Francia da la sorpresa y elimina a Canadá

Francia consigue una sorpresiva victoria ante Canadá por 82-73 y se mete de lleno en la lucha por las medallas de los Juegos Olímpicos. Los de Jordi Fernández tuvieron muchos momentos de atasco en ataque impropios de la calidad canadiense. Sobre todo, en el primer parcial, donde los anfitriones lograron un parcial de 23-10. Isaia Cordinier, con 20 puntos y 22 de valoración, y Guerschon Yabusele, 22 puntos y 22 de valoración, fueron los líderes inesperados de los de Vincent Collet. En Canadá, los 27 puntos de Shai Gilgeous-Alexander no fueron suficiente.

Dudas en Canadá y júbilo en Francia

El partido arrancó con una Francia volcada en ataque, pero con un líder inesperado. Isaia Cordinier se erigía como el gran héroe de la anfitriona con ocho puntos. Esto añadido a un inicio cargado de nerviosismo por la tercera clasificada en el pasado mundial, hizo que los locales sorprendieron a propios y a extraños con un parcial de 16-5 en el arranque del partido. Algo que hacía del Bercy Arena una caldera que levantaba a su conjunto nacional.

Aunque Jordi Fernández detuvo el encuentro, el cambio no se hacía evidente debido a la falta de efectividad canadiense. Francia también tuvo un periodo más negativo de cara al aro, pero se lo podían permitir tras construír tal ventaja en los minutos anteriores. Mathias Lessort y Guerchon Yabusele hacían que el cuarto terminase con el 23-10 en el marcador, dando las primeras pinceladas de la primera gran sorpresa de los Juegos.

En el segundo cuarto, Canadá buscaba reponerse de un parcial durísimo por parte del combinado francés. Pero la inercia de jugar en casa permitía a los locales seguir creciendo en el marcador, llegando a establecer su renta máxima en los 16 puntos tras un triple de Evan Fournier. El crecimiento francés era evidente en defensa, complicando mucho la vida al talento canadiense, que estaba en un 22% en triples.

Cuando las cosas se complican, siempre aparecen las estrellas. Y eso hizo Shai Gilgeous-Alexander con cuatro puntos consecutivos que rebajaron la diferencia hasta los diez puntos. La bestia seguía imparable, recortando la distancia poco a poco, hasta que Isaia Cordinier anotaba su tercer triple en el encuentro. Más allá de Shai, nadie aparecía en la ofensiva de los de Jordi Fernández, que además acumularon muchas faltas. Guerschon Yabusele con un triple desataba la fiesta en París al descanso con el 45-29.

Un empuje insuficiente

Tras la salida de los vestuarios, todo parecía igual. Isaia Cordinier firmó un triple que puso la máxima ventaja en 19 puntos a favor de los anfitriones. Luguentz Dort firmaba un 2+1 que tenía que ser una bombona de oxígeno de cara a una remontada que, con el pasar de los minutos, era más compleja. Pero el atasco ofensivo canadiense era, cuanto menos, preocupante. Aún así, en transición pudieron lograr recortar las diferencias hasta los once puntos. 

Shai Gilgeous-Alexander insuflaba confianza, bajando la diferencia de los diez puntos, aún con los intentos de un Yabusele en estado de gracia, con 18 puntos, que quería que la victoria se quedase en territorio francés. Había cosas que empezaban a llamar la atención de Francia, y una era los solo tres minutos en todo el partido de Rudy Gobert, aunque no lo echaban en falta. Los franceses volvían a los 10 puntos de colchón, en buena medida gracias a los tiros libres, 31 a 17 en este ámbito. El cuarto finalizó con el 61-50 en el electrónico.

El definitivo último cuarto comenzó con una Canadá que quería cambiar la dinámica. RJ Barrett ponía a los suyos a seis puntos de hacer la épica. Pero cuando más cerca lo tenían, las torres francesas lideradas por un grandioso Yabusele lograban volver a situar la diferencia en los 10 puntos. Algo que volvía a provocar un apagón ofensivo en Canadá que llegaba en el momento más inapropiado. Los dos equipos tenían problemas de faltas, escenificados en la cuarta de Dillon Brooks y la expulsión de Frank Ntilikina.

Canadá se crecía a falta de cuatro minutos con RJ Barrett comiéndose el aro para poner a los suyos a sólo cinco puntos de la igualada. Vincent Collet detuvo el encuentro y Evan Fournier respondió en forma de triple. Francia se venía arriba y no quería que se escapase la victoria, de eso se encargaría Wembanyama con un gran tapón a Dillon Brooks. Sonaba la Marsellesa en las gradas, a la vez que Francia ya tocaba con la yema de los dedos las semifinales con un triple desde medio campo de Evan Fournier. El partido finalizaba con el 82-73 y a su vez el paso de Canadá por los Juegos Olímpicos.

Ficha Técnica

Francia: Frank Ntilikina (5), Nicolas Batum (0), Isaia Cordinier (20), Guerschon Yabusele (22), Victor Wembanyama (7), -quinteto titular-, Andrew Albicy (0), Evan Fournier (15), Nando De Colo (-), Mathias Lessort (13), Rudy Gobert (0), Matthew Strazel (-) y Bilal Coulibaly (0).

Canadá: Shai Gilgeous-Alexander (27), Luguentz Dort (8), RJ Barrett (16), Dillon Brooks (2), Dwight Powell (4), -quinteto titular-, Nickeil Alexander-Walker (2), Melvin Ejim (0), Jamal Murray (7), Trey Lyles (2), Kelly Olynyk (0), Andrew Nembhard (0) y Khem Birch (5).

Árbitros: Ademir Zurapovic, Omar Bermúdez y Gatis Salins.

Incidencias: Partido disputado en el Bercy Arena de París ante 12.258 espectadores.