. En los enfrentamientos comunes entre ambas escuadras, la temporada pasada se enfrentaron en la primera jornada de liga en el Ángel Nieto, venciendo las de Ricardo Vasconcelos 76-69 y en la vuelta en el feudo malagueño, cambiaron las tornas llevándose el partido Unicaja Mijas por 67-55. Este año la victoria en Málaga fue para Recoletas Zamora por un ajustado 72-73 el pasado 21 de diciembre en la jornada 13, gracias a un tiro libre de Zoe Hernández y a otro de Joana Soeiro que decidía el partido a escasos segundos de la conclusión, desempatando el balance entre ambos clubes con dos victorias para Recoletas Zamora por una para Unicaja Mijas.
El equipo es entrenado por Javier Pérez de los Reyes de 31 años, el técnico malagueño formado en la cantera del equipo malacitano (infantil y cadete femenino) se ha convertido este año en el entrenador principal tras ser el segundo entrenador los últimos tres años, dos en Liga Femenina 2 y el pasado año en LF Challenge. Las jugadoras más destacadas con las que cuenta en la plantilla son las siguientes:
Brianna Carolina Herlihy (Braintree, Massachusetts, USA) ala-pívot de 26 años y 187 cm, jugadora estadounidense con pasaporte venezolano. Formada en Braintree en High School, jugó en la NCAAW con la Villanova Wildcats durante cinco temporadas, en la liga sueca con Marbo Basket y una temporada en España con Vantage Towers Alcobendas. Además de participar con la selección de Venezuela en el campeonato Sudamericano y en la preclasificación del Mundial en el Torneo de Méjico, ha sido 8 veces internacional promediando 14,6 puntos y 9,3 rebotes con la selección venezolana. Esta temporada sus números en Unicaja Mijas son 16,5 puntos (líder de la competición), 7,6 rebotes, 1,9 asistencias, 1,1 robos y 4,7 faltas forzadas con una valoración de 18,6 (tercera más valorada de la LF Challenge) en 26 minutos de juego. Poderosa y con buen tiro exterior, es la líder ofensiva del equipo malagueño.
Bridget Margarita Herlihy (Braintree, Massachussets, USA) pívot de 28 años y 188 cm, nacida en Estados Unidos, pero con doble nacionalidad, estadounidense e irlandesa, siendo internacional con Irlanda. En su primera temporada con Unicaja Mijas, provenienede Durán Maquinaria Ensino de Lugo en la Liga Femenina Endesa. Formada en Braintree en High School, jugó en al NCAAW con Villanova Wildcats durante cuatro temporadas, estuvo en Suecia con Malbo Basket y antes de llegar a España jugó en Luxemburgo. Seis veces internacional con Irlanda en las clasificaciones de los EuroBasket de 2021 y 2023, promediando 11,5 puntos, 6,8 rebotes y 3,0 asistencias con la selección irlandesa. Esta temporada sus medias con las malagueñas son 12,7 puntos, 6,1 rebotes, 1,7 asistencias, 1,2 robos y 0,9 tapones para una valoración de 15,3. Hermana de Brianna Carolina comparten este año equipo, algo común en su pasado, desde su etapa de formación y volviendo a coincidir en la plantilla de Unicaja Mijas.
Sofia Galerón Álvarez (Burgos) ala-pívot de 26 años y 185 cm. Formada en la cantera de Segle XXI ha jugado cuatro temporadas en la NCAAW con Florida Atlantic Owls, tres temporadas en Liga Femenina 2 con Segle XXI y Picken Claret y el año pasado jugó en LF Challenge en Vantage Towers Alcobendas donde coincidió con Brianna Herlihy. Internacional en categorías inferiores con la selección española con la que participó en el campeonato de Europa U16 y el Mundial U17, jugando en 16 ocasiones con el combinado nacional (10,9 puntos y 7,0 rebotes). Sus cifras este año con las andaluzas son 7,6 puntos, 45,5 % en triples, 90,2 % en tiros libres, 5,6 rebotes y 1,9 asistencias.
Cesarina Lisbeth Capellán Santana (República Dominicana) alero de 21 años y 178 cm. En su primera temporada en el club, proviene de la Liga Femenina 2 donde ha jugado tres temporadas con B.F. León. Ha jugado en con las categorías inferiores de su selección participando en el CentroBasket U17 y 22 veces internacional con la absoluta en CentroBasket 2021, 2022 y 2024 y en la AmeriCup y Campeonato CBC (12,5 puntos y 4,2 rebotes con República Dominicana). Promedia con Unicaja Mijas 10,1 puntos y 3,9 rebotes esta temporada.
