La hora de la verdad.

El 7 de octubre de 2.023 a las 17:30 horas en el Pabellón Municipal de Godella (Valencia), se lanzaba el balón al aire inaugurando la presente campaña de la LEB Plata, lejos queda esa acción que iniciaba el primer partido de la competición, el cual suponía el “pistoletazo de salida” en la carrera por llegar a los puestos de playoff o de mantener la categoría, dependiendo de los objetivos marcados por cada club al inicio de la temporada. Un curso baloncestístico con numerosas dudas e incertidumbre ante las nuevas alternativas que se presentaban, tres equipos provenientes de LEB Oro (dos por consecuencias deportivas y otro por temas económicos), más los ascensos desde Liga EBA y una nueva configuración de los dos grupos. Recordemos que la competición cumple 24 años de historia, de los cuales, los primeros siete fueron bajo el nombre de “LEB 2”y desde la temporada 2.007/2.008, adquiere la nueva denominación de “Plata”.

Desde su fundación esta categoría ha evolucionado constantemente, no sólo en su nomenclatura, sino también en su distribución y en sus bases de competición. En un principio era compuesta por 16 equipos en un único grupo, aumentando a 18 equipos la temporada 2.006/2.007, aunque más tarde volvió a reducirse a dieciséis participantes, pero la remodelación de la temporada 2.018/2.019 aumentó la participación a 24 equipos divididos en dos Conferencias con el criterio de su ubicación en el territorio nacional, creando los grupos Oeste y Este y realizando una segunda fase para el ascenso o la permanencia. El último cambio de la competición llegó en la 2.020/2.021 con el aumento a 28 equipos (14 por Conferencia) y el acceso a eliminatorias por el ascenso y la permanencia. Esta distribución de equipos estaba condicionada a los clubes participantes, añadiendo este año algunas novedades y cambios como, por ejemplo, el traslado a la Conferencia Oeste del equipo oscense.

En la presente temporada se continúa con la forma de competición que, tras veintiséis partidos de temporada regular, clasifica a los ocho primeros de cada Conferencia a las eliminatorias por el ascenso y que reparte las tres plazas de ascenso a LEB Oro; por otro lado, el noveno y décimo puesto conservan la categoría “finiquitando” la temporada en 26 jornadas ligueras, los dos siguientes equipos de la tabla, el undécimo y duodécimo de cada Conferencia, se cruzan jugando el playout en unas eliminatorias por la permanencia y los cuatro equipos peor clasificados en la Liga Regular (dos por Conferencia) descienden de forma directa a Liga EBA.

Por lo tanto, dieciséis equipos luchan por dos plazas de ascenso, cuatro conservan la categoría, otros cuatro se reparten dos plazas de descenso y los cuatro peor clasificados descienden directamente. Como particularidad en las eliminatorias por el ascenso, se cruzan los dos primeros de cada Conferencia y el ganador de esa eliminatoria de campeones asciende a LEB Oro, mientras que el perdedor pasa a la siguiente ronda de eliminatorias por el ascenso como el mejor equipo clasificado de los que siguen “en pie”, por lo que el fin de semana que viene, jugarán primero contra primero, segundo de una conferencia contra el octavo de la otra, tercero contra séptimo, cuarto contra sexto y los dos quintos, teniendo el “factor cancha” a favor el mejor clasificado y jugando el segundo partido en casa. Por la permanencia se cruzan los puestos 11 y 12 de cada Conferencia y los ganadores aseguran una temporada más estar en la categoría de la LEB Plata.

A continuación, vamos a realizar un análisis de los próximos partidos y a estudiar las opciones de los equipos en las próximas fechas. Recordemos que ya terminaron su temporada asegurando su permanencia Homs U.E.Mataró como noveno de la Conferencia Este, Juaristi ISB noveno de la Conferencia Oeste, Fiwbi Palma décimo de la Este y Lobe Huesca La Magia, el décimo de la Oeste. Las plazas de descenso se otorgaron a Ibersol CB Tarragona (13º Este), Fundación Globalcaja La Roda (13º Oeste), Safir Fruits Alginet (14º Este) y Huelva Comercio LRi21 Viridis (14º Oeste) que el año que viene volverán a intentar recuperar la categoría desde la Liga EBA.

