Derbi andaluz por navidad (S/18:00h)

El sábado a las 18.00 hay duelo andaluz en la Liga Endesa. Habrá lleno en el Martín Carpena de Málaga, con amplia presencia de aficionados nazaríes para un gran Unicaja-Covirán. Son dos equipos con objetivos muy dispares, los de casa aspiran incluso al título y los visitantes a mantener la categoría, pero ambos equipos llegan en una muy buena dinámica.

Los rojinegros buscan derrotar a Unicaja por primera vez, tras caer el año pasado 94-68 en Málaga y 69-101 en el Palacio. El equipo llega tras apalizar a Palencia y evidenciando que las piezas están cada vez más engranadas en la maquinaria rojinegra, que además tiene a un magnífico Lluís Costa que pasa por el mejor momento de su carrera. Que Felicio está alcanzado su punto de forma óptimo es palmario, tanto como el nuevo rol de Thomasson que hace que sea un jugador más peligroso dentro de un equipo con más confianza o que el alemán Kramer parece ya adaptado y al nivel que se espera de él. Del mismo modo otra sorpresa positiva está siendo Kwan Cheatham, jugador que más triples anota de la liga y el buen debut de Rousselle con 13 de valoración en 13 minutos. El equipo ha entrenado durante la semana en el estadio de la Juventud con algunas molestias de Iriarte y Lluís Costa y será baja Germán Martínez que no jugó los 2 partidos anteriores por un pinzamiento en la espalda.

El Unicaja atraviesa actualmente su mejor racha liguera en 17 años. En los últimos 14 partidos que ha disputado, el equipo cajista ha ganado 13 y sólo ha perdido uno, el de Le Mans. En esos últimos 14 partidos, 12 jugadores del equipo han sido alguna vez el jugador más valorado, el MVP. Desde la temporada 2005-06, cuando lograron su único título de campeón de la Liga Endesa, el equipo no había experimentado una racha tan positiva. En esa memorable temporada, alcanzaron 11 victorias consecutivas en dos ocasiones, primero manteniéndose invictos entre las Jornadas 15 y 25, y luego desde el final de la fase regular hasta el tercer partido de las semifinales del Playoff contra el DKV Joventut. Además, un año antes, también encadenaron 11 triunfos. Ahora, el Unicaja busca ampliar su racha actual a 10 victorias, un logro que solo ha alcanzado cinco veces en su extensa trayectoria en la élite del baloncesto español.

En materia de fichajes, el reseteo le llegó al Unicaja durante el verano pasado. En este sentido, el proyecto sufrió una renovación en lo deportivo, así como fuera de la cancha. La situación sufrió un vuelco y la comunión con la grada fue total ya que el equipo respondía en el campo.  Fueron el equipo que más jugó en transición de toda la liga y el tercero en eficiencia. Se hizo hincapié en evitar canastas rápidas del rival; tan solo permitió 8 posesiones en transición del rival y tuvieron el sexto mejor rating defensivo en este aspecto. Con las bases asentadas, gracias a renovaciones como la de Will Thomas, el único cambio que ha sufrido el mercado malagueño es el de Kameron Taylor por Darío Brizuela. Para el juego en estático, la llegada de Kendrick Perry y Tyson Carter dotó al juego de otra dimensión. Dos jugadores a los que puedes darles el balón para jugar pick & roll o aclarado y sabes que o bien van a anotar o van a generar para sus compañeros.

La plantilla la conforman:

•  Bases: Kendrick Perry (2025) – Alberto Díaz (2024)
•  Escoltas: Tyler Kalinoski (2026) – Tyson Carter (2025)
•  Aleros: Nihad Djedovic (2025) – Jonathan Barreiro (2024)
•  Ala-pívots: Dylan Osetkowski (2025) – Melvin Ejim (2024)
•  Pívots: David Kravish (2025) – Augusto Lima (2024) – Yakumba Sima (2024)
•  Entrenador: Ibon Navarro (2026)

Además, el conjunto cajista es el equipo de la Liga Endesa con mejor diferencia de puntos tras el descanso (+70). Precisamente, este sábado tendrán enfrente a uno de los grandes anotadores tras el descanso: el Covirán Granada. Los de Pablo Pin han registrado una media de 43.69 puntos tras el descanso, siendo el segundo equipo de la Liga Endesa en este apartado. De hecho, solo el Real Madrid, con muchos de sus partidos ya resueltos con grandes diferencias le supera con una cifra de 47.08 por encuentro en Liga Endesa. 

Será un partido en el que tendrá mucho peso lo que ocurra tras el descanso. Hasta ahora, el baloncesto le ha sonreído a los de verde y morado con nueve victorias consecutivas en competición nacional y exhibiciones por doquier. Pero las rachas y estadísticas están para romperlas y si el equipo rojinegro sigue compitiendo y haciendo las cosas como en el último mes no hay que descartar que dé la sorpresa y consiga su 5 victoria y seguir escalando en la clasificación.

Los árbitros designados son: Jordi Aliaga,  Carlos Cortés y David Sánchez Benito.

COMPARATIVA ESTADÍSTICA

Foto de Coviran Granada.

Alberto González