Celia García Paunero (Valladolid) escolta de 29 años y 180 cm. Ex jugadora de CD Zamarat, con las que compitió en Liga Endesa dos temporadas, además ha participado con la antigua L.F.-2 cuando era la segunda categoría nacional con C.D. Bosco y otras tres campañas en LF Challenge, la primera en el ascenso de C.D. Bosco y las otras dos con Al-Qázeres. Antes de recalar en el equipo zamorano en la 2016/17 jugó en USA dos temporadas con Otero Jr College y con Incarnate Word Athletics. En su etapa de formación compartía el tenis y el baloncesto en su instituto el IES Julián Marías decantándose finalmente por el deporte de la canasta. Este año sus números son 10,7 puntos, 4,2 rebotes y 1,6 asistencias.
Elena Moreno Fernández (Málaga), alero de 21 años y 183 cm, de la cantera malagueña participa su tercera temporada con el primer equipo donde participó en la L.F.-2 y en LF Challenge, es una de las jugadoras que repite de otras temporadas. Jugó en la NCAAW con Little Rock. Internacional en categorías inferiores en 12 ocasiones en EuroBasket U20 y Mundial U19. Sus promedios con el conjunto malacitano este año son 5,0 puntos, 4,0 rebotes, 1,5 asistencias y 1,1 robos.
Marta Ortega Campos, base de 24 años y 165 cm. En su quinta campaña consecutiva con Unicaja Mijas es una de las jugadoras con más vínculo al club, tres años en L.F.-2 y el año pasado en LF Challenge. Este año firma en dieciocho partidos 6,3 puntos, 40,0 % en triples, 2,9 rebotes, 2,9 asistencias y 1,5 robos.
Dos clubes que comparten objetivos, con ventaja para las malagueñas
Aunque Recoletas Zamora tiene un mayor bagaje en las competiciones nacionales, pasando una década por la Liga Femenina Endesa y el Unicaja Mijas acaba de llegar a la LF Challenge el año pasado, ambas escuadras planificaron su temporada con su objetivo claro, para estar entre las candidatas al ascenso. Este año las andaluzas quieren dar un paso más y consolidar su proyecto en la LF Challenge para poder ser una alternativa de ascenso cuanto antes.
Recoletas Zamora viene de caer en la cancha del líder de la LF Challenge, Innova-TSN Leganés y ocupa la quinta plaza con 19 victorias y 8 derrotas, mientras que Unicaja Mijas ocupa la tercera plaza con 21 victorias y 6 derrotas, dos por encima del conjunto zamorano. El partido aplazado de la jornada 19 entre CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol y Alter Enersun Al-Qázeres Extremadura (disputado esta semana con victoria para las locales), aleja a las malagueñas del segundo puesto a dos victorias del otro equipo de la provincia andaluza, por lo que si gana seguiría vivo en lucha por la segunda plaza, al jugar el último partido en Estepona (Málaga) contra las segundas, a las que ya venció 87-70 en la primera vuelta, por lo que de vencer restaría una victoria de distancia con el average ganado. Aun así, tendrían que esperar la caída de las esteponeras en sus partidos anteriores contra las líderes Innova-TSN Leganés (nada descabellado) o contra Fustecma NBF Castelló, además CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol apura sus opciones de ascenso directo al estar a sólo una victoria de las líderes contra las que jugará en la jornada 29. Unicaja Mijas es el tercer equipo que tiene opciones de ascenso por la primera plaza y aunque son muy reducidas, intentarán apurar sus opciones hasta el final, convirtiéndose en un duro rival para CD Zamarat esta jornada.
El equipo malagueño ha vencido en doce de los últimos trece partidos convirtiéndose en el equipo con mejor racha de la segunda vuelta. Por su parte Recoletas Zamora tiene como objetivo terminar quintas y para ello sólo necesita una victoria en los próximos tres partidos, algo que parece factible, a pesar de la dureza de los dos partidos que le restan en casa contra dos grandes rivales (Unicaja y Azul Marino), mientras el que juega fuera es contra Sernova Renovables Real Canoe que está inmerso en medio de la tabla, salvado y con una remota opción de playoff, por lo que parece una cancha en la que las de Ricardo Vasconcelos podrían conseguir algo positivo.
El partido se convierte en el más interesante del fin de semana en la categoría, será el correspondiente a la vigesimoctava jornada de la LF Challenge y se disputadará el próximo sábado 12 de abril de 2025 a las 20:30 horas en el Pabellón Municipal Ángel Nieto de Zamora, con la pareja arbitral formada por Manuel Berbeira Oria (País Vasco) y Pablo Mirantes Ibabe (País Vasco). Se podrá ver como es habitual de forma gratuita en el canalfeb.tv.
Imagen Basket Pasión