Eliminatoria entre los Campeones.

La primera eliminatoria entre los campeones es la que jugarán Odilo FC Cartagena CB como campeón de la Conferencia Este y Zamora Enamora el campeón de la Conferencia Oeste. El premio a ser el mejor equipo de la temporada regular de cada grupo de la categoría es una opción directa de ascenso a LEB Oro y, en caso de perder, reengancharse con el mejor coeficiente a la segunda ronda de las eliminatorias por el ascenso. Pero ¿cuál es la trayectoria de ambos equipos?

Por su parte Odilo FC Cartagena CB se aseguró su primera plaza en la última jornada de Liga Regular ganando a Fiwbi Palma y terminó con un balance de 21 victorias y 5 derrotas (80,8%). Equipo que destaca defensivamente por encajar menos de 70 puntos por partido (68,9 puntos en contra), liderando su Conferencia en rebotes totales (37,1), en rebotes ofensivos (12,5) y en robos de balón (9,7), además destaca en puntos anotados (79,3), faltas provocadas (20,4) y en valoración (83,2). En su plantilla los jugadores más notables son: “Tote” Alonso (7,3 puntos, 6,0 rebotes y 2,3 asistencias), Gerard Blat (11,2 puntos, 3,2 rebotes y 3,4 asistencias), Asier González (5,3 puntos y 5,0 rebotes), Álex Jordá (11,6 puntos, 39,7% en triples y 2,5 asistencias), Xabi Beraza (8,5 puntos y 5,4 rebotes), Juanpe Jiménez (8,9 puntos, 35,6% en triples y 2,3 rebotes) y Jordan Rogers (8,9 puntos y 3,9 rebotes). Han fichado recientemente a Seydou Aboubacar proveniente de Amics Castellón de LEB Oro, pero lleva sin jugar las dos últimas jornadas.

Zamora Enamora tendrá a su favor el factor cancha jugando el segundo partido de la eliminatoria en el Ángel Nieto. Su balance es de 24 victorias y 2 derrotas (92,3%), igualando el récord de UBU Tizona en la competición del año pasado. El CB Zamora destaca estadísticamente en anotación (85,8), en el porcentaje de acierto en sus lanzamientos (54,4% en tiros de dos y 38,5% en triples), en asistencias (18,0) y en valoración (100,6). Sus jugadores más importantes son Jahvaughn Powell (12,5 puntos, 42,4% en triples y 3,9 asistencias), Toni Naspler (8,1 puntos, 55,8% en triples y 6,2 asistencias), Josep Peris (11,6 puntos, 2,9 rebotes y 2,2 asistencias), Jacob Round (10,3 puntos y 40,8% en triples), Kevin Buckingham (15,8 puntos, 40,3% en triples y 6,0 rebotes), Daniil Shelist (6,5 puntos y 4,0 rebotes) y Jonas Paukštè (11,8 puntos y 8,8 rebotes). Han fichado recientemente a Erikas Kaliničenko, procedente de Class Bàsquet Sant Antoni y a Ondřej Husták, además de recuperar a Souleymane Pinda Traoré de una lesión de rodilla.

Con el precedente de la Copa LEB Plata entre ambos, ganada en la prórroga por los castellanoleoneses y la excelente temporada de ambos equipos en una final a doble partido puede pasar cualquier cosa, pero apostamos ligeramente por los zamoranos con un 55% para Zamora Enamora y un 45% para Odilo FC Cartagena CB en sus opciones por el ascenso.

