febrero 8, 2025

Navidad anticipada en el interior de Manresa

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El Baxi Manresa anuncia que Marcus Lee abandona el club

Está claro que esta no está siendo la mejor temporada para Baxi Manresa, por lo menos de momento. Esta semana, con el anuncio de dos nuevas incorporaciones (una de ellas aún pendiente de la revisión médica), parece que la plantilla podría quedar más o menos construida de forma definitiva. Si nos fijamos en el juego interior, parecía que todas las posiciones quedaban cerradas tras las incorporaciones de Babatunde Olumuyiwa (29 de julio), Marcus Lee (30 de julio), Tyson Pérez (10 de agosto) y Justin Hamilton (14 de agosto). Si vamos un poco más allá en el calendario, podemos ver qué ha sido de su continuidad.

El 15 de octubre se confirmaba la rescisión del contrato de Hamilton, que se iba por la puerta de atrás por asuntos personales. Jugó un total de 4 partidos, tres de Liga Endesa y uno de Basketball Champions League, con unas medias totales de 6 puntos y 3,7 rebotes, para un 5,5 de valoración que estuvo muy lejos del nivel esperado de este jugador, llamado a ser la referencia del proyecto manresano. Para encontrar novedades, tenemos que saltar hasta el 9 de noviembre para una doble noticia: el inusionante fichaje del ex NBA Jake Layman (que nunca llegaría a debutar con el club catalán por problemas físicos) y la confirmación que Babatunde Olumuyiwa iba a pasar por quirófano para operarse de una fascitis plantar, tras solamente 2 partidos de liga disputados con el Manresa.

Los rumores sobre la incorporación de un ‘cinco’ se extendían por la capital del Bages, así como la más que previsible rescisión de contrato de Marcus Lee, para poder liberar una plaza de extracomunitario en la plantilla. Primero llegó el fichaje. El 13 de noviembre el club hizo oficial la contratación de Mathias Tass, un pivot estonio de 23 años, internacional con su selección, procedente de la liga polaca y con unas medias de 12,2 puntos y 6 rebotes. El día 16, tres días más tarde, el club anunciaba la ya partida de Marcus Lee, tras 10 partidos disputados entre las dos competiciones y la sensación que, pese a sus números (7,5 puntos y 5 rebotes en liga y 6,6 puntos y 6 rebotes en BCL) no acabó nunca de recibir el cariño del Nou Congost.

No tuvieron que esperar mucho más los aficionados de Manresa. El día siguiente, el 17 de noviembre, llegaba Jordan Caroline, un ala-pivot de 26 años, con experiencia en Israel e Italia, y procedente del Melbourne United australiano (justamente el equipo donde recayó Marcus Lee tras irse de Manresa). Su altura (1,98m) y sus números en el Trento la temporada pasada (12,2 puntos y 6,4 rebotes) podían hacer soñar con un fichaje parecido al de Moneke la temporada anterior, salvando las distancias. Tras 4 partidos disputados, sus medias son de 9 puntos y 5 rebotes, para casi 10 créditos de valoración, dejando señas de actitud y lucha, elementos muy necesarios para Pedro Martínez y para la filosofía de juego de Manresa. En la previa del choque ante el Real Madrid, el entrenador manresano anunciaba que el jugador se había lesionado en un entrenamiento y sería baja para las próximas 4 semanas como mínimo.

Recapitulando, tan solo Tyson Pérez ha tenido una mínima continuidad en el juego interior manresano: 5 de 5 partidos en BCL (con 6 puntos, 4,6 rebotes y 5,8 créditos de valoración) y 9 de 11 partidos en Liga Endesa (con 5,7 puntos, 4,8 rebotes y 5,8 de valoración). Los números en ambas competiciones son muy parecidos, pero en ningún caso son lo que se esperaba, a priori, de un jugador que venía de una progresión enorme en sus años en Andorra, pese a la grave lesión que lo tuvo apartado de las pistas la temporada pasada. En Manresa aún esperan que el jugador pueda recuperar su mejor nivel, mientras que el que ha aguantado el tipo en la pintura no ha sido otro que Marcis Steinbergs, el joven de 21 años que partía como el quinto en discordia en la rotación interior. Sus números no son brillantes, pero ha tenido que jugar minutos de ‘4’, minutos de ‘5’ y con un protagonismo que seguramente debería haber sido más gradual. El alero Juampi Vaulet o los canteranos Musa Sagnia y Ladji Coulibaly han ayudado también a cubrir las bajas en el juego interior manresano.

Pero parece que esta semana todo ha cambiado. Geben en alemán significa dar, y en Manresa los reyes magos (o el tió catalán, más propio de la pequeña ciudad del Bages) han dado un regalo para cubrir, dos meses después de su marcha, el rol de pívot titular que dejaba libre Justin Hamilton. El 11 de diciembre, tras la derrota (compitiendo) en Madrid, el Baxi Manresa anunciaba la llegada de Martinas Geben, center lituano de 2,08 de altura, procedente de Alemania y con experiencia en Euroliga con Zalgiris Kaunas. Procedente del Fraport Skyliners, esta temporada estaba promediando en la liga alemana 14,3 puntos, 7 rebotes y 3,2 asistencias, unos números muy ilusionantes para el aficionado manresano, que reclamaba una referencia en la pintura. Puede que este hueco lo ocupe el lituano, siempre y cuando supere la revisión médica, dado que lleva un mes apartado de las pistas por una leve lesión.

Cuando todo parecía ya en su sitio tras el fichaje del esperado center titular, en la mañana del 12 de diciembre el club catalán anunciaba la llegada de Devin Robinson, un ala-pívot de 27 años y 2,03 de altura, con pasaporte estadounidense. Llega procedente también de Alemania, del Ratiopharm Ulm, donde esta temporada estaba promediando 12,2 puntos y 5 rebotes entre la liga alemana y la Eurocup. Ficha para todo lo que resta de temporada, por lo que parece que la continuidad del lesionado Caroline estaría puesta en duda. Con Harding y estos dos ala-pívots, serían 3 los extracomunitarios de Manresa, por lo que posiblemente el club deberá desprenderse de uno de ellos.

¿Van a solucionar, estos fichajes, el mal inicio de temporada del conjunto manresano? La respuesta a esta pregunta, evidentemente, aún no la podemos encontrar, pero con estos dos regalos navideños anticipados el aficionado del club catalán puede ser un poco más optimista mirando al horizonte. La primera prueba para ver cómo encajan estas nuevas incorporaciones va a ser este sábado, cuando el Baxi Manresa va a recibir al Surne Bilbao de Jaume Ponsarnau en un Nou Congost que, como siempre, espera ser determinante para lograr un buen resultado.

Autor: Albert Sancristòfol

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