Francia certifica su billete a cuartos

Con dos partidos y dos victorias contundentes ante Hungría y Corea del Sur, Francia se planta en los cuartos de final del Mundial de Berlín sin necesidad de esperar a su último compromiso de grupo, en un arranque que ha confirmado el potencial de un equipo reforzado por sus ocho jugadoras de la WNBA.

Estreno arrollador ante Hungría

Francia inauguró su participación en el Mundial el viernes 4 de septiembre con una demostración de fuerza ante Hungría, a la que superó por un contundente 99-53 en el Berlin Arena. El partido, que enfrentaba a una de las selecciones aspirantes al título con un rival que disputaba su primer Mundial en 28 años, no tuvo color: apenas tres minutos le bastaron a las francesas para imponer su ritmo.

El primer cuarto ya dejó sentencia parcial (29-11) y la diferencia siguió creciendo en el segundo (32-9), hasta llegar al descanso con un contundente 61-20. Con la eliminatoria resuelta, Jean-Aimé Toupane pudo repartir minutos entre todo el equipo. Dominique Malonga fue la gran protagonista del choque, con 17 puntos que le valieron ser elegida jugadora del partido, en una noche en la que hasta diez jugadoras francesas pisaron la cancha en el primer cuarto.

Ficha técnica:
Árbitros: Julio Anaya, Julirys Guzmán y Jian Sun.
Hungría, 53 (11+9+11+22): Juhász (10), Takács-Kiss (8), Lelik (8), Dul (7), Aho (4) -cinco inicial- Kanyási (4), Török (4), Rátkai (4), Barnai (2), Turner (2), Josepovits (0), Studer (0). Entrenador: Péter Völgyi.
Francia, 99 (29+32+16+22): Lacan (9), Williams (17), Salaün (8), Ayayi (9), Badiane (5) -cinco inicial- Malonga (17), Johannes (17), Astier (6), Leite (6), Touré (3), Gueye (2), Bernies (0). Entrenador: Jean-Aimé Toupane.
Pabellón: Berlin Arena, 9.728 espectadores.

Susto inicial y reacción ante Corea del Sur

El segundo compromiso, disputado el sábado 5 de septiembre en el Max-Schmeling-Halle ante Corea del Sur, no empezó de la misma manera. Las asiáticas sorprendieron a las francesas y se llevaron el primer cuarto por 31-24, aprovechando las imprecisiones defensivas de un equipo que no estuvo fino de inicio.

La reacción no tardó en llegar: Francia firmó un parcial de 19-6 en el segundo cuarto para dar la vuelta al marcador, y certificó la remontada con un demoledor 33-15 en el tercero. El resultado final, 95-69, certifica la segunda victoria consecutiva del equipo de Jean-Aimé Toupane. Marine Johannes fue la mejor anotadora con 17 puntos y elegida jugadora del partido, mientras que Dominique Malonga volvió a ser un muro bajo los tableros. «Nos ha costado un poco en el primer cuarto, pero la fuerza de nuestro equipo es su carácter y lo hemos demostrado», valoró Janelle Salaün al terminar el encuentro.

Ficha técnica:
Árbitros: Gatis Salins, Blanca Burns y Ventsislav Velikov.
Francia, 95 (24+19+33+19): Ayayi (8), Salaün (4), Williams (14), Badiane (2), Lacan (8) -cinco inicial- Leite (11), Malonga (14), Johannes (17), Touré (6), Gueye (7), Bernies (0), Astier (4). Entrenador: Jean-Aimé Toupane.
Corea del Sur, 69 (31+6+15+17): Park Jihyun (2), Kang Leeseul (8), An Heji (2), Lee Haeran (12), An Jin (2) -cinco inicial- Heo Yeeun (12), Choi Isaem (5), Jeong Hyun (3), Lee Sohee (10), Kang Yoolim (3), Park Sohee (6), Hong Yusun (4). Entrenador: Park Su-ho.
Pabellón: Max-Schmeling-Halle, 6.951 espectadores.

Cuartos asegurados antes de cerrar el grupo

Con estas dos victorias Francia certifica matemáticamente su presencia en los cuartos de final del Mundial. El combinado galo cerrará la fase de grupos el lunes 7 de septiembre ante Nigeria a las 14:30, con el primer puesto del Grupo B como único objetivo.

El equipo de Jean-Aimé Toupane disfrutará antes de un día de descanso, un respiro que llega en el momento oportuno tras una preparación exprés marcada por la llegada escalonada de las ocho jugadoras de la WNBA. Con el billete a cuartos ya en el bolsillo, el objetivo de las francesas pasa ahora por llegar de la mejor manera posible a la fase eliminatoria, donde buscarán su primera medalla mundialista desde 1953.

Foto de FIBA

Autor: Maria Feixas Larriba