Playoffs ´octavos`

La primera ronda de eliminatorias (octavos) tendrá lugar los dos próximos fines de semana y de los ganadores de los siete cruces restantes, más el equipo perdedor de la eliminatoria entre campeones, saldrán los cruces de la segunda ronda (cuartos). Continuamos con el análisis de esta apasionante fase de la competición:

–Class Bàsquet Sant Antoni (2º Este) vs Melilla Ciudad del Deporte Enrique Soler “A” (8º Oeste): Los baleares mantuvieron opciones de ser campeones de grupo hasta la última jornada, en la que terminaron con 19 victorias. Son un equipo muy completo con una plantilla que dispone de una rotación muy amplia, destaca el base Daniel de la Rúa (11,5 puntos, 4,7 rebotes y 7,0 asistencias). Los melillenses entraron en playoff la última jornada en un triple empate que con 11 victorias que le favoreció frente a Juaristi ISB, en su plantilla destaca el pívot nigeriano Chinedu Okanu (12,4 puntos, 6,1 rebotes y 4,0 faltas provocadas). En una de las eliminatorias más desiguales damos un 80% de posibilidades a los de Sant Antoni de Portmany (Islas Baleares).

–C.B. Prat (3º Este) vs Damex UDEA Algeciras (7º Oeste): los catalanes han protagonizado una gran segunda vuelta encadenando ocho jornadas invictos, un curso más el filial del Joventut de Badalona se mete entre los primeros clasificados con 16 victorias. El año pasado ascendió en el campo, pero renunció a su plaza. Como jugador más destacado citamos al veterano base madrileño Alberto Martín (8,2 puntos y 4,3 asistencias). Los algecireños comenzaron la temporada con siete derrotas consecutivas y han sido capaces de sobreponerse y “alzar el vuelo” convirtiéndose en uno de los mejores equipos de la segunda vuelta, con 11 victorias al final de la liga. Su mejor jugador es el base David Orrit (9,0 puntos, 2,9 rebotes y 5,0 asistencias). Parten como favoritos los de El Prat de Llobregat (Barcelona) con un 60% a su favor.

–Oca Global – CBSalou (4º Este) vs Ciudad de Huelva Gestia (6º Oeste): Los de Salou han sido asiduos a las plazas punteras de su grupo, bajando ligeramente en el mes de marzo, pero las últimas jornadas les auparon de nuevo al cuarto puesto con 14 victorias. Su jugador de referencia es el alero nacido en Barcelona Isaac Mayo (15,5 puntos, 6,0 rebotes y 4,0 asistencias). Enfrente Ciudad de Huelva, un equipo recién ascendido que ha ido de más a menos en la temporada y que terminó con buenas sensaciones (exceptuando su última jornada en la que perdió su quinta plaza) con 14 victorias en su haber. Su jugador más destacado es el ala-pívot Soulemane Chabi Yo (12,7 puntos y 7,4 rebotes). Vemos un favoritismo claro para Salou al 65%.

–CB L´Horta Godella (5º Este) vs Clínica Ponferrada SDP (5º Oeste): Eliminatoria entre quintos. El equipo vinculado a Valencia Basket empezó con dudas la temporada, pero su final de liga ha sido excelente, aunque se le hizo demasiado largo perdiendo la cuarta plaza, terminó con 14 victorias y +1 en el average general. Como jugador emergente uno de los mejores bases de su edad (18 años) a nivel nacional, Sergio de Larrea (13,7 puntos, 4,4 rebotes y 3,5 asistencias). Por los bercianos con una temporada regular destacable, mejoran el sexto puesto de la temporada pasada con 14 victorias y un average en negativo (-27) que les hace perder el “factor campo”. Su jugador más notable es el base Silvano Merlo (9,7 puntos, 4,7 rebotes y 3,6 asistencias). Como favorito el conjunto valenciano con un 60% a su favor.

–Maderas Sorlí Benicarló (6º Este) vs Teknei Bizkaia Zornotza (4º Oeste): Caso contrario a sus “compañeros” de grupo, el equipo de Benicarló (Castellón) ha estado en caída libre desde sus nueve victorias consecutivas a principio de temporada, después se han situado como uno de los conjuntos más endebles de la categoría, aunque consiguieron finalizar con alguna victoria de mérito (Cartagena), llegando a los 13 partidos ganados. Su jugador franquicia es el base Anthony Libroia (12,8 puntos, 3,0 rebotes y 6,3 asistencias). El equipo con factor campo a favor es el conjunto de Amorebieta (Vizcaya), acostumbrado a la zona alta de la tabla las últimas temporadas, ha terminado con 16 victorias. Su jugador más destacado es el ala-pívot Morgan Stilma (13,6 puntos, 62,2% en tiros de dos y 4,6 rebotes). Eliminatoria favorable a Zornotza un 70%.

-Pajarraco C B Santfeliuenc (7º Este) vs Bueno Arenas Albacete Basket (3º Oeste): El equipo de Sant Feliu de Llobregat (Barcelona) consiguió entrar en playoff gracias a las dos últimas jornadas, ganando los dos partidos y escalando a las 12 victorias. Su jugador más en forma es el escolta Guim Expósito (11,9 puntos, 4,2 rebotes y 6,3 asistencias). Los de Albacete, llegados esta temporada de LEB Oro, han tenido opciones de terminar entre los dos primeros hasta las últimas jornadas. Ha conseguido una plantilla amplia y compensada de gran calidad, llegando a las 18 victorias. Su mejor jugador es Martín Fernández (15,5 puntos y 4,8 rebotes). Eliminatoria con ventaja, a priori, para los manchegos un 65%.

–Gran Canaria (8º Este) vs C.B. Starlabs Morón (2º Oeste): El filial canario terminó con 12 victorias, repleto de jugadores jóvenes de gran talento, pero con el hándicap de la experiencia. Su jugador más determinante es el polaco Witor Urbaniak (15,2 puntos y 7,7 rebotes). Mientras que los sevillanos han demostrado ser serios candidatos al ascenso y han hecho del Pabellón Alameda de Morón de la Frontera (Sevilla) un fortín llegando a las 19 victorias, sobre todo desde la llegada del francés Nicolas Pavrette (14,1 puntos y 9,7 rebotes). Eliminatoria para los andaluces al 70%.

Eliminatorias Permanencia

Última oportunidad para los cuatro equipos de salvar la categoría y seguir un año más en LEB Plata, los dos perdedores descenderán a Liga EBA.

–Palmer Basket Mallorca Palma (11º Este) vs Juventud Alcalá Escribano EME (12º Oeste): el equipo insular era un equipo diseñado a principio de temporada para cotas mayores de las que ha llegado a conseguir, saliendo de los puestos de descenso directo en el último tramo de la temporada con 10 victorias. Su jugador a seguir es el pívot Sergio Mendiola (11,3 puntos y 6,5 rebotes). Con el factor cancha en contra el equipo madrileño intentará, en su primera temporada en la categoría, seguir un año más en LEB Plata. Su mejor jugador es José Luis González (12,5 puntos, 3,2 asistencias y 3,8 faltas recibidas). La eliminatoria parece clara para los baleares en un 65%.

-Sandá Electroclima C.B. L´Hospitalet (12ª Este) vs CB Almansa con Afanion (11º Oeste): con el factor campo perdido los de Hospitalet de Llobregat (Barcelona) intentarán apurar sus últimas opciones de salvar la categoría con 10 victorias que le aseguraron el playout por la permanencia. Su jugador más destacado es Gerard Sevillano (13,2 puntos y 4,6 rebotes). Su rival es un equipo competitivo, el conjunto de Almansa (Albacete), descendido de LEB Oro, que ha llegado a las 9 victorias. Como jugador destacado el ala-pívot Jeffrey Godspower (11,0 puntos y 6,8 rebotes). Quizás la eliminatoria más igualada, son favoritos los almanseños con un 55% a su favor.

En las próximas semanas podremos ser espectadores de jornadas apasionantes y llenas de emociones. Si queremos salir de dudas tendremos que visitar nuestros pabellones para disfrutar del baloncesto o “enchufarnos” a canalfeb.tv, ¡se nos vienen encima unas eliminatorias de escándalo!

Imágenes X (twitter) @cb_cartagena y FEB